ĐT Xứ Wales, khi sức mạnh đến từ bên ngoài lãnh thổ

Đội hình Xứ Wales trong trận gặp Italia hôm 20/6 có tới 5 cầu thủ sinh ra tại Anh.

LĐBĐ nước này có hẳn một ban bệ chuyên tìm kiếm tài năng nước ngoài nhưng có thể khoác áo ĐT Xứ Wales. Đây là bí quyết giúp Xứ Wales duy trì sức mạnh, tính kế thừa và đang thi đấu thành công tại EURO 2020.

Trên lý thuyết, HLV Robert Page của ĐT Xứ Wales có thể bố trí một đội hình gồm tất cả những cầu thủ không sinh ra tại quốc gia nhỏ bé nằm trên bán đảo Anh này, từ thủ thành sinh ra tại Đức là Adam Davies cho tới tiền đạo Kieffer Moore đến từ nước Anh.

Sau khi Xứ Wales vượt qua vòng bảng EURO 2020, UEFA đã đăng dòng twitter chúc mừng. Thay vì sử dụng ảnh nền của Gareth Bale và Aaron Ramsey, UEFA lại sử dụng hình ảnh của Kieffer Moore. Xét về chuyên môn, tiền đạo 28 tuổi của CLB Cardiff City không phải quá nổi bật tại EURO 2020, dù từng ghi bàn giúp Xứ Wales cầm hòa Thụy Sỹ 1-1 ở trận ra quân tại bảng A. Việc Moore được UEFA chọn làm đại diện cho Xứ Wales có lẽ muốn nhấn mạnh rằng: yếu tố đa quốc tịch là bí quyết làm nên thành công của đội tuyển này tại EURO 2020.

Trong số các cầu thủ Xứ Wales đối đầu Italia ở lượt trận cuối vòng bảng hôm 20/6, có tới 5 người sinh ra tại Anh. Trong số này, Moore là trường hợp rất đặc biệt. Tiền đạo cao kều này (1m96) là cầu thủ đa quốc tịch. Anh thậm chí có thể thi đấu cho cả Trung Quốc, bởi cụ ngoại có gốc gác từ Quảng Đông, trước khi tới Liverpool định cư hồi những năm 40 thế kỷ trước. Vậy làm thế nào, HLV Robert Page có thể giúp các cầu thủ sinh ra từ nhiều quốc gia, song vẫn thi đấu hết mình cho Xứ Wales tại EURO 2020?

Xứ Wales có thể tranh tài tại EURO 2020 với đội hình gồm các cầu thủ sinh ra ở nước ngoài

“Chúng tôi lấy từ Ian Gwyn Hughes – Giám đốc quan hệ cộng đồng LĐBĐ Xứ Wales – lời quốc ca đã dịch sang tiếng Anh, làm sao giúp các cầu thủ hiểu được ý nghĩa của nó. Thực sự, lời quốc ca Xứ Wales có ý nghĩa rất hào hùng. Rồi chúng tôi gửi lời bài hát cho các cầu thủ trong cuộc họp đầu tiên chuẩn bị cho giải đấu. Đó là một cuộc gặp mặt xúc động, các cầu thủ đều hiểu tầm quan trọng được khoác áo Xứ Wales”, HLV Page tiết lộ.

Giám đốc kỹ thuật David Adams và người phụ trách bộ phận tìm kiếm tài năng Gus Williams của LĐBĐ Xứ Wales (FAW) cùng 28 tuyển trạch viên và 8 HLV toàn thời gian tạo thành một ủy ban chuyên tìm kiếm những cầu thủ tài năng và có thể thi đấu cho ĐT Xứ Wales. Họ theo dõi và phân tích các cầu thủ, các trận đấu hàng tuần. Gần đây, họ phát hiện thêm nhiều cầu thủ từ các nền bóng đá lớn có đủ điều kiện khoác áo Xứ Wales, từ Anh, Czech, Đức cho tới Thụy Sỹ.

Hậu vệ Neco Williams và tiền vệ Ethan Ampadu là 2 trong những cầu thủ đa quốc tịch, song sớm quyết định bảo vệ màu cờ Xứ Wales. Họ đều mới 20 tuổi và đầy triển vọng. Williams đang thuộc biên chế Liverpool, còn Ampadu là người của Chelsea. Cả hai từng được LĐBĐ Anh tiếp xúc và có thể chờ đợi để đầu quân cho Tam sư, song vẫn muốn khoác áo Xứ Wales. Hay gần đây, tiền đạo mới 18 tuổi sinh ra tại Brighton (Anh) là Fin Stevens cũng không ngần ngại bắt đầu sự nghiệp quốc tế của mình với Xứ Wales.

Có thể tin rằng, với chính sách chiêu mộ tài năng ngoài lãnh thổ, ĐT Xứ Wales không chỉ đang thành công tại EURO 2020, mà còn sẽ duy trì sức mạnh trong tương lai lâu dài.

Vừa tìm kiếm, vừa bảo vệ

Ngoài việc tìm kiếm những tài năng gốc Xứ Wales ngoài lãnh thổ, LĐBĐ Xứ Wales (FAW) còn có nhiều biện pháp bảo vệ những tài năng của chính mình. FAW lập ra những trung tâm đào tạo, quy tụ các cầu thủ xuất sắc từ 13 tới 15 tuổi. Từ đó, những cầu thủ trẻ sớm nhận thức được tình yêu với tổ quốc, qua đó sẽ từ chối khi có lời mời từ quốc gia khác.

“Việc sớm tạo mối quan hệ với các cầu thủ từ khi họ còn trẻ giúp chúng tôi có nhiều cơ hội giữ chân hoặc mời họ về thi đấu cho ĐT Xứ Wales”. GĐKT của LĐBĐ Xứ Wales, David Adams