Đoạn kết buồn cho Muller

Ở tuổi 31, Thomas Muller không thể giúp tuyển Đức tiến sâu ở Euro 2020, dù anh sở hữu kinh nghiệm dày dặn và từng thuộc thế hệ giành chức vô địch World Cup 2014.

Muller khuỵu xuống, mắt ngước lên trời rồi nhắm lại, 2 tay ôm gương mặt, cố gắng che giấu sự thất vọng. Trước đó ít giây, cầu thủ 31 tuổi bỏ lỡ cơ hội ghi bàn khi đối mặt với thủ môn Jordan Pickford ở phút 80.

Khi ấy, tỷ số trận đấu tại Wembley đang là 1-0 nghiêng về tuyển Anh. Nhiều người tin rằng nếu Muller mang về bàn thắng cho tuyển Đức trong tình huống ấy, số phận của họ có thể sẽ khác.

Muller bỏ lỡ cơ hội, khiến tuyển Đức không thể lội ngược dòng tại Wembley. Ảnh: Getty Images.

Pha hỏng ăn khó tin

Tận dụng đường chuyền sai lầm của Raheem Sterling, Kai Havertz chuyền bóng cho Muller. Dù thể lực suy giảm do vấn đề tuổi tác, tiền đạo của Bayern Munich cố gắng chạy thật nhanh, thoát khỏi sự đeo bám của Harry Maguire, John Stones và Kyle Walker.

Từ giữa sân, Sterling đứng yên, cầu nguyện và nín thở chờ đợi. Cuối cùng, cú sút của Muller khiến Pickford không thể cản phá, nhưng lại đưa bóng đi ra ngoài.

Hơn 5 phút sau, Harry Kane mang về bàn thắng thứ 2 cho “Tam sư” (biệt danh của tuyển Anh), chấm dứt mọi hy vọng của tuyển Đức. Trong 80 phút thi đấu trước đó, các học trò của HLV Joachim Loew gặp khó trước hàng phòng ngự chắc chắn của đối thủ và không thể tìm đường đưa bóng vào lưới thủ môn Pickford.

“Die Manschaft” (biệt danh của tuyển Đức) có màn trình diễn nhạt nhòa, thiếu máu lửa giống như những gì họ từng thể hiện trong trận đấu với tuyển Pháp ở vòng bảng.

Bóng đá là như vậy. Sau một cơ hội bị bỏ lỡ, tấn bi kịch có thể xuất hiện. Người hâm mộ có thể dễ dàng hiểu được cảm xúc của Muller, người từng cùng “Die Mannschaft” vô địch World Cup 2014.

Muller được HLV Loew triệu tập trở lại sau 3 năm vắng mặt, nhằm giúp tuyển Đức có thêm kinh nghiệm trong cuộc chiến giành ngôi vương. Song, một mình mũi nhọn này không thể cứu cả tập thể đang rệu rã.

Đức bị loại, và Muller phần nào được cho là “tội đồ”. Anh bị gán mác “kẻ giết chết cơ hội”, đá bay cơ hội của đội nhà. Bản lý lịch của Muller vẫn rất hoành tráng. Anh bỏ túi nhiều danh hiệu cao quý ở cấp độ CLB lẫn ĐTQG.

Nhưng tối 29/6 (giờ Hà Nội), Muller sẽ được nhắc tới với hình ảnh tiền đạo phung phí cơ hội của tuyển Đức. Và đó lại là khoảnh khắc khiến đội nhà rời Euro 2020.

Một mình Muller không thể cứu tuyển Đức. Ảnh: Independent.

Hào quang của tuyển Đức vụt tắt

Bầu không khí ngột ngạt xuất hiện ở sân Wembley ngay từ khi tiếng còi khai cuộc chưa vang lên. Các khán đài phủ kín một màu trắng của những người yêu mến tuyển Anh, chỉ điểm xuyết những mảng màu đỏ, vàng và đen theo quốc kỳ tuyển Đức.

Từ khi hát quốc ca đến từng pha chạm bóng, các cầu thủ Đức liên tục bị la ó. Sau mỗi tình huống va chạm giữa hai bên, người hâm mộ tuyển Anh liên tục hò hét, gây áp lực cho trọng tài.

Bất chấp sự căng thẳng tại Wembley, các học trò của HLV Loew vẫn thi đấu đầy bản lĩnh, chắc chắn. Trong phần lớn thời gian của trận đấu, tuyển Anh không thể gây nhiều khó khăn cho họ.

Ở chiều ngược lại, tuyển Đức thường xuyên thực hiện những tình huống đáp trả. Song, thể lực của các cầu thủ “Die Mannschaft” bị bào mòn quá nhiều sau 3 trận đấu khó khăn ở bảng tử thần với tuyển Pháp, Bồ Đào Nha, Ukraine.

Điều đó khiến họ không thể phá vỡ hệ thống phòng ngự chắc chắn của tuyển Anh. Càng về cuối hiệp 2, tuyển Đức mất quyền kiểm soát trận đấu.

Dấu ấn lớn nhất được “Die Mannschaft” tạo ra là cú sút từ ngoài vòng cấm của Havertz. Đáng tiếc, sự xuất sắc của thủ môn Pickford khiến cựu sao Bayer Leverkusen không thể điền tên mình lên bảng tỷ số.

Sau khi Sterling dứt điểm tung lưới Manuel Neuer ở phút 75, sự khánh kiệt về mặt thể lực và tinh thần khiến tuyển Đức không thể vùng lên, đáp trả mạnh mẽ. Nếu Muller dứt điểm chính xác trong tình huống đối mặt với Pickford, tinh thần của tuyển Đức sẽ trở nên hưng phấn hơn. Khi mọi áp lực được cởi bỏ, họ có thể lấy lại thế trận và chơi theo cách của mình.

Song, điều đó không xảy ra. Càng đáng tiếc hơn khi tuyển Đức kiểm soát bóng tới 55%. Havertz và các đồng đội tung ra 9 cú sút, trong khi tuyển Anh chỉ có 5 pha dứt điểm trong hơn 90 phút thi đấu. Đây là một bài học lớn dành cho “Die Mannschaft”, điều họ cần phải khắc phục dưới thời tân HLV Hansi Flick.

Bên kia chiến tuyến, các cầu thủ tuyển Anh tuân thủ chiến thuật được HLV Gareth Southgate đưa ra. Họ chơi bóng thận trọng, bất chấp việc bị nhiều người phản đối.

Ngược lại, tuyển Đức không cho thấy một lối chơi rõ ràng và phụ thuộc quá nhiều vào phong độ của các cá nhân. Người hâm mộ không còn nhận ra hình ảnh của một “cỗ xe tăng” lầm lì, sẵn sàng đánh bại mọi đối thủ như trong giai đoạn 2008-2014.

Muller có trận đấu đáng quên trước tuyển Anh. Ảnh: Reuters.

Khi Muller khuỵu xuống, ánh hào quang của họ như vụt tắt. Chức vô địch World Cup 2014 ở lại trong ký ức xa xăm.

Tuyển Đức cần một cuộc cách mạng để hướng đến vinh quang mới. Họ cần biết mình phải làm những gì và thể hiện tham vọng ra sao ở những giải đấu lớn.

Bóng đá Đức trải qua 3 năm thất vọng, bắt đầu từ thảm họa ở vòng bảng World Cup 2018. Bây giờ, họ không thể tiếp tục thử thách sự kiên nhẫn của người hâm mộ và chính bản thân mình.

Và họ không còn nhiều thời gian. Một năm sau, World Cup 2022 sẽ bắt đầu.

Sau Euro 2020, HLV Loew chia tay tuyển Đức, kết thúc triều đại kéo dài 15 năm. Neuer, Mats Hummels có thể sẽ nói lời chia tay “Die Mannschaft”. Ở tuổi 31, nhiều khả năng đây là giải đấu lớn cuối cùng của Muller ở cấp độ tuyển quốc gia.

Tại Euro 2020, tiền đạo của Bayern Munich chiến đấu hết mình. Thất bại ở trận ra quân với tuyển Pháp càng làm Muller quyết tâm hơn khi bước vào cuộc chạm trán với tuyển Bồ Đào Nha.

Anh hoạt động không biết mệt mỏi, di chuyển liên tục trước vòng cấm của đối thủ. Ngay cả khi té ngã, Muller ngay lập tức đẩy bóng đến chân đồng đội để trận đấu được tiếp tục.

Sau khi phải vắng mặt ở trận gặp tuyển Hungary vì chấn thương, Muller nỗ lực để sớm bình phục. Tiền đạo này rất muốn để lại dấu ấn, giúp tuyển Đức giành chiến thắng trước tuyển Anh, như điều anh từng làm ở World Cup 2010.

Song, mọi nỗ lực của Muller đều trở nên vô nghĩa. Sau khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên ở Wembley, điều người hâm mộ nhớ nhất về anh chỉ là tình huống bỏ lỡ đáng tiếc ở phút 80.

Đối với Muller, đâu còn cái kết nào đau lòng hơn thế!