Điểm yếu chiến lược khiến Hải quân Mỹ phải xây ụ tàu khổng lồ 30 tỷ USD

Dù sở hữu hạm đội tàu sân bay lớn nhất thế giới, Hải quân Mỹ lại đang đối mặt với một “điểm nghẽn” ít được chú ý ở Bờ Tây.

Điều này buộc Washington phải xúc tiến dự án xây dựng ụ tàu khô mới có giá trị lên tới 30 tỷ USD.

Tàu sân bay lớp Nimitz USS Theodore Roosevelt di chuyển qua eo biển Puget Sound sau khi rời Bremerton,bang Washington, vào ngày 17/3/2023. Ảnh tư liệu: Hải quân Mỹ

Theo trang Defense News, Hải quân Mỹ đang đẩy nhanh kế hoạch xây dựng một ụ tàu khô đa nhiệm mới tại Xưởng hải quân Puget Sound (bang Washington) nhằm khắc phục tình trạng thiếu cơ sở bảo dưỡng các tàu chiến cỡ lớn, đặc biệt là tàu sân bay, tại khu vực bờ Tây.

Mới đây, Hải quân Mỹ đã công bố thông báo mời các nhà thầu bày tỏ quan tâm đối với gói hợp đồng xây dựng có tổng giá trị lên tới 30 tỷ USD cho dự án này.

Đây là một phần của Chương trình Tối ưu hóa Hạ tầng Xưởng hải quân (Shipyard Infrastructure Optimization Program – SIOP), kế hoạch hiện đại hóa bốn xưởng hải quân chủ lực của Mỹ tại Norfolk (bang Virginia), Trân Châu Cảng (Hawaii), Portsmouth (bang Maine) và Cơ sở đóng – bảo dưỡng tàu Puget Sound (PSNS & IMF).

Hợp đồng có thời hạn cơ bản 5 năm cùng ba tùy chọn gia hạn, mỗi lần một năm.

Theo thông báo của Hải quân Mỹ, ụ tàu khô đa nhiệm mới sẽ có khả năng chịu áp lực hoàn toàn và phục vụ công tác sửa chữa, đại tu đối với các tàu sân bay lớp Gerald R. Ford, lớp Nimitz cũng như nhiều tàu mặt nước và tàu ngầm khác hoạt động tại PSNS & IMF.

Khắc phục điểm yếu ở bờ Tây

Theo Hải quân Mỹ, hiện nước này chưa có đủ năng lực bảo dưỡng cấp nhà máy đối với tàu sân bay lớp Ford tại khu vực Tây Bắc Thái Bình Dương.

Ngay cả với các tàu sân bay lớp Nimitz, năng lực hiện tại cũng rất hạn chế. Ụ tàu khô số 6 (Dry Dock 6) tại Puget Sound là cơ sở duy nhất trên toàn bộ bờ Tây có thể tiếp nhận tàu sân bay lớp Nimitz, nhưng lại không đáp ứng các tiêu chuẩn chống động đất hiện hành và cũng không đủ khả năng phục vụ đầy đủ tàu sân bay lớp Ford.

Hợp đồng xây dựng sẽ được chia thành nhiều gói công việc, mỗi gói có giá trị từ 2-6 tỷ USD, bên cạnh một số hạng mục nhỏ hơn phục vụ giai đoạn chuẩn bị và hoàn thiện thiết kế.

Theo kế hoạch, dự án sẽ được triển khai tại khu vực ụ tàu số 3 và cầu cảng số 6, số 7 thuộc Căn cứ Hải quân Kitsap ở thành phố Bremerton, bang Washington.

Các hạng mục xây dựng gồm hệ thống thoát nước và bơm nước của ụ tàu, cửa ụ, đường bộ, đường sắt, hệ thống ray cẩu trục, hạ tầng điện, thông tin liên lạc, các tòa nhà hỗ trợ và hệ thống đường hầm kỹ thuật. Dự án cũng bao gồm việc phá dỡ một số công trình và hạ tầng hiện hữu.

Theo kế hoạch của Hải quân Mỹ, gói thầu đầu tiên sẽ tập trung vào nạo vét luồng lạch cùng việc nâng cấp cầu cảng, công trình và hạ tầng kỹ thuật.

Gói thứ hai sẽ phá dỡ ụ tàu số 3 hiện nay để xây dựng ụ tàu đa nhiệm mới. Các gói tiếp theo sẽ triển khai trạm biến áp, đường hầm tiện ích, hệ thống ray cẩu và cửa ụ.

Xưởng đóng tàu hơn 100 năm tuổi

Puget Sound là một trong những cơ sở hải quân lâu đời nhất của Mỹ. Năm 1891, Hải quân Mỹ mua khoảng 190 mẫu đất với giá 10.000 USD để thành lập Trạm Hải quân Puget Sound. Đến năm 1900, cơ sở này trở thành xưởng đóng và sửa chữa tàu, đồng thời là trung tâm bảo dưỡng duy nhất của Hải quân Mỹ ở Bờ Tây cho tới năm 1941.

Theo Hải quân Mỹ, trong giai đoạn 1917-1969, Xưởng hải quân Puget Sound đã đóng tổng cộng 85 tàu chiến, trong đó có những tàu lớn nhất từng được chế tạo ở khu vực bờ Tây nước Mỹ.