“Đế chế Đức” thống trị Champions League

Mùa giải trước, hai đội bóng lọt vào chung kết Champions League là Bayern Munich và Paris Saint Germain (PSG) đều được dẫn dắt bởi những người Đức.

Mùa giải này, một nửa số đội bóng lọt vào tứ kết có các huấn luyện viên (HLV) Đức. Rõ ràng, những chiến lược gia của Đức đang là “mốt” ở bóng đá châu Âu.

Thomas Tuchel gây ấn tượng mạnh sau khi đánh bại Diego Simeone. Ảnh: Sky Sports

Ấn tượng Tuchel

Thomas Tuchel đã dẫn dắt PSG đến tận trận chung kết Champions League mùa giải trước và chỉ chịu thua trước đối thủ hùng mạnh Bayern Munich được dẫn dắt bởi Hansi Flick. Mùa này, khi đã chuyển đến Chelsea, Tuchel vẫn đang cho thấy cái duyên với đấu trường danh giá nhất châu Âu.

Cuộc đọ sức với Diego Simeone của Atletico có thể xem là một dấu mốc cho thấy Tuchel đã trở nên đáng sợ như thế nào. Atletico, đội bóng thường được gọi là “đoàn quân hắc ám” bởi thứ chiến thuật phòng ngự phản công cực kỳ khó chịu của Simeone, đã hoàn toàn khuất phục trước Chelsea của Tuchel. Đại diện Tây Ban Nha thua cả hai lượt trận và không ghi nổi bàn thắng nào.

Sự sắc sảo của Tuchel đã giúp ông vượt qua một trong những đối thủ, đồng nghiệp đáng gờm nhất trong giới cầm quân. Kể từ khi tiếp quản Chelsea, chiến lược gia sinh năm 1973 vẫn chưa thua một trận đấu nào. Tuchel vẫn chưa thể “kích hoạt” hai cầu thủ đồng hương đắt giá Timo Werner và Kai Havertz chơi đúng như kỳ vọng, tuy nhiên ông lại có công lớn trong việc hồi sinh một số cầu thủ đã bị thất sủng hoặc bị đặt sai vị trí dưới thời Frank Lampard.

Tiêu biểu nhất là N’Golo Kante. Tiền vệ người Pháp là khối động cơ vĩnh cửu giúp cho Chelsea trở nên vững chắc và rất khó bị đánh bại khi anh được trả về vị trí mỏ neo ngay trước hàng phòng ngự. Dưới thời Tuchel, Chelsea chưa để thủng lưới bàn nào sau 6 trận tiếp đón các đội khách tại Stamford Bridge. The Blues cũng đã giữ sạch lưới 11/13 trận dưới sự dẫn dắt của chiến lược gia người Đức và đang có thành tích bất bại.

Chiến thắng trước Simeone, người được đa số thừa nhận là một trong những HLV giỏi nhất thế giới suốt một thập kỷ qua, là nguyên nhân vì sao Tuchel có thể tự tin tuyên bố “không có đội bóng nào muốn gặp Chelsea lúc này”. Nhưng nếu muốn đưa đội bóng thành London đến ngôi vô địch Champions League thứ 2 trong lịch sử, ông chắc chắn còn phải vượt qua những người đồng hương đáng gờm của mình.

Nếu như người Đức thống trị trên băng ghế huấn luyện thì các đội bóng Anh lại chiếm ưu thế về số lượng ở vòng tứ kết. 3 đại diện Premier League là Man City, Chelsea, Liverpool sẽ đối đầu với hai đội bóng Đức Bayern Munich, Dortmund; 1 đội bóng Tây Ban Nha là Real Madrid; 1 đại diện Pháp là PSG và Porto đến từ Bồ Đào Nha. Serie A đã “sạch bóng” ở Champions League mùa này khi Juventus, Lazio và Atalanta đều bị loại sau vòng 1/8.

Kinh nghiệm và đẳng cấp

Juergen Klopp và Hansi Flick là hai chiến lược gia gần nhất đăng quang tại Champions League. Mùa này, họ sẽ có cơ hội để tiếp tục nâng cao chiếc Cúp danh giá này, dù phong độ của Liverpool và Bayern Munich thời điểm này là rất trái ngược.

Nhà đương kim vô địch Bayern Munich vẫn đang rất thong dong trên con đường bảo vệ danh hiệu. Lazio rõ ràng không phải là liều thuốc thử đủ mạnh với thầy trò Hansi Flick khi đại diện Italia thảm bại với tổng tỷ số đến 2-6 sau hai lượt trận. Sự ổn định về mặt cá nhân cùng với một lực lượng đồng đều giúp cho “Hùm xám” vẫn luôn được coi là ứng cử viên nặng ký nhất cho chức vô địch.

Ngược lại, Liverpool của Klopp đang có một mùa giải đáng quên. Cơn bão chấn thương, đặc biệt là ở hàng phòng ngự, đã quét sạch uy phong của nhà đương kim vô địch Ngoại hạng Anh với một loạt thành tích đáng buồn. Họ chắc chắn không thể bảo vệ được ngôi vương ở Premier League với khoảng cách quá xa so với đội đầu bảng Man City, thậm chí chen chân vào tốp 4 cũng đang là nhiệm vụ khó khăn. Trong bức tranh đen tối đó, việc lọt vào tứ kết Champions League là một hy vọng cho người hâm mộ The Kop về một danh hiệu ở mùa giải này. Bất chấp phong độ tồi tệ ở Ngoại hạng Anh, Liverpool vẫn đang cho thấy cái duyên đá Cúp của mình sau khi loại RB Leipzig khỏi cuộc chơi.

Cái tên cuối cùng trong “đế chế Đức” đang thống trị Champions League là Edin Terzic của Borussia Dortmund. Terzic là người trẻ nhất so với 3 người đồng nghiệp (sinh năm 1982) và cũng là người có ít danh tiếng nhất. Bản thân nhà cầm quân này cũng chỉ là HLV tạm quyền chứ chưa được bổ nhiệm chính thức. Thêm vào đó khi Dortmund loại Sevilla, cái tên Erling Haaland đã “hút” toàn bộ sự chú ý bởi màn trình diễn chói sáng. Tuy nhiên nếu Dortmund tiếp tục tiến xa, Edin Terzic chắc chắn sẽ được nhắc đến bởi ông được xem là một đại diện tiêu biểu cho thế hệ các nhà cầm quân 8x tại Bundesliga lúc này.