Đâu là nơi nguy hiểm nhất trong lịch sử Trái Đất?
Một nhóm các nhà cổ sinh vật học quốc tế đã công bố phát hiện về thời gian và địa điểm nguy hiểm nhất trên Trái Đất, và đó là vùng Sahara cách đây 100 triệu năm.
Theo nghiên cứu của họ, vào thời điểm này, Sahara không phải là sa mạc cát nóng bỏng như ngày nay, mà là một hệ sinh thái đầy rẫy những loài sinh vật khổng lồ và nguy hiểm. Nếu có cơ hội quay lại thời gian, chắc chắn không ai muốn đặt chân đến đây.
Tiến sĩ Nizar Ibrahim từ Đại học Detroit Mercy, người đứng đầu nghiên cứu, cho biết: “Một nhà du hành thời gian của con người sẽ không tồn tại lâu” nếu trở về Sahara thời kỳ đó. Vùng đất này đầy rẫy những loài bò sát khổng lồ bay lượn trên bầu trời và các loài động vật giống cá sấu lang thang dưới đất. Nghiên cứu của nhóm đã được công bố trên tạp chí ZooKeys, và được đ.ánh giá là “công trình toàn diện nhất về động vật có xương sống hóa thạch từ sa mạc Sahara trong gần một thế kỷ”.
Cách đây khoảng 100 triệu năm, khi khủng long còn thống trị Trái Đất, sa mạc Sahara ngày nay lại là một nơi hoàn toàn khác. Thay vì là vùng cát bỏng rát như hiện tại, nó là một khu rừng mưa nhiệt đới ẩm ướt, tràn đầy sự sống. Tuy nhiên, đó không phải là một nơi dễ chịu để sinh sống.
Các nhà khoa học đã tiến hành nghiên cứu sâu rộng dựa trên các mẫu hóa thạch thu thập từ nhiều thập kỷ trước từ các bảo tàng trên khắp thế giới, cùng với các ghi chú thám hiểm từ Hệ tầng Kem Kem ở châu Phi. Hệ tầng này, thuộc kỷ Phấn trắng, là một loại thành tạo đá tại Maroc, được biết đến với sự phong phú của hóa thạch động vật ăn thịt lớn. Đại học Portsmouth mô tả đây là “nơi chi tiết và minh họa đầy đủ đầu tiên về vách đá giàu hóa thạch”.
Một nhà du hành thời gian đến Hệ tầng Kem Kem sẽ phải đối mặt với ít nhất ba loài khủng long săn mồi lớn nhất từng được ghi nhận. Trong đó có Carcharodontosaurus, một loài khủng long với răng dài tới tám inch và kích thước lên đến khoảng 26 feet. Ngoài ra, còn có Deltadromeus, một loài thuộc họ velociraptor, có chiều dài tương đương. Không chỉ dừng lại ở đó, khu vực này còn là nơi trú ngụ của những loài bò sát khổng lồ bay lượn trên bầu trời, cùng những loài thú săn mồi giống cá sấu và những sinh vật thủy sinh đáng sợ trong các hệ thống sông lớn.
Sahara thời đó là nhà của những loài khủng long ăn thịt khổng lồ như Carcharodontosaurus và Deltadromeus, với những chiếc răng sắc nhọn và cơ thể đồ sộ. Bên cạnh đó, còn có những loài thằn lằn bay ăn thịt và những kẻ săn mồi giống cá sấu.
Giáo sư David Martill từ Đại học Portsmouth cho biết, khu vực này cũng chứa đựng một hệ sinh thái dưới nước phong phú và đa dạng. Những con cá khổng lồ như cá vây tay và cá phổi từng cư trú ở đây. Ví dụ, cá vây tay thời kỳ này có thể lớn gấp bốn đến năm lần so với cá vây tay ngày nay. Một trong những loài đáng chú ý là Onchopristis, một loài cá mập cưa nước ngọt khổng lồ với hàm răng sắc nhọn giống như dao găm. Những chiếc răng này không chỉ đáng sợ mà còn sáng bóng, tạo nên vẻ đẹp kỳ lạ và nguy hiểm.
Video đang HOT
Mặc dù có nhiều nước, nhưng môi trường rừng nhiệt đới ẩm ướt cũng tiềm ẩn nhiều nguy hiểm. Rừng rậm rạp, sông ngòi rộng lớn tạo điều kiện cho các loài động vật nguy hiểm sinh sôi nảy nở.
Hệ tầng Kem Kem không chỉ đơn thuần là nơi tập trung của các loài động vật ăn thịt khổng lồ mà còn cung cấp một cái nhìn rõ ràng hơn về sự đa dạng sinh học của châu Phi vào kỷ Phấn trắng. Đây là một mỏ vàng cho các nhà cổ sinh vật học, với vô số hóa thạch của rùa, cá, và thậm chí cả thực vật. Theo các báo cáo từ Eureka Alert, Hệ tầng Kem Kem bao gồm hai thành tạo riêng biệt, Gara Sbaa và Douira, còn được gọi là Kem Kem Group hoặc Kem Kem Beds. Các nhà nghiên cứu nhận định rằng những khối đá cổ đại này cung cấp một cửa sổ quý giá vào Thời đại khủng long của châu Phi, đồng thời khẳng định rằng không ai có thể sống sót ở nơi này vào thời điểm đó.
Hệ thống sông ngòi phát triển cung cấp nguồn thức ăn dồi dào cho những kẻ săn mồi này. Cá vây tay, cá phổi khổng lồ và nhiều loài cá khác trở thành mồi ngon cho những kẻ săn mồi hàng đầu.
Nghiên cứu mới này đ.ánh dấu bước tiến lớn đầu tiên trong việc khám phá hóa thạch động vật có xương sống ở Sahara kể từ năm 1936. Khi đó, nhà cổ sinh vật học nổi tiếng người Đức Ernst Freiherr Stromer von Reichenbach đã công bố nghiên cứu của mình về các loài khủng long ở khu vực này. Hy vọng rằng, khoảng cách giữa những nghiên cứu quan trọng tiếp theo sẽ ngắn hơn, giúp chúng ta tiếp tục mở rộng hiểu biết về một trong những nơi nguy hiểm nhất trong lịch sử Trái Đất.
Sahara 100 triệu năm trước không phải là sa mạc như hiện tại, mà là một vùng đất đầy rẫy những loài sinh vật khổng lồ và nguy hiểm. Hệ tầng Kem Kem ở đây đã cung cấp cho chúng ta một cái nhìn sâu sắc về một thời kỳ đầy biến động trong lịch sử hành tinh. Những phát hiện này không chỉ làm sáng tỏ quá khứ của Trái Đất mà còn nhắc nhở chúng ta về sự khắc nghiệt và khốc liệt của thiên nhiên qua các thời kỳ lịch sử.
Khỉ Saki: Những 'vị vua bay' bí ẩn của rừng nhiệt đới Amazon
Ẩn mình sâu trong những tán rừng rậm rạp của Amazon, có một loài khỉ độc đáo và ít được biết đến có tên là khỉ Saki.
Ngoại hình độc đáo
Khỉ Saki không phải là một loài duy nhất, mà là một chi gồm nhiều loài khác nhau với các đặc điểm tương tự. Chúng có đuôi dài và rậm, khác với nhiều loài khỉ Tân Thế giới khác, đuôi của chúng không có khả năng cầm nắm mà chỉ dùng để giữ thăng bằng khi chạy và nhảy. Khỉ Saki khá nhỏ, dài khoảng 30-50 cm (12-20 inch) không tính đuôi, và có thể dài gấp đôi nếu tính cả đuôi, trọng lượng của chúng chỉ khoảng 2 kg (4,4 lb).
Màu sắc lông của khỉ Saki khá đa dạng, tùy thuộc vào từng loài. Một số loài phổ biến như khỉ Saki mặt trắng có bộ lông đen tuyền với khuôn mặt trắng sáng nổi bật, hay khỉ Saki vàng có bộ lông vàng óng ả. Chiếc đuôi dài của khỉ Saki đóng vai trò quan trọng trong việc giữ thăng bằng khi di chuyển trên cây và hỗ trợ trong các màn nhảy xa ngoạn mục.
Khi bị đe dọa, khỉ Saki có thể dựng đứng lông trên cơ thể, khiến chúng trông to hơn và đáng sợ hơn. Cùng với tiếng kêu báo động, chúng có thể ngăn cản những kẻ săn mồi tấn công. Rõ ràng, những chú khỉ nhỏ này không hề yếu đuối như vẻ ngoài của chúng.
Khỉ Saki là loài động vật sống theo bầy đàn, với số lượng thành viên dao động từ 5 đến 30 cá thể. Chúng dành phần lớn thời gian trong ngày để kiếm ăn, chủ yếu là trái cây, hạt và lá cây. Khỉ Saki cũng có tập tính chải chuốt lẫn nhau để tăng cường sự gắn kết trong bầy đàn.
Môi trường sống của khỉ Saki
Là loài khỉ Tân Thế giới, khỉ Saki sống trong các khu rừng nhiệt đới từ Colombia đến miền trung Brazil và Bolivia, và từ Peru đến bờ biển phía Đông của Guyana. Chúng không quá kén chọn về môi trường sống, miễn là có cây để chúng trú ngụ, chúng sẽ rất hài lòng.
Khỉ Saki có thể sống ở nhiều loại môi trường khác nhau, từ rừng đất thấp đến cao nguyên, từ rừng khô đến rừng ngập nước theo mùa, và từ rừng nguyên sinh đến rừng thứ sinh. Tuy nhiên, chúng đặc biệt ưa thích những khu vực có nhiều vũng nước và cây ăn quả, vì chế độ ăn của chúng chủ yếu là trái cây và hạt.
Một khi đã tìm được môi trường sống lý tưởng, khỉ Saki sẽ ở lại đó. Môi trường sống của chúng thường có ranh giới rõ ràng và độc quyền, thường trong phạm vi khoảng 10 hecta. Chúng sống theo nhóm gia đình nhỏ, thường xuyên chải chuốt cho nhau và sẵn sàng chấp nhận thành viên mới vào nhóm.
Khỉ Saki cũng dành phần lớn thời gian ở độ cao từ 3 đến 25 mét so với mặt đất. Chúng chỉ xuống mặt đất để tìm kiếm thức ăn. Vào ban đêm, chúng bám vào cây ngủ, cuộn tròn đáng yêu như những chú mèo giữa các cành cây.
Do tính cách nhút nhát và lối sống bí ẩn, khỉ Saki rất ít khi xuất hiện trước con người. Chúng thường ẩn mình trong tán cây rậm rạp và chỉ di chuyển xuống mặt đất khi cần thiết. Do đó, việc nghiên cứu và quan sát khỉ Saki trong tự nhiên gặp nhiều khó khăn, khiến cho thông tin về loài động vật này vẫn còn hạn chế.
Khả năng sinh tồn và sự bí ẩn của khỉ Saki
Khỉ Saki là những sinh vật rất khó nắm bắt. Chúng có thể dành tới 12 giờ mỗi ngày ẩn sau những chiếc lá rậm rạp, làm cho việc theo dõi chúng trở nên khó khăn. Chúng là những gì được gọi là động vật "bí ẩn" trong các vòng tròn sinh thái học, hòa nhập rất tốt với môi trường xung quanh và tận dụng điều đó để sống sót. Khi gặp mối đe dọa, cả đàn sẽ bất động và mờ dần vào tán cây.
Chiến thuật sinh tồn này khiến việc theo dõi tình trạng bảo tồn của chúng trở thành một thách thức lớn. Dữ liệu về khỉ Saki còn rất thiếu, và quần thể hiện tại của chúng vẫn chưa được biết rõ. Mặc dù vậy, có một điều chắc chắn là quần thể của chúng đang có xu hướng giảm do nạn phá rừng ở Amazon làm suy giảm và chia cắt môi trường sống của chúng.
Khỉ Saki còn bị săn bắt để lấy thịt hoặc làm thú cưng lạ. Mặc dù hiện tại quần thể khỉ Saki chưa bị đe dọa nghiêm trọng, nhưng trong tương lai, chúng ta cần chú ý đến các biện pháp bảo vệ chúng.
Khỉ Saki có nhiều điều thú vị để khám phá. Bộ lông rậm rạp và tiếng kêu báo động của chúng đã gây ấn tượng, nhưng một trong những khả năng nổi bật nhất của chúng là khả năng "bay".
Khỉ Saki được mệnh danh là "khỉ bay" nhờ khả năng di chuyển linh hoạt và ấn tượng giữa các tán cây. Nhờ có cấu tạo cơ thể đặc biệt và chiếc đuôi dài hỗ trợ, khỉ Saki có thể thực hiện những cú nhảy xa tới 10 mét, tương đương với 4 lần chiều cao trung bình của con người.
Khả năng di chuyển này giúp khỉ Saki dễ dàng di chuyển trong môi trường rừng rậm, tìm kiếm thức ăn và trốn thoát khỏi những kẻ săn mồi. Do đó, chúng thường sinh sống ở những khu vực có tán cây cao, rậm rạp, nơi chúng có thể phát huy tối đa kỹ năng di chuyển của mình.
Sự nhút nhát và khó nắm bắt của khỉ Saki khiến công việc nghiên cứu về chúng trở nên phức tạp và thiếu tổ chức. Vào năm 2017, Laura Marsh, giám đốc Viện Bảo tồn Toàn cầu và chuyên gia hàng đầu về khỉ Saki, đã thực hiện một cuộc thám hiểm kéo dài bốn tháng để khám phá loài khỉ Saki mặt hói Vanzolini, một loài đã được nhìn thấy lần đầu vào năm 1936.
Cuộc thám hiểm này là một hành trình gian khổ và đầy thử thách. Đoàn thám hiểm đã giương buồm trên một chiếc thuyền nhà nhỏ và đi ngược dòng sông Eiru, gần biên giới Peru của Brazil. Sau nhiều tuần tìm kiếm trong rừng nhiệt đới, đối mặt với nạn phá rừng dữ dội và nạn săn bắt khỉ, cuối cùng Marsh đã nhìn thấy được chú khỉ Saki vàng tuyệt đẹp mà cô đã mong đợi từ lâu.
National Geographic đưa tin: "Khi Marsh lần đầu tiên nhìn thấy con khỉ sau nhiều năm mong đợi, cô ấy đã bật khóc".
Khỉ Saki là một loài động vật thú vị và đáng kinh ngạc, với bộ lông rậm rạp, khả năng nhảy xa, và sự nhút nhát đáng yêu. Mặc dù khó nắm bắt và rất ít thông tin về chúng, nhưng loài khỉ này vẫn là một biểu tượng của sự đa dạng sinh học phong phú của rừng nhiệt đới Amazon.
Vì sao lợn rừng lông kim được coi là loài động vật có vú đặc biệt nhất trên Trái Đất? Trong số rất nhiều loài động vật có vú kỳ lạ trên Trái Đất, có một sinh vật nổi bật như thể nó đến từ một thế giới bí ẩn khác, đó chính là loài lợn rừng lông kim (Peccary).Lợn rừng lông kim gây tranh cãi về ngoại hình đặc biệt Trong tự nhiên, có vô số các loài lợn rừng khác nhau,...