Daniel Levy: Nhà đầu tư tài ba của Tottenham

Hành trình đưa Tottenham đến trận chung kết Champions League không chỉ mang dấu ấn của một mình HLV Mauricio Pochettino. Hai thập niên qua, Gà trống đã tiến bộ vượt bậc dưới bàn tay chủ tịch Daniel Levy. Chính ông mới là kiến trúc sư với một tầm nhìn dài hạn cho Tottenham trong nhiều năm tới.

“Hắn sẽ phá hủy Tottenham”

Đầu thập niên 90, Levy thành lập một công ty đa ngành nghề có tên ENIC. Ban đầu tỷ phú Joe Lewis, người giúp Levy khởi nghiệp chỉ định dùng ENIC làm trung gian buôn quần áo. Tuy nhiên, Levy đã thuyết phục ông đổ thêm vốn để biến nó thành công ty đa ngành.

Nhờ dòng tiền đầu tư từ tỷ phú Joe Lewis, ENIC bắt đầu vươn vòi bạch tuộc mua lại cổ phần của hàng loạt các CLB khắp châu Âu: Tottenham, Rangers, Slavia Prague, AEK Athens, Vicenza và FC Basel. Trên danh nghĩa, Lewis là ông chủ ENIC, nhưng thực tế Levy mới là người điều hành, chỉ đạo mọi hoạt động.

Vài ngày trước kỳ nghỉ lễ Giáng sinh đầu tiên của thiên niên kỷ mới, Levy hoàn thành việc thâu tóm phần lớn cổ phần của Tottenham. Không phải ai cũng cho rằng đây là một tín hiệu tích cực. Cornelius Sierhuis, chủ tịch AEK Athens cảnh báo kiểu làm ăn “con buôn” của Levy là điềm không lành với mọi đội bóng có tiền đầu tư từ ENIC. Thậm chí trong hoàn cảnh xấu nhất, Tottenham có thể trở thành đống đổ nát.

Thấm thoắt 18 năm đã trôi qua. Chắc chắn Sierhuis cũng chẳng thể tưởng tượng Tottenham lại lớn mạnh như ngày hôm nay. Họ vừa khánh thành một sân vận động mới, và có hàng đống tập đoàn lớn đang xếp hàng để được “mua” tên sân. Trong đội hình, Tottenham có sự pha trộn giữa những ngôi sao trưởng thành từ lò đào tạo của CLB và những cầu thủ rẻ mà chất. Trên băng ghế chỉ đạo là Pochettino, HLV tại vị lâu nhất ở 1 CLB Premier League thời điểm hiện tại.

Tuy nhiên, nhiều năm trước khi Pochettino đến Tottenham, Levy đã hiện diện ở đó. Ông hướng đến ngôi vị bá chủ bóng đá châu Âu – nhưng không phải bằng cách chi tiêu bừa bãi! Chủ tịch Steve Parish của Crystal Palace ca ngợi Levy là nhà quản lý bóng đá xuất sắc nhất tại Anh. Nhờ chính sách đầu tư dài hạn của Levy, Tottenham trở thành CLB chi tiền hiệu quả nhất, có đội trẻ tốt nhất, sân tập tốt nhất và bây giờ là sân nhà tốt nhất.

Tại những CLB khác mà Levy từng đầu tư vào rồi bán lại cổ phần, tất cả đều trở thành đống xập xệ sau khi họ rời đi. Slavia Prague ngập trong nợ nần. Vicenza tụt hạng dù họ từng vô địch Coppa Italia dưới thời ENIC. AEK Athens từng vô địch Hy Lạp 3 năm liên tiếp cùng ENIC, nhưng chỉ thêm 1 lần lên đỉnh sau đó. Tồi tệ hơn cả là Rangers khi họ tuyên bố phá sản và bị LĐBĐ Scotland đánh tụt hạng.

Chi ít tiền mới là thành công

Cách chi tiền hiệu quả của Levy được thể hiện ngay từ khi ông mua lại Tottenham. Cuối năm 2000, ông mua 29,9% cổ phần Tottenham với giá 22 triệu bảng để nắm quyền điều hành CLB. Trong những năm tiếp theo, Levy tiếp tục mua gom cổ phần từ các cổ đông nhỏ, qua đó nâng tỷ lệ vốn sở hữu từ 55% lên 85% ở thời điểm hiện tại. Còn trong lĩnh vực mua bán cầu thủ, Levy cũng cho thấy mình luôn tính toán kỹ lưỡng trước khi vung tay.

Trước khi Levy nhúng tay vào công tác chuyển nhượng của Tottenham, CLB là “gà” theo đúng nghĩa đen. Họ từng ngờ nghệch chi hàng trăm nghìn, thậm chí hàng triệu bảng để mua về những cầu thủ vô danh, khiến tiền đầu tư đổ xuống sông xuống biển. Còn Levy thì sao? Cầu thủ đầu tiên ông chiêu mộ là Teddy Sheringham theo dạng chuyển nhượng tự do. Chính Levy đã biến Tottenham trở thành cáo già trên thị trường chuyển nhượng, và càng theo thời gian, ông mua bán cầu thủ càng sành sỏi.

8 năm đầu quản lý Tottenham, Levy chi ròng khoảng 230 triệu bảng nâng cấp đội hình. 10 năm tiếp theo, con số tụt xuống chỉ còn đúng 15 triệu bảng. Bên cạnh chính sách mua rẻ – bán đắt, Tottenham còn tìm cách tối đa hóa lợi nhuận nhờ đẩy đi những người thừa. Mùa giải 2016/17, Tottenham thu về 45 triệu bảng từ Ryan Mason, Nacer Chadli, Alex Pritchard và Tom Carroll. Năm tiếp theo, họ nhận thêm 43 triệu bảng từ Kevin Wimmer, Nabil Bentaleb, Clinton N’Jie và Federico Fazio.

Levy có thể lạnh lùng trên bàn đàm phán, nhưng kỳ thực sống trọng tình cảm ở cương vị chủ tịch CLB. Mùa Hè 2018, Tottenham gây chú ý trên thị trường chuyển nhượng vì không chiêu mộ thêm bất cứ tân binh nào. HLV Pochettino bị nghi ngờ về tương lai với CLB, nhưng ít ai biết mối quan hệ giữa ông và Levy thân thiết đến mức vượt qua cả mối quan hệ công việc.

Ít ai biết rằng, Pochettino không gọi Levy bằng họ, mà bằng tên Daniel. Đó chính là biểu hiện rõ ràng nhất cho thành công của Levy trong công tác quản trị, nơi ông luôn nhận được sự kính trọng tuyệt đối từ nhân viên.

Theo Bongdaplus