Đẳng cấp Liverpool vượt qua nỗi ấm ức của Salah

Liverpool chứng tỏ cho Mohamed Salah thấy giá trị quan trọng nhất tại sân Anfield là tập thể sau trận thắng 7-0 trước Crystal Palace.

Sau trận thắng Crystal Palace 7-0, Liverpool tạo thống kê đáng chú ý. Họ đang là CLB duy nhất trong lịch sử Premier League thua 7 bàn và ghi 7 bàn vào lưới đối thủ trong cùng một mùa giải.

Từ trận thua 2-7 trước Aston Villa đến chiến thắng 7-0 trước Crystal Palace chỉ hơn 2 tháng, nhưng Liverpool đã vượt qua hoàn toàn cơn bĩ cực về phong độ, những chấn thương liên tiếp, và cả sự hoài nghi vào năng lực của chính mình.

Quá trình này không đơn giản, thậm chí ngay trước chính chiến thắng hủy diệt Crystal Palace, Liverpool đối diện những ấm ức lớn của ngôi sao số một đội bóng, Mohamed Salah.

Salah đang không hài lòng tại Liverpool. Ảnh: Getty.

Klopp đúng khi không chọn Salah

Cuộc phỏng vấn với tờ AS của Salah khiến ban lãnh đạo Liverpool thực sự nóng mặt. Thông qua truyền thông, ngôi sao người Ai Cập bày tỏ sự ấm ức khi không được HLV Jurgen Klopp chọn làm đội trưởng “The Kop” trong trận gặp Midtjylland tại Champions League. Khi đó, đội trưởng Jordan Henderson bắt đầu trên ghế dự bị, các đội phó Van Dijk, James Milner đều chấn thương nhưng Klopp lại chọn Trent Alexander-Arnold thay vì Salah.

“Thú thật là tôi thất vọng. Tôi kỳ vọng mình sẽ là đội trưởng, nhưng đó là quyết định của HLV, và tôi phải chấp nhận điều này”, Salah khẳng định.

Liverpool đè bẹp Crystal Palace với sự chói sáng của Firmino. Ảnh: Getty.

Trận đấu với Midtjylland kết thúc từ ngày 9/12, đồng nghĩa số 11 của Liverpool đã ấm ức suốt 10 ngày qua mà không ai ngoài Liverpool hay biết. Mọi chuyện thực sự chỉ vỡ lở khi Salah trút bầu tâm sự với truyền thông Tây Ban Nha.

AS đã tạo ra một đám cháy chỉ từ chút khói khi đẩy Salah nói thêm tới tương lai của bản thân tại sân Anfield. Anh nói Real và Barca là “những CLB lớn” và “không ai có thể nói trước được tương lai”, đồng thời đá quả bóng sang phía Liverpool bằng tuyên bố: “Mọi thứ tùy vào CLB”.

Jurgen Klopp đã đúng ngay từ khi chọn Alexander-Arnold làm đội trưởng thay vì Salah. Liverpool là CLB đặc biệt coi trọng giá trị địa phương. Salah dù tài năng, nhưng chỉ là ngoại binh và mới gắn bó với CLB từ năm 2017. Alexander-Arnold ra mắt Liverpool từ năm 2016, là cầu thủ sinh ra tại thành phố Cảng và đang là niềm tự hào lớn bậc nhất của “The Kop”.

Bức tường in hình Alexander-Arnold với thông điệp “Tôi chỉ là chàng trai bình thường từ Liverpool với giấc mơ đã trở thành sự thật” bên ngoài sân Anfield đang là một trong những điểm đến đáng tự hào nhất với CĐV Liverpool ở vùng Merseyside.

Chúng ta phải nhìn Martin Kelly hay Jon Flanagan từng thất bại ra sao trong việc tiếp nối truyền thống của Steven Gerrard hay Jamie Carragher ở Liverpool, thì mới hiểu việc Alexander-Arnold đang là hậu vệ phải hay bậc nhất thế giới có ý nghĩa như thế nào về danh dự với đội bóng thành phố Cảng.

Rõ ràng, giữa việc chọn Salah và Alexander-Arnold cho tấm băng đội trưởng ở một trận cầu thủ tục tại Champions League, người được Athletic mô tả là “hoàn hảo trong ngoại giao” như Klopp sẽ chọn hậu vệ số 66. Ông được quá nhiều khi đặt hậu vệ sinh ra tại Liverpool lên vai trò này.

Liverpool vẫn mạnh khi không có Salah

Liverpool đã đẩy Salah khỏi đội hình xuất phát trong trận đấu với Crystal Palace. Sau đó, ngôi sao người Ai Cập ghi 2 bàn khi vào sân từ ghế dự bị, nhưng trận đấu thực sự đã đóng hòm sau 45 phút khi Firmino, Mane và người thay thế Salah, Takumi Minamino đều lập công.

Người chơi hay nhất trận này cho” The Kop” là Firmino. Sau thời gian dài chịu áp lực, số 9 của Liverpool trở lại với đầy đủ sự tự tin lẫn tinh tế sau pha làm bàn quyết định vào lưới Tottenham hồi giữa tuần. Có lại mắt xích quan trọng bậc nhất, Liverpool lập tức đè bẹp đối thủ, dù Crystal Palace như cây bút Barney Roney của Guardian nhận định đã “chơi tốt”.

Salah tính tới lúc này đã ghi 110 bàn sau 173 trận cho Liverpool. Ở Premier League, anh giờ ghi nhiều bàn hơn cả Cristiano Ronaldo. Ở CLB, Salah vượt qua Fernando Torres, Luis Suarez lẫn Robbie Fowler, Michael Owen về hiệu suất và hoàn toàn vượt trội về giá trị khi góp công lớn trong hai chức vô địch Champions League và Premier League.

Chân sút người Ai Cập đang trên đường trở thành tượng đài ở sân Anfield. Bản thân Salah cũng hiểu điều này khi nhấn mạnh với AS rằng anh muốn “phá vỡ mọi kỷ lục ở CLB”. Tuy nhiên, nỗi ấm ức nhỏ nhặt khi không được chọn đeo băng đội trưởng đang khiến mọi thứ trở nên căng thẳng với Salah.

Động thái vạch áo cho người xem lưng với truyền thông Tây Ban Nha chắc chắn khiến Salah mất điểm với đội ngũ lãnh đạo Liverpool. Trong khi, thứ giá trị lớn nhất tạo ra thành công của “The Kop” nhiều năm qua luôn phải là tập thể. Chỉ cần nhìn cách Liverpool để Philippe Coutinho ra đi là hiểu ở đội bóng này, không ngôi sao nào lớn hơn đội bóng.

Salah tài năng nhưng không phải không thể thay thế. Ở tuổi 28, ngôi sao người Ai Cập sẽ còn 2-3 năm cống hiến đỉnh cao nếu ở lại “The Kop”. Nếu để Salah ra đi, Liverpool chắc chắn sẽ thu về lợi nhuận đủ lớn để tìm mảnh ghép trám vào khoảng trống mà ngôi sao người Ai Cập bỏ lại.

Trong phép thử đầu tiên khi gạt Salah ra ngoài, Liverpool đã tạm có thành công. Chiến thắng 7-0 trước Crystal Palace có thể chưa đảm bảo tương lai khỏe khoắn nếu không có Salah, nhưng chắc chắn đủ rắn để cho Salah thấy quan điểm của “The Kop” với nỗi ấm ức của anh. Liverpool hoàn toàn có thể sống khỏe khi không có anh, và giá trị lớn nhất tại Anfield là đội bóng.