Đại gia Manchester đua suất Champions League

Sân cỏ Ngoại hạng Anh vẫn còn chưa trở lại nhưng cuộc cạnh tranh suất tham dự Champions League mùa tới giữa hai đội bóng nhà giàu thành Manchester căng thẳng hơn bao giờ hết.

Câu chuyện thoạt nghe qua có vẻ hết sức mâu thuẫn bởi Man City dù đá tệ đến đâu ở phần còn lại của mùa giải, thậm chí có thể trắng tay ở 30% số trận, vẫn gần như chắc chắn góp mặt trong 4 hạng đầu của sân cỏ Ngoại hạng Anh. Điều này đồng nghĩa với việc đoàn quân của Pep Guardiola sẽ đương nhiên có suất tham dự Champions League mùa tới và vấn đề sẽ chỉ là thi đấu từ vòng sơ loại hay vào thẳng vòng bảng mà thôi.

Man United (áo sậm) chờ cơ hội từ vận rủi của Man City – Ảnh: Reuters

Nghịch lý mà báo chí Anh chỉ ra xuất phát từ việc Man City bị cấm dự Champions League 2 mùa liên tiếp, tính từ mùa 2020-2021, do vi phạm Luật Công bằng tài chính của UEFA. Hệ lụy này sẽ tác động rất lớn đến cục diện chung của sân cỏ nước Anh và “kẻ phạm tội” Man City đang nỗ lực hóa giải mọi việc bằng lá đơn kháng án gửi lên Tòa án Trọng tài Thể thao quốc tế (CAS).

Án được tuyên từ tháng 2 và đơn khiếu kiện của Man City cũng đã được gửi đi từ rất lâu nhưng do tình hình đại dịch Covid-19, CAS tuyên bố chỉ tiếp nhận và chính thức nghiên cứu hồ sơ vụ việc kể từ ngày 8-6. Theo giới truyền thông xứ sở sương mù, quy trình thẩm định hồ sơ này chỉ mất khoảng 3 ngày nhưng CAS chắc chắn phải cần đến 2 tháng trước khi đưa ra phán quyết chính thức về việc Man City có vi phạm luật hay không.

Đây sẽ là phiên điều tra có ảnh hưởng cực lớn đến tương lai của Man “xanh” bởi nếu mất quyền tham dự cúp châu Âu, dàn cầu thủ ngôi sao của đội sẽ chẳng kiên nhẫn chờ đợi mà chắc chắn kiếm đường ra đi. Leroy Sane đang bị Bayern Munich “chèo kéo”, Sergio Aguero và De Bruyne nhiều lần đề cập chuyện chia tay còn mới đây, Raheem Sterling cũng rơi vào “tầm ngắm” của đại kình địch Man United! Ngay cả Pep Guardiola tuy mới gia hạn hợp đồng không lâu nhưng hẳn chẳng ai đủ sức ngăn trở nhà cầm quân này nếu ông nhận được lời mời đủ sức nặng.

Nếu CAS quyết định y án, vấn đề lúc ấy sẽ không còn của riêng Man City. Nếu Man “xanh” chắc chân trong Top 4 chung cuộc giải Ngoại hạng đồng thời bị cấm dự cúp châu Âu hai mùa – bao gồm cả Champions League, Europa League lẫn Siêu cúp châu Âu – thì đội bóng xếp thứ năm chung cuộc chắc chắn sẽ được trao suất dự Champions League, làm xáo trộn trật tự thứ hạng lẫn cơ hội dự Europa League ở nhóm đội xếp hạng kế tiếp.

Đó chính là cách ví von của người Anh khi cho rằng Man United đang tranh chấp suất tham dự Champions League cùng với Man City. Trước 9 lượt đấu cuối cùng, “Quỷ đỏ” tạm xếp ở vị trí thứ 5 khi kém đội xếp ngay phía trên là Chelsea đúng 3 điểm. Khoảng cách mong manh này có thể được đoàn quân của HLV Solskjaer lấp đầy, thậm chí vượt qua nếu Man United đặt mục tiêu “tự quyết”. Còn nếu buông xuôi, họ hoàn toàn có thể bị Wolverhampton, Sheffield United, Tottenham và cả Arsenal vượt qua, mất luôn cơ hội đua tài ở cúp châu Âu như láng giềng Man City nhưng theo cách tệ hại hơn rất nhiều!

Nhật báo Daily Mail nhận định, cả Man City và UEFA đều muốn CAS sớm đưa ra phán quyết, cụ thể là trước khi bốc thăm vòng bảng của Champions League và Europa League mùa 2020-2021 để tránh những sự xáo trộn không cần thiết. Giải Ngoại hạng Anh sẽ trở lại vào ngày 17-6, La Liga tái xuất trước đó 6 ngày còn Serie A sẽ khởi động lại vào ngày 20-6.

Lịch truyền hình trực tiếp ngày 6-6:

Leverkusen – Bayern Munich (20 giờ 30 phút, FoxSports), RB Leipzig – Padeborn (20 giờ 30 phút, FoxSport2), Dortmund – Hertha Berlin (23 giờ 30 phút, FoxSports)