Đại chiến vùng Merseyside và những dự đoán khó lường

Vòng đấu thứ 4 có lẽ được xem là vòng đấu của những điều “điên rồ” nhất của mùa giải năm nay khi những “ông lớn” Liverpool và Man United bị vùi dập không thương tiếc.

Bởi vậy, trước vòng đấu thứ 5 này, mọi dự đoán đều khó lường. Người hâm mộ đang trông chờ những trận “đại chiến” Liverpool – Everton, Man City – Arsenal, Newcastle – Man United…

HLV J. Klopp có lý do để lo ngại chuyến làm khách của Liverpool đến sân Goodison Park.

“Đại chiến” vùng Merseyside

Rõ ràng, đây là trận đại chiến vùng Merseysida đúng nghĩa khi mà nhiều năm qua, Everton vẫn chỉ là cái bóng của người hàng xóm Liverpool. Tuy nhiên, năm nay tình thế đã đổi khác, Everton là đội bóng chơi ấn tượng nhất và là đội duy nhất thắng cả bốn trận đầu, vững vàng ngôi đầu bảng. Phong độ, sự tự tin và hưng phấn của các cầu thủ Everton đang lên cao. Sau khi được bổ sung những tân binh chất lượng, đặc biệt là J. Rodriguez, HLV C. Ancelotti đã xây dựng lối đá cực kỳ hiệu quả cho Everton. Thật ngẫu nhiên, trận gặp Liverpool diễn ra cùng ngày 10 năm trước, khi Everton giành chiến thắng trước Liverpool lần cuối. Trong 10 năm qua, Everton và Liverpool đã có 22 lần đụng độ, nhưng Everton chưa một lần được nếm hương vị chiến thắng (11 trận hòa, 11 trận thua). Trong khi đó, vị thế của Liverpool đang bị lung lay sau trận thua sốc Aston Villa 2-7. Đây là trận đấu mà hàng thủ của Liverpool chơi tệ hại nhất trong gần 100 năm qua.

Nếu chỉ dựa vào những con số sau bốn trận vừa qua, có thể dễ dàng nghiêng về một kết quả có lợi cho Everton. Tuy nhiên, không đơn giản như vậy. Liverpool như con thú bị thương, chắc chắn sẽ dữ tợn hơn và điều đó có thể gây tổn thương cho Everton trong trận thư hùng này. Cũng có thể coi trận thua vừa rồi của Liverpool chỉ là “tai nạn” khi mà hàng thủ của họ có phần lơi lỏng và sai lầm của thủ môn Adrian từ đầu trận đã gây nên thảm họa này. Tin vui cho Liverpool khi trung vệ J. Matip đã bình phục, có thể thay thế cho J. Gomez mất phong độ cùng với sự trở lại của tân binh Thiago, khi ấy, Liverpool sẽ lại lợi hại như xưa. Chắc chắn, HLV J. Klopp cũng đã chấn chỉnh các học trò của mình một cách nghiêm khắc nhất.

Ba lần gặp nhau trên sân Goodison Park gần đây đều kết thúc không bàn thắng, nhưng điều đó lặp lại ở lần gặp nhau này là khá thấp. Everton hiện là một trong ba đội bóng đang ghi bàn nhiều nhất (12 bàn cùng với Leicester và Tottenham) và nhiều khả năng các chân sút của họ sẽ khoan thủng hàng phòng ngự và chọc thủng lưới của Liverpool. Tất nhiên, những Salah, Mane, Firmino… cũng sẽ không im tiếng để tạo nên một trận đấu có nhiều bàn thắng.

Đội hình dự kiến của hai đội:

Everton: Pickford; Coleman, Keane, Godfrey, Digne; Gomes, Allan, Doucoure; Rodriguez, Calvert-Lewin, Richarlison

Liverpool: Adrian; Alexander-Arnold, Gomez, Van Dijk, Robertson; Henderson, Fabinho, Thiago; Salah, Firmino, Mane

Dự đoán : Everton và Liverpool hòa 2-2.

Chelsea không dễ thắng Southampton

Chỉ hơn đối thủ đúng một điểm sau bốn vòng đấu, Chelsea tiếp Southampton trên sân nhà – đối thủ mà đội bóng áo xanh thành London từng thắng 5-2 trận đấu gần đây nhất. Tuy nhiên, Chelsea cũng từng thua Southampton 1-3 trên sân nhà năm 2015. Southampton cũng có chân sút đáng gờm D. Ings – tiền đạo của đội tuyển Anh. Southampton là đội bóng có thành tích sân khách rất tốt mùa trước – từng có 50% trận thắng trên sân của các đội bóng thành London. Trong khi đó, thành tích sân nhà của Chelsea trước các đội bóng phía Nam mùa trước cũng khá tệ (1 thắng, hai thua).

Dự đoán: Chelsea thắng 2-1.

Man City thể hiện bản lĩnh của á quân?

Nếu xét thành tích những mùa bóng trước, thì Man City lại chiến thắng Arsenal (Man City thắng 6/7 lần gặp nhau gần đây). Nhưng mùa bóng năm nay thì khác, Man City đang lận đận ở vị trí thứ 14, sau ba trận chỉ có được 4 điểm. Chấn thương dài hạn của tiền đạo S. Aguero đã ảnh hưởng đến khả năng ghi bàn của đội bóng áo xanh thành Manchester. Những R. Sterling, Jesus… chưa thể khỏa lấp khoảng trống Aguero để lại dù vẫn còn đó tiền vệ đầy sáng tạo như De Bruyne.

Ngược lại, Arsenal đang có phong độ khá tốt: thắng ba trận và chỉ thua duy nhất Liverpool. Tuy nhiên, ba trận thắng của Arsenal đều trước những đối thủ yếu hơn, chưa có đội bóng nào trong tốp 6. Vì thế, cuộc đối đầu với Man City lần này là thách thức lớn đối với bản lĩnh của Arsenal.

Thật khó để đưa ra dự đoán về kết quả trận đấu này. Man City cho thấy sự bất ổn về tâm lý và phong độ. Những vòng đấu trước, người mạnh bạo cũng chỉ có thể đoán Leicester và Leeds có một điểm trước á quân, nhưng kết quả hoàn toàn ngược lại, Man City chỉ có được một điểm sau hai trận này. Sẽ rất thú vị về cuộc so tài giữa HLV P. Guardiola và người trợ lý cũ M. Arteta. Có sự trở lại của chân sút số 1 S. Aguero, khả năng chiến thắng của Man City sẽ cao hơn.

Dự đoán: Man City thắng 3-2.

Chờ Man United đứng dậy

Man United có sự khởi đầu gây thất vọng : chỉ có 3 điểm sau ba vòng đấu (thắng 1, thua 2). Điều đáng nói là ngay trận thắng của Man United cũng chỉ là may mắn – tức là Man United thể hiện phong độ kém toàn diện. Vòng đấu này, Man United sẽ làm khách của Newcastle và mọi dấu hỏi và sức ép tâm lý lại đặt ra cho thầy trò HLV G. Solskjaer. Liệu Man United có kịp gượng dậy sau thất bại nặng nề 1-6 trước Tottenham vòng đấu trước ? Vấn đề của Man United không chỉ là phong độ, mà còn ở tâm lý cầu thủ và cách giải bài toán của HLV G. Solskjaer.

Trận lượt đi trên sân nhà mùa trước, Newcastle đã thắng Man United 1-0. Năm nay, “Chích chòe” khá vững vàng sau bốn trận được 7 điểm, vòng đấu trước trên sân nhà, thắng Burnley 3-1. Đó là dấu hiệu cho thấy các cầu thủ chủ sân St James’Park tự tin, sẵn sàng tiếp đón đối thủ đang bất ổn đến từ thành Manchester. Nếu tiếp tục thua trận này, Man United có nguy cơ nằm trong nhóm xuống hạng!

Dự đoán: Newcastle hòa 2-2.