Cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh: Liverpool run rẩy, MU đứng trước cơ hội lên đỉnh

Cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh: Liverpool dường như đã không chịu nổi sức ép quá lớn từ sự bám đuổi gắt gao của MU. Thất bại 0-1 trên sân Southampton mới đây rất có thể sẽ khiến thầy trò Juergen Klopp đánh mất ngôi đầu vào tay Quỷ đỏ.

Cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh đang có những diễn biến hết sức hấp dẫn khi MU đang trỗi dậy mạnh mẽ, còn Liverpool lại liên tục mất điểm. Hiện tại, nhà đương kim vô địch vẫn đang đứng đầu bảng xếp hạng nhờ hơn MU về hiệu số bàn thắng bại. Nhưng vấn đề là Quỷ đỏ đang đá ít hơn một trận. Và chỉ cần giành điểm trước trận đá bù với Burnley vào giữa tuần sau là họ sẽ lần đầu tiên ở mùa giải này chiếm ngôi đầu bảng.

Đến Anfield với ngôi đầu?

Đó là viễn cảnh mà ít fan MU nào mường tượng ra vào Lễ Giáng sinh vừa rồi, khi mà Liverpool hủy diệt Crystal Palace 7-0 ngay tại Selhurst Park, và vững vàng ở ngôi đầu với 31 điểm, còn MU vẫn xếp thứ ba với 5 điểm ít hơn.

Nhưng cục diện cuộc đua vô địch đang thay đổi chóng mặt với sự chững lại khó hiểu của Liverpool, đội bóng đã không thắng ba vòng gần nhất, dù những đối thủ của họ chỉ là West Brom (hòa 1-1), Newcastle (0-0), và Southampton (0-1). Tại St Mary, phải đến phút 75, Liverpool mới tung được cú dứt điểm trúng khung thành đầu tiên. Đó là lần đầu tiên sau 5 năm, kể từ trận gặp Newcastle hồi tháng 12/2015, Liverpool bế tắc đến như vậy.

Hình ảnh của một “Robinhood của giải Ngoại hạng Anh” đang trở lại, khi The Kop ném đi những điểm số một cách đáng tiếc trước các đội bóng nhỏ, dù họ từng thể hiện bản lĩnh nhà vua với chiến thắng ở những trận Big Bang trước Arsenal (3-1), Chelsea (2-0), và Tottenham (2-1). Cần nhắc lại rằng, ở mùa giải sắm vai Robinhood ấy, Liverpool đã mất ngôi vô địch vào tay Man City.

Liverpool dường như đang “cóng” trước áp lực từ MU

Bây giờ, đội bóng sắm vai kẻ trừng phạt ấy là MU, CLB đã bất bại 10 vòng đấu liên tiếp kể từ sau trận thua Arsenal hôm 1/11. Trong khoảng thời gian ấy, Quỷ đỏ đã giành 26/30 điểm tối đa. Và điều thú vị là trong khi Liverpool mắc bệnh “sợ đội nhỏ” thì MU tận dụng tối đa thời cơ này. Hai trận hòa của họ là đến trước những đội mạnh như Leicester (2-2), và Man City (0-0).

Giữa tuần sau (13/1), MU sẽ đá bù với Burnley – một đối thủ dưới cơ khác – và đó là thời cơ không thể tuyệt vời hơn để chính thức bước lên ngôi đầu bảng. Và trận đại chiến ở Anfield ở vòng đấu cuối cùng của lượt đi Ngoại hạng Anh rất có thể sẽ diễn ra khi MU nhìn đối phương qua kính chiếu hậu.

Coi chừng Leicester, Man City!

Ngoại hạng Anh đang xứng đáng là giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh nhờ sự góp mặt của rất nhiều ứng cử viên trong cuộc đua vô địch. Về lý thuyết, MU đang có lợi thế rất lớn trong việc bứt phá, song hành trình trước mắt họ còn không ít khó lường, từ lịch thi đấu, cho tới sự vươn lên của những đối thủ khác.

Việc vẫn còn tham gia các giải đấu cúp quốc nội sẽ tạo áp lực không nhỏ đối với MU. Đêm mai, họ sẽ gặp Man City ở bán kết Cúp Liên đoàn, và ba ngày sau đó là trận đấu với Watford ở vòng ba cúp FA. Tính từ trận derby Manchester sắp tới, họ sẽ đá 9 trận trong vòng 1 tháng. Nếu không biết phân phối sức lực hợp lý, MU có thể đến Anfield (17/1) với những đôi chân mỏi mệt. Để so sánh, từ giờ đến trận đại chiến, Liverpool chỉ phải đá 1 trận – gặp Aston Villa – ở vòng ba cúp FA.

Man City sẽ là một đối thủ đáng gờm trong cuộc đua vô địch

Và dĩ nhiên, không thể coi chừng những kẻ bám đuổi. Leicester chỉ kém MU và Liverpool có một điểm, trong khi lịch thi đấu của họ thời gian tới về lý thuyết không quá khó khi Chelsea thì đang sa sút, còn Southampton và Everton không phải những đội bóng lớn. Nhưng đáng gờm hơn cả có lẽ là Man City. Thầy trò Pep Guardiola đang đứng thứ 5, nhưng chỉ kém ngôi đầu 4 điểm, và mới đá 15 trận. Lịch thi đấu của Man City sắp tới cũng rất dễ chịu khi toàn gặp những đối thủ yếu, và họ hoàn toàn có thể giành trọn 18 điểm ở 6 vòng tới. Phải đến ngày 6/2, Man City mới phải đá một trận Big Bang, khi làm khách trên sân Liverpool, đội bóng mà họ đã hòa 1-1 ở lượt đi.

Cùng 29 điểm như Man City, nhưng Southampton sẽ phải đối mặt với một lịch đấu rất khó khăn, còn Tottenham cần duy trì sự ổn định hơn nữa mới mong theo đuổi cuộc đua này. Tương tự là Everton, đội bóng vừa thắng 4 trận liên tiếp trước Chelsea, Leicester, Arsenal, và Sheffield nhưng lại gây thất vọng khi thua West Ham.

Bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh hiện tại

Cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh 5 vòng tới

1.Liverpool: 33 điểm (MU, Burnley, Tottenham, West Ham, Brighton)

2.MU: 33 điểm (Burnley, Liverpool, Fulham, Sheffield, Arsenal)

3.Leicester: 32 điểm (Southampton, Chelsea, Everton, Leeds, Fulham)

4.Tottenham: 29 điểm (Aston Villa, Sheffield, Liverpool, Brighton, Chelsea)

5.Man City: 29 điểm (Brighton, Crystal Palace, West Brom, Sheffield, Burnley)

6.Southampton: 29 điểm (Leicester, Arsenal, Aston Villa, MU, Newcastle)

7.Everton: 29 điểm (Wolves, Aston Villa, Leicester, Newcastle, Leeds )