Cua đồng xào sả ớt

Bữa cơm có món cua đồng xào sả ớt làm tôi chợt nhớ ngày đông xa. Ngày ấy, tôi cùng nhóm bạn chung xóm lùa bò ra đồng sau buổi đến trường.

Món cua đồng xào sả ớt

Tấm ni lông mỏng không đủ che mưa lạnh khiến làn da tím tái. Bỏ mặc đàn bò lội bì bõm tìm cỏ, lũ trẻ lần bước tìm hang cua nằm cạnh mép nước. Cua nằm trong hang sủi bọt nước li ti liền bị bàn tay nhỏ thò vào tóm lấy rồi cho vào chiếc giỏ tre đeo bên hông. Lắm lúc, bị càng cua kẹp đau buốt, miệng la oai oái.

Chiều mây u ám, cả bọn quơ vội những que củi ẩm ướt rồi nhóm lửa sưởi ấm, khói cay nồng ngả nghiêng theo gió. Tay lạnh run run mở miệng giỏ bắt con cua to vừa tóm được trong hang, vặt chân rồi nướng trên củi lửa. Những bàn tay gầy hơ trên hơi lửa ấm rồi áp lên gò má cho vơi giá lạnh. Cua chín tỏa hương thơm như gọi mời, niềm vui ánh lên trong mắt trẻ thơ. Chúng tôi khều cua ra khỏi lửa rồi tách bỏ mai, bóc lấy thịt chấm muối ớt mang từ nhà ăn ngon lành.

Người dân quê tôi dùng cua chế biến nhiều món: bún riêu, canh chua, mắm cua… phảng phất hương vị đồng quê. Và, món cua xào sả ớt thường hiện diện trong bữa cơm gia đình ngày đông giá lạnh. Lựa những con cua lớn chừng ngón chân cái vặt chân rồi rửa sạch, vớt ra rổ cho ráo nước. Dạo quanh vườn bẻ dăm nhánh sả, hái vài trái ớt rồi rửa sạch và xắt nhỏ. Rắc sả vào chảo dầu phộng sôi lăn tăn trên bếp, đến khi tỏa hương thơm thì cho cua vào rồi dùng vá đảo nhẹ, nêm gia vị. Khi cua chuyển sang màu vàng sẫm, cho ớt vào và đảo đều rồi nhấc khỏi bếp.

Đĩa cua xào sả ớt dân dã, tạo dư vị khó phai khi thưởng thức. Vị ngọt từ thịt cua quyện vị mặn của muối lẫn với cay của ớt hòa cùng hương thơm của sả lưu mãi nơi đầu lưỡi. Cua đồng chưa lớn lắm nên khi được xào chín cả mai và càng đều giòn rụm trong miệng. Vị cay của ớt làm ấm nóng cơ thể, vơi đi cái lạnh. Con trẻ líu ríu đưa chén cho bố mẹ xúc thêm cơm rồi gắp cua ăn ngon lành.

Giờ đã sang đông. Đồng làng vắng bóng trẻ chân trần lội bì bõm trên ruộng nước mò bắt cua trong hang. Rồi trong bữa cơm chiều muộn được thưởng thức món cua đồng xào sả ớt đậm đà, lòng chợt bâng khuâng… Ngày đông xa ùa về trong nỗi nhớ.