Croatia – Scotland: Tìm lại vị thế đương kim Á quân thế giới

Trước lượt trận cuối vòng bảng Euro 2020 giữa đội tuyển (ĐT) Croatia và Scotland, đã có những hoài nghi về khả năng Croatia có thể vượt qua thử thách mang tên Scotland.

Nhưng cũng có đông đảo người hâm mộ đội ca-rô tin tưởng rằng, ở trận cầu rạng sáng 23-6, Croatia sẽ bừng tỉnh, thể hiện bản lĩnh của một đương kim Á quân thế giới, tiếp tục nuôi hy vọng vào vòng knock-out.

Cục diện bảng D vòng chung kết (VCK) Euro 2020 đang diễn ra theo chiều hướng bất lợi cho Croatia và Scotland, khi cả 2 mới chỉ giành được 1 điểm từ hai lượt trận đầu tiên. Điểm khác biệt rõ nét nhất của họ sau 2 lượt trận trước đó là, nếu Croatia thua Anh và hòa Cộng hòa Séc thì ở chiều ngược lại Scotland lại thua Cộng hòa Séc và cầm hòa Anh. Còn điểm chung nhất của họ là phong độ trồi sụt, qua 2 lượt trận mới có 1 điểm và đang ở tình thế không còn gì để mất trước trận đấu cuối cùng của vòng bảng. Do đó, trong cuộc chiến cân não này, dù là một trận hòa thôi cũng khiến cả 2 cùng “dắt tay nhau về nước”. Một chiến thắng ở lượt đấu cuối sẽ giúp họ giữ lại hy vọng lọt vào vòng 1/8.

Trong lịch sử đối đầu, Croatia chưa từng thắng Scotland (thua 2, hòa 3). Tuy nhiên, lần đụng độ gần đây nhất cũng đã cách đây hơn 7 năm (2013). Sau hơn 7 năm, Croatia đã có nhiều thay đổi, vươn mình trở thành một trong những thế lực của bóng đá thế giới. Đỉnh cao của họ là vào tới trận chung kết World Cup 2018. Ở chiều ngược lại, ĐT Scotland chưa từng vượt qua vòng loại giải đấu lớn nhất hành tinh.

Croatia vẫn được giới chuyên gia đánh giá cao hơn hẳn đối thủ Scotland. Ảnh: Bongdaplus.

Xét về tương quan lực lượng, có thể thấy dù Croatia đang ở giai đoạn chuyển giao thế hệ nhưng vẫn được giới chuyên gia đánh giá cao hơn hẳn đối thủ Scotland. Họ đang sở hữu dàn hảo thủ đã được chứng minh đẳng cấp ở khắp các sân cỏ châu Âu như Mateo Kovacic, Marcelo Brozovic, Ivan Perisic hay Ante Rebic.

Thực tế cũng cho thấy, lối chơi của ĐT Croatia tại VCK Euro 2020 vẫn được triển khai khá tốt khi họ có trong tay những cầu thủ có thể làm chủ tuyến giữa, có khả năng khơi nguồn sáng tạo giúp xoay chuyển cục diện trận đấu như nhạc trưởng Luka Modric hay tiền vệ Perisic. Tuy nhiên, ở những lượt trận vừa qua, vấn đề của họ lại đang nằm ở “ống ngắm” của hàng công. Trong trận so tài với CH Séc, phải nhờ đến sự tỏa sáng kịp thời của tiền vệ Perisic với pha ghi bàn đẳng cấp mới giúp mang lại 1 điểm quý giá cho Croatia. Trong khi đó, lĩnh xướng hàng công của họ là Rebic, tiền đạo cánh đang chơi rất hay tại AC Milan, lại liên tiếp bỏ lỡ những cơ hội ghi bàn mười mươi. Và đương nhiên, điều mà thầy trò HLV Zlatko Dalic sẽ làm trong trận quyết đấu rạng sáng mai chính là chỉnh lại “ống ngắm” của hàng công.

Ngoài ra, ở “ván bài” tất tay này, HLV Zlatko Dadic sẽ có sự thay đổi và bổ sung lực lượng cần thiết nhằm đưa ra một đội hình tối ưu nhất trước Scotland. Bruno Petkovic sẽ đá trung phong. Cùng với đó, hàng thủ Croatia còn được gia cố kịp thời với sự trở lại quan trọng của “hòn đá tảng” bên cánh trái Borna Barisic, đã bình phục sau chấn thương.

Bên kia chiến tuyến, Scotland sẽ có lợi thế về mặt tâm lý khi được chơi trên sân nhà Hampden Park. ĐT Scotland cũng sở hữu sức trẻ và tư duy tiếp thu chiến thuật khá ấn tượng. Mặc dù bị đánh giá là yếu nhất bảng D, nhưng những gì họ thể hiện cũng khiến đối thủ không thể xem nhẹ. Với những cầu thủ chất lượng ở hàng thủ, hàng tiền vệ như Kieran Tierney, Andrew Robertson, John McGinn và Scott McTominay, Scotland hứa hẹn chơi bùng nổ trước đối thủ Croatia.

Đội nào giành chiến thắng trong trận cầu rạng sáng 23-6 sẽ có cho mình 4 điểm sau 3 lượt trận để cạnh tranh vị trí nhì bảng D, hoặc sẽ đi tiếp với tư cách là 1 trong 4 đội đứng thứ 3 có thành tích tốt nhất vòng bảng.

Dự đoán tỉ số: Croatia thắng Scotland 2-0.