Covid-19 hạ gục ‘trái tim công nghiệp ôtô’ Mỹ
“Mỗi ngày lái xe về nhà, tôi đều bật khóc”, một y tá ở Detroit, trái tim công nghiệp ôtô Mỹ, kể về hậu quả của thảm họa Covid-19.
Năm 2013, thành phố Detroit, bang Michigan, trở thành đô thị lớn nhất Mỹ xin bảo hộ phá sản. Tương lai của địa phương này khi đó hoàn toàn vô định với khoản nợ chồng chất, hàng chục nghìn tòa nhà bỏ hoang, những bãi đất trống và đường phố tối tăm.
Cuộc khủng hoảng kinh tế dẫn tới sự suy giảm dân số và nguồn thuế lao dốc những năm sau đó. Từ vị trí “trái tim” của ngành công nghiệp ôtô Mỹ, nơi sinh sống của 1,8 triệu người hồi năm 1950, Detroit giờ đây chỉ còn khoảng 670.000 dân, với tỷ lệ 30% người sống trong nghèo khó. Thêm vào đó, rất nhiều cư dân bị hen suyễn hoặc mắc các bệnh mạn tính khác, khiến hệ thống bệnh viện quá tải.
Thành phố thời gian qua xuất hiện nhiều dấu hiệu phục hồi, như việc tăng cường xây dựng công trình mới, một số khu dân cư tấp nập hơn. Tuy nhiên, khi cuộc khủng hoảng cũ chưa nguôi ngoai, Detroit lại đối mặt với thảm họa khác khi Covid-19 bùng phát. Trong chưa đầy hai tuần, 35 người nhiễm nCoV tại thành phố đã tử vong.
Nhân viên y tế chuẩn bị xét nghiệm nCoV cho cư dân thành phố Detroit, bang Michigan, Mỹ. Ảnh: NY Times.
Người dân bị hoảng loạn trước số ca tử vong vì nCoV, trong đó có nhà hoạt động cộng đồng nổi tiếng Marlowe Stoudamire, người qua đời tuần trước ở tuổi 43. Ông từng dùng bữa sáng cùng hàng xóm hôm 6/3, khiến một số cảnh sát cũng nhiễm nCoV. Cảnh sát trưởng của thành phố đã được xác nhận dương tính, hơn 500 cảnh sát bị cách ly. Nhân viên sở cứu hỏa và các dịch vụ khác của thành phố cũng mắc bệnh.
“Mọi người bắt đầu hiểu rằng chủng virus này đang tìm kiếm nhiều bệnh nhân hơn, thậm chí là những người trẻ và khỏe mạnh”, Thị trưởng Detroit Mike Duggan trả lời phỏng vấn hôm 29/3.
Tính đến chiều 30/3, với hơn 6.500 ca nhiễm nCoV, bang Michigan đứng thứ tư cả nước về số bệnh nhân Covid-19, sau New York, New Jersey và California. Bang này cũng ghi nhận ít nhất 197 ca tử vong, nhiều thứ tư sau New York, Washington và New Jersey.
Lý do “làn sóng” bệnh nhân Covid-19 xuất hiện ở khu vực Detroit chỉ trong vài tuần, kể từ khi giới chức công bố ca đầu tiên của bang vào ngày 10/3, chưa được làm rõ. Duggan nghi ngờ sân bay quốc tế tại đây, với số lượng đáng kể chuyến bay từ nước ngoài, có thể là nguyên nhân chính. Một số người còn chỉ ra việc người dân di chuyển đường dài để tới chỗ làm, thường là hệ thống xe buýt, cũng đẩy nhanh tốc độ virus lây lan.
“Không may, sự chuyển biến mà tôi chứng kiến lại là nỗi đau buồn, bởi mọi người đang chết dần. Mỗi ngày chúng tôi đều nhìn vào những con số. Rất nhiều thứ phải xử lý”, Khalilah Gaston, nhà tư vấn cho các tổ chức phi lợi nhuận ở Detroit, cho hay.
Video đang HOT
Các bệnh viện thuộc mạng lưới Trung tâm Y tế Detroit đang phải cho hai bệnh nhân vào phòng chăm sóc đặc biệt cùng lúc, trong khi chúng chỉ được thiết kế cho một người, một y tá giấu tên làm việc cho vài bệnh viện của thành phố tiết lộ, nói thêm rằng các trang thiết bị đang thiếu trầm trọng.
“Mỗi ngày lái xe về nhà, tôi đều bật khóc. Tôi đã làm việc trong ngành chăm sóc sức khỏe 20 năm và chưa bao giờ chứng kiến bất cứ cảnh tượng nào như này”, y tá kể lại. Brian Taylor, phát ngôn viên Trung tâm Y tế Detroit, từ chối bình luận chi tiết, chỉ cho biết số lượng bệnh nhân ngày càng tăng đang gây sức ép lên nguồn lực y tế và các y bác sĩ.
Nguồn nước ở Detroit cũng là một trong những vấn đề gây lo ngại giữa lúc việc rửa tay trở thành nhu cầu cấp thiết. Chính quyền thành phố cam kết cấp nước cho những nhà bị cúp vì chưa thanh toán hóa đơn, nói thêm rằng hàng trăm người sẽ có nước trở lại vào cuối tuần và con số sẽ tăng lên trong những ngày tới.
Các nhà hoạt động đã thúc giục giới chức hành động nhanh hơn để giải quyết vấn đề. “Hãy gạt bỏ tất cả vấn đề chính trị và tập trung vào việc này, bởi một trong những biện pháp chính giúp đảm bảo vệ sinh cộng đồng là rửa tay”, Monica Lewis-Patrick, lãnh đạo nhóm Chúng tôi là Người dân Detroit, kêu gọi.
Cuộc khủng hoảng y tế còn có khả năng diễn biến nghiêm trọng hơn do không phải ai ở Detroit cũng tuân thủ biện pháp cách biệt cộng đồng, dù Thống đốc bang Michigan Gretchen Whitmer tuần trước ban hành sắc lệnh yêu cầu tất cả cư dân ở nhà.
Cherish Browning cho biết cuối tuần trước cô vừa dự một bữa tiệc tại gia cùng khoảng 100 người. “Mọi người thực sự không coi trọng việc này”, người phụ nữ 28 tuổi cho hay, nhưng nói thêm rằng nhiều khách dự tiệc đeo khẩu trang và găng tay.
Một số nơi vẫn tuân thủ quy tắc cách biệt cộng đồng, nhưng đối với các nhóm dịch vụ xã hội, nỗ lực này khá phức tạp. Lisa Johanon, giám đốc điều hành một tổ chức cho người Kitô giáo ở Detroit, cho biết nhóm của cô đã ngừng các chương trình giáo dục cho thanh niên và sửa nhà cho cư dân, cũng như những dịch vụ đào tạo, tư vấn nhà ở.
“Bố của một đứa trẻ mà tổ chức làm việc cùng đã chết vì nCoV. Đó là cú sốc đối với tôi cũng như các nhân viên làm việc tại đây. Bây giờ chúng tôi phải chấp nhận thực tế mới”, Johanon cho hay.
Detroit và khu vực xung quanh chiếm hơn 80% số ca nhiễm nCoV của bang Michigan, trong đó có hơn 1.800 bệnh nhân được ghi nhận tại thành phố. Nhà làm phim Dream Hampton cho rằng Detroit, nơi từng hứng chịu khủng hoảng kinh tế và tài chính nặng nề hơn bất cứ thành phố nào khác ở Mỹ, thực sự có thể được chuẩn bị tốt hơn để đối phó với “thảm họa y tế” hiện nay.
“Chúng tôi biết việc tất cả vì một người là như thế nào. Chúng tôi không bao giờ đánh giá nỗ lực vươn lên của thành phố dựa trên số lượng người từ Brooklyn chuyển đến, hay bao nhiêu tòa nhà có thể được một tỷ phú Cộng hòa nào đó mua. Chúng tôi tập trung vào khả năng đoàn kết cộng đồng”, bà nói.
Ánh Ngọc
Người nghèo Mỹ than thở: 'Chúng tôi không đủ nước sạch để rửa tay'
Nhiều hộ gia đình tại thành phố Detroit (bang Michigan, Mỹ) vẫn bị cắt nước sinh hoạt và không có nước để rửa tay chống dịch Covid-19.
Những tháng mùa đông lạnh giá là khoảng thời gian tồi tệ đối với Valaria Griffin, cư dân sống tại thành phố Detroit. Theo NBC News, ban quản lý thành phố đã cắt nước sinh hoạt của gia đình bà Griffin từ cuối năm ngoái vì chưa thanh toán hóa đơn 400 USD tiền sửa chữa van đường ống.
Số tiền vượt quá khả năng chi trả, gia đình người phụ nữ 55 tuổi này buộc phải dựa vào các can nước đóng chai được mọi người ủng hộ để ăn uống và tắm rửa.
Valaria Griffin sử dụng những chai nước được mọi người ủng hộ để nấu ăn, tắm rửa và uống. Ảnh: NBC News.
Mọi chuyện vẫn cứ tiếp diễn cho đến khi dịch Covid-19 tấn công nước Mỹ. Mọi người được yêu cầu ở trong nhà và rửa tay thường xuyên để ngăn chặn sự lây lan của virus corona chủng mới có nguồn gốc từ Vũ Hán (tỉnh Hồ Bắc, Trung Quốc).
Là một trong số hàng triệu người dân trên khắp nước Mỹ bị cắt nước sinh hoạt, bà Griffin không thể giữ vệ sinh như yêu cầu của các quan chức y tế.
Điều đơn giản nhất đối với mỗi người dân Mỹ lúc này lại là sự khó khăn lớn đối với những người dân nghèo đang phải sống trong cảnh thiếu nước sinh hoạt. "Tôi căng thẳng và tuyệt vọng. Tôi không thể giữ vệ sinh trong đợt dịch này, ngay cả việc rửa tay", bà than thở.
Chưa xác định được số lượng người Mỹ đang sống trong tình trạng thiếu nước sinh hoạt, nhưng khảo sát của Food & Water hồi năm 2016 cho thấy trung bình tại mỗi thành phố lớn ở Mỹ, 5% hộ gia đình bị cắt nước mỗi năm.
Theo ước tính, số người trên toàn nước Mỹ không có nước sử dụng lên tới 15 triệu người. Do dịch Covid-19 diễn biến phức tạp, thống đốc bang Michigan và thị trưởng Detroit tuyên bố tái cấp nước từ ngày 9/3.
Đồng thời, thành phố sẽ giới hạn thanh toán nước của các hộ gia đình ở mức 25 USD mỗi tháng và cho phép họ hoãn trả nợ nước cũ cho đến khi dịch bệnh kết thúc.
Nhân viên Cục cấp thoát nước Detroit trao đổi với người dân về việc cấp lại nước. Ảnh: R euters.
Bên cạnh đó, 44 thành phố khác cũng bắt đầu cấp lại nước cho dân nghèo. Giới chức thành phố, bang và hiệp hội thợ ống nước địa phương sẽ chịu chi phí sửa chữa để khôi phục hệ thống nước cho các hộ gia đình này.
Tuy nhiên, theo người dân địa phương, công việc này mất quá nhiều thời gian. Bà Griffin cho biết gia đình bà phải chờ tới ngày 2/4 mới có nước trở lại. Cục cấp thoát nước Detroit cho biết 700 hộ gia đình đã được cấp nước trở lại, số còn lại vẫn trong quá trình sửa chữa.
Tình trạng thiếu nước sinh hoạt tại Detroit đã diễn ra từ những năm 2014. Một số gia đình buộc phải tái sử dụng nước vì quá thiếu thốn. Họ đun sôi một nồi nước để nấu mì, sau đó thêm xà phòng vào để rửa rồi đổ nước đó vào bồn cầu để xả.
Người biểu tình biểu tình chống lại việc cắt nước hàng loạt ở trung tâm thành phố Detroit vào ngày 18/7/2014. Ảnh: Reuters.
"Điều này đang tồn tại ở một đất nước được mệnh danh là lãnh đạo của thế giới tự do sao?", chủ tịch của tổ chức We The People of Detroit bức xúc.
Hồ sơ thành phố cho thấy ít nhất 2.800 hộ gia đình ở Detroit không có nước sinh hoạt, trong khi nhiều chuyên gia ước tính con số này thực tế có thể cao hơn.
Cùng lúc đó, một số báo cáo gần đây cho biết số trường hợp nhiễm virus corona chủng mới ở Detroit khá lớn. Hàng trăm người dân thành phố bao gồm cảnh sát và lính cứu hỏa đã bị mắc Covid-19 hoặc đang được cách ly.
Lính cứu hỏa Mỹ gây phẫn nộ vì chụp ảnh selfie trước nhà đang cháy Một bức ảnh trên Facebook của 18 lính cứu hỏa ở thành phố Detroit, bang Michigan, chụp trước ngôi nhà đang cháy đã bị phản ứng dữ dội. Lãnh đạo cơ quan cứu hỏa thành phố nói bức ảnh "không phù hợp và thiếu chuyên nghiệp", vì thế những người này phải chịu hình thức kỷ luật. Bức ảnh được đăng vào ngày...