Có một Depay rất khác

Không tới Barcelona theo cách hào nhoáng, nhưng Memphis Depay đang làm được nhiều điều hơn mong đợi.

Barca thời hậu Lionel Messi có những màn trình diễn không tồi. Họ thắng 1 và hòa 1 tại La Liga mùa 2021/22. Tân binh Depay trở thành hiện thân cho đội bóng xứ Catalonia ở thời điểm này. Anh liên tục tỏa sáng từ khi mới đặt chân đến Tây Ban Nha.

Trong trận hòa Athletic Bilbao 1-1 hôm 22/8, Depay, ghi bàn thắng chính thức đầu tiên trong màu áo Barca, mở ra nhiều hy vọng cho đội chủ sân Camp Nou.

Depay đang hòa nhập tốt ở Barca. Ảnh: Reuters.

Màn trình diễn hứa hẹn

Bilbao là đối thủ khó nhằn. Dù kiểm soát bóng chỉ với thời lượng 32%, họ tạo ra tới 16 pha dứt điểm so với 9 của Barca, trong đó có 7 lần đưa bóng đi trúng đích. Đại diện xứ Basque ghi bàn trước, và còn khiến Eric Garcia phải nhận thẻ đỏ rời sân.

Trong tình cảnh như thế, sự nỗ lực của Depay rất đáng khen ngợi. Không ai khác khi chính tiền đạo người Hà Lan giải cứu đội bóng với một bàn thắng tuyệt đẹp. Đó là pha thoát xuống biên trái đầy tốc độ, tự tin đỡ bước một và tung cú volley trái phá.

HLV Koeman hài lòng với Depay và khẳng định: “Cậu ấy ghi một bàn thắng tuyệt vời và có cơ hội cho một pha lập công khác. Depay có sự hiệu quả, tốc độ, sức mạnh. Cậu ấy là một cầu thủ tuyệt vời. Đó là lý do chúng tôi ký hợp đồng với cậu ấy”.

Depay ghi bàn thắng chính thức đầu tiên cho Barca tại San Mames để giành lại 1 điểm. Cựu sao MU trở thành cầu thủ Barca đầu tiên in dấu giày vào ít nhất 1 bàn trong hai trận mở màn ở La Liga (1 bàn, 1 kiến tạo) kể từ khi Cesc Fabregas và Alexis Sanchez làm được điều này ở mùa giải 2011/12.

Nhưng cá nhân Depay vẫn tự trách chính mình. Anh có cơ hội tốt để lập cú đúp nhưng không thành công. “Tôi lẽ ra phải ghi được 2 bàn thắng”, Depay nói với Barca TV . “Tôi rất vui vì ghi bàn, nhưng thất vọng vì không thể tận dụng cơ hội để nâng cao thành tích”.

Mbappe cập bến sân Camp Nou trong tình cảnh khó khăn nhất. Tình hình tài chính kiệt quệ khiến Barca chỉ có thể trao cho anh một bản hợp đồng 2 năm. Chưa kể, giấc mơ chơi bóng với Messi cũng không còn.

Depay hiểu rằng anh phải có trách nhiệm hơn với đội hình Barca hiện tại. Và với những gì đang thể hiện, mũi nhọn 27 tuổi ít nhiều cho thấy được giá trị. Barca không thể đòi hỏi nhiều hơn từ Depay.

Chắc chắn không ai có thể thay thế được Messi nhưng đó đã là câu chuyện của quá khứ. Depay là hiện thân cho một Barca đang từng bước vực dậy trong lúc đứng trước nguy cơ phá sản.

Depay thích nghi nhanh chóng và chơi khá ổn. Anh giúp lối đá của Barca trở nên hài hòa hơn, theo như cách HLV Koeman nói: “Barca mang tính tập thể hơn trước”.

Chân sút người Hà Lan vừa ghi bàn trong trận hòa 1-1 của Barca trước Athletic Bilbao. Ảnh: Reuters.

Nỗi đau quá khứ

Sự xuất hiện của Depay là không chỉ mang tới luồng gió mới, mà còn là bước khởi đầu cho một chính sách mua sắm hiệu quả hơn. Thay vì những bản hợp đồng bom tấn vô tội vạ, tài chính eo hẹp cho Barca thấy họ đang thực sự đứng ở đâu.

Cách quản lý lỏng lẻo và sai lầm từ thời Josep Maria Bartomeu đang để lại hậu quả rất lớn. Những thương vụ khổng lồ được Barca mạnh tay thực hiện trên thị trường chuyển nhượng, nhưng hiệu quả gần như không có.

Tháng trước, Barca công bố khoản nợ 1,15 tỷ bảng. Sau nhiều năm quản lý yếu kém, họ phải đối mặt với cuộc khủng hoảng tài chính. Chủ tịch Joan Laporta của đội bóng không dưới một lần khẳng định CLB phải tiếp tục cắt giảm nhân sự.

Ousmane Dembele là một bằng chứng xác thực cho chính sách mua sắm thiếu hiệu quả dưới thời Bartomeu. Barca trả cho Dortmund 120 triệu bảng năm 2017, để đổi lại một cầu thủ thường xuyên làm bạn với giường bệnh. Đóng góp của tiền đạo người Pháp không tương xứng với mức lương 212.000 bảng mỗi tuần.

Philippe Coutinho có giá 145 triệu bảng hay Antoine Griezmann làm Barca tốn 108 triệu bảng, nhưng màn trình diễn chỉ ở mức trung bình khá, không thể bùng nổ như ở CLB cũ. Tương tự, Miralem Pjanic, Samuel Umtiti, hay Clement Lenglet cũng là những thương vụ sai lầm của Barca.

Họ chính là gánh nặng lớn của đội bóng, khiến Barca phải gồng mình trả mức lương khổng lồ. Hiện tại, CLB không được phép đi lại vết xe đổ đó và những thương vụ như Depay là thực sự cần thiết.

Depay có tài năng, khát khao cống hiến khẳng định giá trị, và trên hết, Barca không phải chi một núi tiền để có được sự phục vụ của anh. Cựu sao MU thậm chí từ chối những lời đề nghị tốt hơn về mặt kinh tế, nhất là từ Italy để chấp nhận khoác áo Barca.

Depay có tham vọng lớn. Anh muốn chinh phục nhiều danh hiệu lớn cùng Barca. Ảnh: Reuters.

Tham vọng của Depay

Hành trình tới Barca của Depay không trải hoa hồng. Sau thành công sớm nở rộ ở Hà Lan, Depay chuyển sang khoác áo Man Utd với giá 35 triệu euro năm 2015. Nhưng đó là những tháng ngày ác mộng.

Giới chuyên môn cho rằng Depay đến Old Trafford khi còn quá trẻ. Nhưng anh không đánh mất niềm tin. Công ty dữ liệu SciSports kết luận rằng đội phù hợp nhất với tiền đạo người Hà Lan là Lyon. Đây là bước ngoặt thay đổi sự nghiệp cầu thủ 27 tuổi.

Năm 2019, hai năm sau khi ra mắt tại Ligue 1, Depay xuất bản cuốn tự truyện có tựa đề “Heart of a Lion” (Tạm dịch: Trái tim của sư tử – PV), tóm tắt tính cách và lối sống của bản thân.

Depay khẳng định: “Ở tuổi 25, tôi thậm chí còn chưa đạt được một nửa những gì tôi mong muốn. Danh sách còn dài: Chơi cho Real Madrid, vô địch Champions League, giành Quả bóng Vàng và có 100 triệu euro trong tài khoản khi nghỉ hưu. Tôi sẽ từng bước chinh phục những ngọn núi có độ cao thậm chí còn chưa biết tới”.

Depay không biết rằng mục tiêu của anh chẳng phải ở Bernabeu mà tại Cam Nou. Nhưng đó không còn là vấn đề quan trọng. Trong bóng đá, mọi chuyện đều có thể xảy ra và con đường Depay đang đi cho thấy sự khát khao và quyết tâm rất lớn.

Depay ăn mừng theo cách đặc biệt: Bịt tai và nhắm mắt như một cử chỉ khẳng định bản thân để đáp lại những lời chỉ trích khi không ghi bàn ở Lyon. Sau khi chơi hay dần lên, Depay vẫn giữ thói quen ăn mừng này.

Đó là cách để Depay nhắc nhở bản thân phải luôn cố gắng, không được tự mãn. Táo bạo và đầy tham vọng, Depay đang chứng minh được giá trị trên sân và được đồng đội ở Barca tôn trọng.

Ở tuổi 27, Depay giờ mới cảm thấy thực sự được chơi bóng. Anh thoải mái phô diễn tài năng để từng bước giúp Barca hướng tới một tương lai tốt đẹp hơn.