Chuyện gì đã xảy ra với Lukaku?

Chelsea vừa cho Inter Milan mượn tiền đạo Romelu Lukaku (ảnh) trong một năm. Như vậy, Lukaku đã nối dài danh sách những chân sút đánh mất chính mình sau khi gia nhập ‘The Blues’, gồm Andriy Shevchenko, Fernando Torres và Alvaro Morata.

Ảnh: AFP

“Lịch sử Chelsea có những tiền đạo gặp đôi chút khó khăn. Có thể đây không phải là nơi dễ thi đấu nhất trên thế giới đối với các chân sút”, HLV Thomas Tuchel nói hồi tháng 2, sau khi chứng kiến học trò Lukaku chỉ có 7 lần chạm bóng trong trận gặp Crystal Palace ở Ngoại hạng Anh (EPL).

Giờ đây, Lukaku sắp trở lại Inter Milan thi đấu dưới dạng cho mượn sau một mùa giải gây thất vọng ê chề tại Stamford Bridge. Anh chỉ có 15 bàn trên mọi đấu trường mùa 2021-2022. Trung phong 29 tuổi còn gây ồn ào khi tham gia cuộc phỏng vấn với tờ Sky Sports cuối năm ngoái, trong đó nghi ngờ chiến thuật của HLV Tuchel và bày tỏ mong muốn quay về Inter Milan.

Hè 2021, Chelsea mua Lukaku với mức phí kỷ lục của CLB, 97,5 triệu Bảng, từ Inter Milan. Tiền đạo người Bỉ tái hợp đội bóng cũ với tư cách là một trong những chân sút đáng sợ nhất thế giới sau khi ghi tổng cộng 64 bàn trong 95 trận đá cho Inter Milan. Ban lãnh đạo Chelsea rất kỳ vọng Lukaku sẽ là lời giải cho bài toán ghi bàn. Thế nhưng, đôi bên đều không vui trong lần hội ngộ này. Lukaku lần đầu gia nhập Chelsea vào năm 2011 ở tuổi teen nhưng sau đó 3 năm phải rời đi do không thể chen chân vào đội một.

Màn trình diễn của Lukaku ở Chelsea rõ ràng không xứng đáng với số tiền đội bóng bỏ ra để chiêu mộ. Anh thậm chí còn gây ngạc nhiên khi thi đấu rất tệ so với 2 mùa giải xuất thần ở Inter Milan. Chỉ mỗi Cristiano Ronaldo khi còn khoác áo Juventus ghi bàn nhiều hơn Lukaku ở Serie A mùa 2020-2021. Vậy mà từ khi trở lại EPL, Lukaku nổ súng ít hơn, sút ít hơn, chạm bóng trong vòng cấm và kiến tạo cũng ít hơn.

Khó có thể nói rằng Chelsea không hỗ trợ tốt trung phong của họ. So với Inter Milan lúc Lukaku thi đấu thăng hoa, đoàn quân của Tuchel đã nỗ lực đưa bóng vào khu vực 1/3 cuối sân nhiều hơn, chuyền dài và căng ngang nhiều hơn. Khác biệt lớn giữa 2 đội là Lukaku được hỗ trợ bởi Lautaro Martinez trong sơ đồ 5-3-2 yêu thích của HLV Antonio Conte, trong khi ở Chelsea, anh lãnh xướng hàng công với sau lưng thường có 2 tiền vệ công. Hệ thống của Inter Milan cho phép Lukaku chiếm lĩnh các vị trí ở giữa và bên phải hàng công, còn sang Chelsea anh sắm vai trung phong nhiều hơn. Thật ra, Lukaku cũng nhiều lần được đá cặp với Timo Werner trên hàng công, bao gồm trận thua Manchester City 0-1 hồi tháng 9-2021, cuộc đấu mà Chelsea không tung ra nổi một cú sút trúng đích.

Đáng nói, Chelsea lại là đội bóng biết ghi bàn từ những vị trí khác, đặc biệt là hàng thủ. Reece James là hậu vệ ghi nhiều bàn thắng nhất EPL mùa rồi với 5 bàn. Anh cùng các hậu vệ của Chelsea đóng góp 22 bàn (cả đội Norwich mùa rồi chỉ ghi được 23 bàn). Một yếu tố khác ảnh hưởng đến hiệu suất của các tiền đạo Chelsea là CLB này đã thay 4 HLV trong 5 mùa giải qua. Mỗi “vị tướng” mới lại có những chiến thuật, sở thích và yêu cầu riêng. Điều này khiến các cầu thủ mất tự tin về một suất ra sân thường xuyên và cũng khó hiểu nhau hơn trong một hệ thống cụ thể.