Cái chết oan nghiệt của cậu bé da đen (Kỳ 3)

Hai người đàn ông da trắng tới tìm Emmett và lôi cậu khi trời còn chưa sáng. Đó là lần cuối cùng người ta thấy Emmett còn sống.

Roy Bryant và JW Milam mang theo một khẩu súng ngắn tìm đến nhà Preacher Wright lúc 2h sáng để nói chuyện.

Ngay khi Wright ra mở cửa, họ đã xông vào nhà, hỏi về cậu thanh niên đến từ Chicago và nói muốn nói chuyện với cậu. Tay Roy lăm lăm chiếc đèn pin soi khắp nhà Wright để tìm kiếm.

Wright yêu cầu Roy bình tĩnh và hứa sẽ gọi Emmett ra nói chuyện. Wright đã nghe mọi người trong thị trấn nói về những hành động của Emmett trong cửa hàng tạp hóa một vài ngày trước.

Emmett đang ngủ trong tròng phòng với người anh họ là Curtis Jones. Sau này, Jones cho biết, cả gia đình cậu hôm đó đã rất sợ hãi, đặc biệt là mẹ cậu. Bà ra sức để bảo vệ Emmett trước sự giận dữ của Roy. “Ngay khi Emmett vừa tỉnh giấc, hai người đàn ông đó đã bắt cậu ta mặc quần áo vào và lôi ra khỏi nhà.”

Roy và Milan lôi Emmett ra khỏi nhà ngay khi cậu vừa mặc được bộ quần áo. Cả gia đình Wright bất lực khi Emmett bị trói sau thùng xe tải của Milam. Chiếc xe lao đi trong đêm.

Wright kể lại, “Chiếc xe nhanh chóng lao đi. Tôi chỉ kịp nhận ra khi đèn xe được bật lên. Tôi đã đứng ở hiên nhà đến hơn 20 phút những không thấy ai quay lại.”

Preacher Wright, chú của Emmett

Và đó là lần cuối cùng Wright nhìn thấy Emmett còn sống.

Ngay khi trời sáng, Preacher Wright vội vàng báo với cảnh sát địa phương việc cháu trai mình bị bắt cóc bởi hai người đàn ông da trắng.

Cùng ngày hôm đó, Phó cảnh sát trưởng John Ed Cothran đã tìm đến Roy Bryant và JW Milam để thẩm vấn. Họ thừa nhận đã đến nhà Wright và lôi Emmett đi hỏi tội, nhưng theo họ, Emmett đã được thả về nguyên vẹn, “Emmett không hề hấn gì”.

Văn phòng cảnh sát với sự hỗ trợ của người dân địa phương bắt đầu tìm kiếm Emmett. Ngày hôm sau, vụ việc đã xuất hiện trên các báo địa phương, một số tờ báo nổi tiếng cũng quan tâm đến vụ việc này.

Ở Chicago, Mamie cảm thấy có điều gì đó kinh khủng đã xảy ra với con trai mình. Cô biết được những người da đen sẽ phải trả giá như thế nào cho cho việc xúc phạm một người da trắng. “Emmett biết điều này những nó chưa ý thức được mức độ nghiêm trọng của nó.”

3 ngày hôm sau, ngày 31/8, một cậu bé da trắng tên là Roberts Hodges khi đang câu cá trên sông đã phát hiện có vật lạ nổi lên. Quan sát kĩ, cậu nhận thấy đó là hai đầu gối của một cái xác trôi sông. Roberts sợ hãi chạy về thông báo cho cha mình biết.

Tang lễ của Emmett tại Chicago

Cảnh sát có mặt tại hiện trường. Cái xác được đưa lên bờ. Dễ dàng nhận thấy nạn nhân đã bị đánh đập rất dã man. Nhiều vết thương vùng đầu, đặc biệt ở mặt khiến khó có thể nhận diện được nạn nhân. Có một vết đạn trên thái dương bên phải. Cái xác đang trong quá trình phân hủy. Bên tay trái, nạn nhân có đeo một chiếc nhẫn khắc chữ “L.T”

Sau khi các nhân viên pháp y kiểm tra cái xác, cảnh sát trưởng Clarence Strider quyết định chôn cái xác ngay lập tức. Nạn nhân được xác định chính là Emmett Till. Tuy nhiên, thông tin đã nhanh chóng được chuyển đến Chicago. Mamie yêu cầu cái xác phải được chuyển về Chicago án táng.

Ngày 2/9, sau hơn 2 ngày vận chuyển bằng tàu, cái xác đã được chuyển về Chicago. Mamie đã không thể đứng vững khi nhìn thấy cái xác. Mamie khóc lớn, “Ôi Chúa ơi, con trai tôi” rồi ngất đi.

Emmett được án táng tại nghĩa trang A.A. Ranier ở phía Nam Chicago. Tang lễ được kéo dài tới 4 ngày. Mamie muốn tất cả mọi người có thể nhìn thấy đứa con trai của mình bị giết hại như thế nào. Quyết định của Mamie đã có ảnh hưởng sâu sắc tới hàng ngàn người.

Theo một số tạp chí đưa tin, có khoảng 250.000 người tới viếng Emmett, tất cả đều cảm thấy sốc, thậm chí cả những người đàn ông cứng rắn cũng không tránh khỏi xúc động.

Tạp chí Jet số ra ngày 15/9 đã công bố một bức ảnh chụp Emmett khi nằm trong quan tài. Bức ảnh cho thấy được sự đáng sợ của nạn phân biệt chủng tộc. Theo tạp chí này, “Mississippi sẽ phải chịu hoàn toàn trách nhiệm về cái chết của Emmett.”

Thời điểm đó, cảnh sát trưởng Clarence Strider đã có đủ bằng chứng để bắt giữ JW Milam và Roy Bryant. Ngày 6/9, cùng ngày Emmett được chôn cất, tại Mississippi, tòa án Tallahatchie đã truy tố JW Milam và Roy Bryant về tội giết người.

Theo Khampha