Các trung vệ quyết định thành bại ở Premier League

Trong nhiều năm trở lại đây, những bản hợp đồng đắt giá ở hàng thủ luôn tạo ra bước ngoặt lớn cho cục diện Ngoại hạng Anh.

Trước khi Sancho hoàn tất việc chuyển đến Man Utd, trong top 20 thương vụ chuyển nhượng đắt giá nhất lịch sử bóng đá thế giới, các CLB ở Ngoại hạng Anh xuất hiện 6 lần với tư cách người mua.

Trong 6 lần bạo chi đó, phân nửa thương vụ xảy ra để các CLB Premier League gia cố hàng thủ.

Chelsea chi 80 triệu euro mua thủ môn Kepa Arrizabalaga từ Athletic Bilbao. Liverpool chi 84,5 triệu euro mua Virgil van Dijk từ Southampton. Man Utd chi 87 triệu euro mua Harry Maguire từ Leicester City.

Ba thương vụ còn lại là Paul Pogba (giá 105 triệu euro), Nicolas Pepe (giá 80 triệu euro) và Romelu Lukaku (giá 85 triệu euro). Ba ngôi sao tấn công đắt giá này không thể giúp CLB của mình tạo ra bước ngoặt trong cuộc đua Premier League.

Trong khi đó, cả Van Dijk và Maguire đều giúp thay đổi bộ mặt hàng thủ Liverpool lẫn Man Utd.

Các CLB Premier League liên tục mua các trung vệ đắt giá trong vài mùa gần đây. Ảnh: Reuters.

Từ Ferdinand đến Van Dijk

Van Dijk trở thành bản hợp đồng bom tấn thành công trong 6 cái tên kể trên. Trung vệ người Hà Lan là chìa khóa giúp Liverpool lần đầu tiên giành chức vô địch trong kỷ nguyên Premier League.

Dù nhiều thời điểm phạm sai lầm, Maguire về tổng thể vẫn là bản hợp đồng nâng cấp hàng thủ Man Utd. Ở mùa đầu tiên đến Old Trafford, Maguire thi đấu đủ 38 trận ở Ngoại hạng Anh mùa 2019/20, giúp Man Utd về đích ở vị trí thứ 3.

Mùa giải vừa qua, Maguire cân bằng kỷ lục của Gary Pallister, khi thi đấu liên tục trong 91 trận tại Premier League mà không bị thay ra. Anh giúp Man Utd về đích ở vị trí thứ 2.

Trước Van Dijk và Maguire, gần 2 thập niên trước, Sir Alex Ferguson cũng giúp Man Utd tạo ra bước ngoặt trong cuộc đua Ngoại hạng Anh, khi chiêu mộ Rio Ferdinand.

Trung vệ người Anh được mua về từ Leeds United với giá hơn 33,3 triệu bảng. Ferdinand trở thành vụ chuyển nhượng đắt nhất bóng đá Anh lúc đó.

Trong mùa giải đầu tiên đến Old Trafford, trung vệ này giúp Man Utd vô địch Premier League. Ferdinand giành tổng cộng 6 danh hiệu Premier League cùng “Quỷ đỏ” và là nhân tố chính ở hàng thủ đội bóng, tạo ra giai đoạn thành công bậc nhất của Man Utd tại giải VĐQG.

Thành công của Van Dijk và Maguire cho thấy tầm quan trọng của một cầu thủ phòng ngự đẳng cấp ở Ngoại hạng Anh. Các CLB Premier League thực hiện 8 trong tổng 10 thương vụ mua cầu thủ phòng ngự đắt giá nhất thế giới.

HLV Man City, Pep Guardiola, cũng là cái tên giúp Premier League chiếm áp đảo trong việc vung tiền mua sắm các cầu thủ phòng ngự.

Ruben Dias và Van Dijk là 2 trung vệ đã tạo ra bước ngoặt trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh. Ảnh: City Extra.

Hàng thủ của Guardiola

Kể từ khi đến sân Etihad làm việc, Guardiola đã tiêu 400 triệu euro để mua cầu thủ phòng ngự. HLV trưởng Man City chi 235,6 triệu euro để mua các trung vệ. Với giá 68 triệu euro, Ruben Dias là bản hợp đồng đắt thứ hai trong lịch sử Man City.

Trong mùa đầu tiên đến Premier League, trung vệ người Bồ Đào Nha giành chức vô địch. Anh giành luôn danh hiệu cầu thủ hay nhất giải. Dias giúp Man City trở thành đội có hàng thủ tốt nhất Ngoại hạng Anh mùa 2020/21 với 32 lần để thủng lưới.

Sự có mặt của Dias làm thay đổi bộ mặt hàng thủ Man City, giúp Pep đòi lại ngôi vương Premier League từ tay Liverpool.

Trước Dias, Aymeric Laporte (giá 65 triệu euro), John Stones (55 triệu euro) đều là các bản hợp đồng đắt đỏ khác của Pep.

Laporte thậm chí đến Man City vào tháng 1/2018, nhưng nhanh chóng trở thành trụ cột ở hàng thủ của Pep trong phần còn lại của mùa giải. Trung vệ tuyển Tây Ban Nha giúp Man City lập kỷ lục 100 điểm ở Premier League vào cuối mùa.

Các CLB Premier League sẽ tiếp tục chi tiền để mua trung vệ với giá cao trong phiên chợ hè 2021. Ảnh: Reuters.

Mùa hè 2021

Kỳ chuyển nhượng mùa hè 2021 tiếp tục chứng kiến sự sốt sắng của các CLB Premier League trong việc nâng cấp hàng thủ.

Arsenal dù có 5 trung vệ trong đội hình (đã đem cho mượn 2), nhưng vẫn chuẩn bị chi 55 triệu euro (50 triệu bảng) để mua Ben White từ Brighton. Đây là số tiền lớn với “Pháo thủ” trong bối cảnh dịch bệnh, cộng thêm việc họ chuẩn bị bước vào mùa giải thứ 5 liên tiếp không dự Champions League.

HLV Mikel Arteta kỳ vọng trung vệ người Anh có thể giúp vực dậy Arsenal, đội bóng đã sa sút liên tục trong nửa thập niên qua.

Man Utd cũng là đội khác sẵn sàng chi tiền cho hàng thủ. Nửa đỏ thành Manchester sẵn sàng chi 50-60 triệu euro để chiêu mộ Raphael Varane.

Các cuộc đàm phán giữa “Quỷ đỏ” và Real Madrid đang diễn ra. Man Utd hiện sở hữu 5 trung vệ trong đội hình, nhưng chỉ một mình Maguire có đẳng cấp cao.

Nhiều chuyên gia và cựu cầu thủ Premier League đều nhận định Varane có thể mang đến bước ngoặt cho Man Utd trong cuộc đua vô địch. Hàng thủ là vấn đề lớn với “Quỷ đỏ” mùa trước. Man Utd để lọt lưới 44 bàn sau 38 vòng, là đội có hàng thủ kém nhất trong top dự Champions League.

Nửa thập niên qua, Premier League chứng kiến nhiều cơn đau đầu ở hàng thủ của các đại gia. CLB nào giải quyết tốt bài toán ấy, sẽ có thể cầm tay vào chiếc cúp vô địch cuối mùa. Mùa giải 2021/21 cũng không là ngoại lệ.