Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ tuyên bố triển khai binh sĩ ở Caribe ‘không phải là huấn luyện’

Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth nói với các thủy thủ và lính thủy đánh bộ trên một tàu chiến ngoài khơi Puerto Rico rằng họ không được triển khai tới Caribe để huấn luyện, mà thay vào đó được gửi tới “tiền tuyến” của một nhiệm vụ chống ma túy quan trọng.

Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth. Ảnh: THX/TTXVN

Hãng thông tấn Reuters của Anh tối 9/9, theo giờ địa phương, cho biết phát biểu của ông Hegseth được đưa ra trong chuyến thăm bất ngờ cùng với Tướng chỉ huy cao nhất của quân đội Mỹ tới Puerto Rico hôm 8/9, trong bối cảnh căng thẳng leo thang với Venezuela.

Chính quyền của Tổng thống Mỹ Donald Trump cáo buộc Caracas buôn lậu ma túy vào Mỹ – cáo buộc mà Venezuela bác bỏ, thậm chí còn cho rằng Mỹ leo thang tình hình trong khu vực không phải vì vấn đề buôn bán ma túy mà là do nguồn dự trữ năng lượng của Venezuela.

Phát biểu trên kênh RT hôm 9/9, Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro nhấn mạnh: “Trước hết, họ cần dầu mỏ. Không phải vì ma túy, mà họ cần dầu khí”, đồng thời cho biết Venezuela có trữ lượng khí đốt lớn thứ 4 thế giới , phân bố khắp Caribe, và đó là lý do Washington “điều tàu chiến đến đó”.

Nhà lãnh đạo Venezuela cũng cho rằng sự hiện diện quân sự của Mỹ tại Colombia không mang lại chiến thắng trước nạn buôn bán ma túy mà chỉ khiến các tuyến buôn lậu thay đổi, đồng thời cáo buộc Mỹ “đang tìm cách bôi nhọ Venezuela, bôi nhọ ban lãnh đạo của nước này để tiến hành một cuộc tấn công”.

Trong khi đó, đoạn video do Lầu Năm Góc đăng trên X cho thấy ông Hegseth đã tuyên bố trên boong tàu tấn công đổ bộ USS Iwo Jima rằng: “Những gì các bạn đang làm lúc này – không phải là huấn luyện. Đây là một nhiệm vụ thực tế nhằm bảo vệ lợi ích quốc gia sống còn của Hợp chúng quốc Hoa Kỳ – để chấm dứt việc đầu độc người dân Mỹ”.

Tổng thống Mỹ Donald Trump đã ra lệnh đổi tên Bộ Quốc phòng thành Bộ Chiến tranh, một thay đổi sẽ cần hành động của Quốc hội. Tên gọi mới này cũng sẽ áp dụng cho ông Hegseth, biến chức danh của ông thành “Bộ trưởng Chiến tranh”.

Tàu USS Iwo Jima được triển khai ngoài khơi Puerto Rico, vùng lãnh thổ Mỹ nằm phía bắc Venezuela ở Caribe, nơi ông Hegseth và Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Dan Caine đã đến thăm trước đó trong ngày.

Thống đốc Puerto Rico , bà Jenniffer Gonzalez , một đảng viên Cộng hòa, đã tiếp đón khi họ đặt chân lên hon đảo này và viết trên X rằng: “Chúng tôi cảm ơn @POTUS Trump và chính quyền của ông vì đã công nhận giá trị chiến lược của Puerto Rico đối với an ninh quốc gia của Mỹ và cuộc chiến chống lại các băng đảng ma túy ở khu vực của chúng ta”.

Ngoài tàu USS Iwo Jima, các nguồn tin nói với Reuters hôm 5/9 rằng chính quyền của Tổng thống Trump đã ra lệnh triển khai 10 tiêm kích F-35 tới một sân bay ở Puerto Rico để tiến hành các hoạt động chống các băng đảng ma túy.

Đợt triển khai này bổ sung cho sự hiện diện quân sự vốn đã dày đặc của Mỹ ở phía Nam Caribe, mà theo chính quyền của Tổng thống Trump là nhằm thực hiện cam kết tranh cử trấn áp các nhóm đưa ma túy vào Mỹ.

Tuần trước, một cuộc tấn công quân sự của Mỹ ở Caribe đã giết 11 người và đánh chìm một con thuyền từ Venezuela mà Tổng thống Trump nói là đang vận chuyển ma túy bất hợp pháp.

Các nghị sĩ Mỹ đã yêu cầu chính quyền đưa ra cơ sở pháp lý cho cuộc tấn công chết người này, lưu ý rằng Nhà Trắng vẫn chưa giải thích rõ họ biết ai ở trên thuyền hay nó chở gì. Các quan chức chính quyền đã đồng ý cung cấp một buổi báo cáo mật cho nhân viên Quốc hội vào hôm 5/9, nhưng cuộc họp đã bị hoãn đột ngột sang ngày 9/9.

Phát biểu tại một cuộc họp của Ủy ban Quy tắc về dự luật chính sách quốc phòng hằng năm, Hạ nghị sĩ Adam Smith, từ bang Washington – đảng viên Dân chủ cấp cao nhất trong Ủy ban Quân vụ Hạ viện nói: “Không thể nào nói rằng bất cứ thứ gì ở trên con thuyền đó lại tạo ra mối đe dọa tức thời đối với Mỹ theo nghĩa quân sự”, đồng thời đặt câu hỏi: “Chúng ta sẽ sử dụng quân đội Mỹ để gây chiến với các băng đảng ma túy, và hậu quả của điều đó sẽ là gì”.

Các quan chức Venezuela cũng chỉ trích hành động của chính quyền Trump.

Vào hôm 8/9, Phó Tổng thống Venezuela Delcy Rodriguez dẫn các số liệu mà bà cho rằng cho thấy Venezuela không sản xuất cocaine, và loại ma túy này chủ yếu được tuồn qua các tuyến ở Thái Bình Dương, tuyên bố: “Làm sao có thể gọi là băng đảng ma túy khi ở đây không hề có ma túy? Họ cần chỉnh lại GPS của mình”.

Trong Báo cáo Toàn cầu về Cocaine 2023, Văn phòng Liên hợp quốc về Ma túy và Tội phạm cho biết Thái Bình Dương là tuyến đường vận chuyển cocaine trên biển lớn hơn so với Caribe.

Chính phủ của Tổng thống Maduro thì nhấn mạnh đoạn video do ông Trump đăng về cuộc tấn công là sản phẩm trí tuệ nhân tạo và ông Maduro cáo buộc quân đội Mỹ đang tìm cách lật đổ ông.

Tuy nhiên, vào tuần trước, Tổng thống Trump đã giảm nhẹ những đồn đoán rằng ông đang theo đuổi thay đổi chế độ ở Venezuela.