Big Six và niềm tin vào tướng trẻ

Chưa biết Premier League mùa này sẽ trôi về đâu trong “cơn bão” Covid-19.

Nhưng có những dấu ấn đậm nét vẫn đọng lại ở mùa giải đầy biến động này. Một trong số đó là xu hướng sử dụng những cựu danh thủ từng gắn bó với CLB trên các băng ghế huấn luyện tại các đội Big Six.

Qua cơn bĩ cực

Hiện tại, trong nhóm 6 đội bóng hàng đầu nước Anh là Liverpool, Man City, Man United, Chelsea, Arsenal và Tottenham thì có 3 đội đang sử dụng những nhà cầm quân trẻ. Điểm chung lớn hơn: cả 3 HLV ấy đều xuất phát là cựu danh thủ của CLB mà họ đang dẫn dắt.

Tại Chelsea, Frank Lampard từ vị thế của cựu tiền vệ vĩ đại nhất lịch sử đội bóng trở thành người nắm sa bàn ở mùa này. Ở Man United, HLV Ole Gunnar Solskjaer là thành viên của thế hệ vàng từng giúp đội bóng này đoạt chức vô địch Champions League 1998/99. Còn Arsenal cách đây 4 tháng đã bổ nhiệm Mikel Arteta – người từng đá 150 trận cho Pháo thủ từ năm 2011 đến 2016, làm thuyền trưởng thay chiến lược gia Unai Emery.

Việc dẫn dắt những đội bóng lớn như Chelsea, Man United hay Arsenal luôn là thách thức khổng lồ với bất cứ nhà cầm quân nào. Với những HLV trẻ như Lampard (41 tuổi), Solskjaer (47) hay Arteta (38), khó khăn chắc chắn còn lớn hơn. Và thực tế là họ cũng đã gặp nhiều chông gai trên hành trình dẫn dắt đội bóng cũ.

Lampard từng thua cả 2 trận đầu tiên cùng Chelsea và đó đều là những thất bại khó tiêu hóa khi đội bóng này bị Man United nghiền nát tới 4-0 ở ngày ra quân tại Premier League và mất Siêu Cúp châu Âu về tay Liverpool sau loạt đá luân lưu. Thậm chí, ông chỉ thắng 2, hòa 2 và thua tới 4 trong 8 trận đầu tiên cùng The Blues trên mọi đấu trường.

Tài năng của Lampard (phải) và Solskjaer đang giúp Chelsea cùng Man United thay da đổi thịt

Arteta thì ra mắt Arsenal bằng trận hòa trong thế bị dẫn bàn trước Bournemouth và rồi sau đó, thua 1-2 trước Chelsea của Lampard. Còn người đánh bại Lampard 4-0, Solskjaer thậm chí đã trải qua phần lớn thời gian của lượt đi mùa này trong cơn bão tin đồn bị sa thải.

Đến hồi thái lai

Dù gặp nhiều khó khăn như thế, nhưng cho đến lúc này, cả 3 cựu danh thủ kể trên đều vẫn tại vị. Đấy chắc chắn không chỉ nhờ may mắn. Lampard, Solskjaer và Arteta đều cho thấy họ bản lĩnh cũng như năng lực “không phải dạng vừa” của mình. Bằng sự linh hoạt và khả năng ứng dụng công nghệ, cập nhật những xu thế chiến thuật mới nhất của thế hệ HLV trẻ cũng như ưu thế không thể phủ nhận có được từ những năm tháng cống hiến trên vai trò cầu thủ, họ dẫn khẳng định được giá trị và bước ra khỏi giai đoạn sóng gió.

Ở Chelsea, Lampard đã lập lại trật tự tuyệt đối trong phòng thay đồ khi lực lượng cầu thủ trẻ mà ông đưa lên đội 1 đang tỏa sáng, với những cái tên đầy ấn tượng như Tammy Abraham, chân sút đã ghi 13 bàn ở mùa này hay tiền vệ Mason Mount và các hậu vệ tài năng như Fikayo Tomori và Recce James. Trong khi đó, những kiêu binh như Kepa thì “ngoan hẳn” sau khi bị trấn áp cực kỳ mạnh tay. Về chiến thuật, Lampard cũng cho thấy sự linh hoạt hệt như khi còn thi đấu, qua đó giúp Chelsea thích ứng tốt với những đối thủ khác nhau. Kết quả là Chelsea dưới tay Lampard hiện đang khá chắc vé dự Champions League mùa tới với vị trí thứ 4 trên BXH, còn cựu danh thủ này cũng có những màn trình diễn chiến thuật rất đáng xem, như khi ông đánh bại thầy cũ Jose Mourinho bằng quyết định sử dụng 3 trung vệ đầy táo bạo ở trận đại chiến Chelsea – Tottenham hôm 22/2.

Solskjaer thì đang cho thấy sự mát tay trên thị trường chuyển nhượng, khi những tân binh ông đưa về như Daniel James, Aaron Wan-Bissaka và đặc biệt là Bruno Fernandes đều chơi tốt. Nhờ họ mà M.U bất bại cả 11 trận gần nhất ở mọi đấu trường (thắng tới 8 trận) và chiếc ghế của cựu tiền đạo người Na Uy, vì thế, cũng vững dần lên.

Trong khi đó, Arteta cũng đang dần đưa Arsenal trở lại sự ổn định nhờ lối chơi khá giống với “sư phụ” của mình là Pep Guardiola, khi cũng tận dụng hết chiều ngang sân với những bài tấn công biên. Việc Arteta thắng 8, hòa 5 và chỉ thua 2 trong 15 trận dẫn dắt Arsenal từ tháng 12 năm ngoái tới giờ là rất đáng ghi nhận. Tất nhiên, với cựu tiền vệ người Tây Ban Nha cũng như các đồng nghiệp trẻ tại Chelsea và Man United, chặng đường phía trước còn dài và lắm chông gai. Nhưng tạm thời, màn thể hiện của họ đang khá ổn và đó là điểm tựa để tất cả cùng tin rằng, họ sẽ… ổn hơn nữa trong tương lai.

Không ai còn trong vùng nguy hiểm

Nếu ở lượt đi, Solskjaer luôn góp mặt trong Top 5 HLV có nguy cơ mất việc cao nhất Premier League thì ở lượt về này, vị thế của cựu danh thủ người Na Uy đã vững chắc hơn. Nhờ thế, không ai trong số các HLV Solskjaer, Lampard và Arteta góp mặt trong vùng nguy hiểm. Top 5 HLV có nguy cơ bị “trảm” lúc này gồm Dean Smith (Aston Villa), Eddie Howe (Bournemouth), Jose Mourinho (Tottenham – ảnh), David Moyes (West Ham) và Daniel Farke (Norwich).

11 – Đánh bại LASK Linz 5-0 trong trận cuối cùng trước khi nghỉ vì đại dịch, M.U đã có 11 trận bất bại liên tiếp dưới thời Solskjaer. Đây cũng là chiến thắng sân khách đậm nhất của Quỷ đỏ ở cúp châu Âu kể từ năm 2013.

Minh Tâm