Atletico Madrid: Sự thức tỉnh đúng lúc
Atletico vừa giành chiến thắng quan trọng 2-0 trên sân Villarreal, tạm gạt bỏ giai đoạn khó khăn ra phía sau và tiếp tục củng cố ngôi đầu bảng xếp hạng La Liga.
Trận thắng ở Estadio de la Ceramica gắn với cột mốc lịch sử mới của Diego Simeone, cũng như đánh dấu Atletico thức tỉnh đúng lúc, trong thời điểm then chốt của mùa giải.
Trang sử mới với Simeone
Năm 2001, Luis Aragones lần thứ 4 dẫn dắt Atletico khi đội bóng rơi xuống tận cùng tăm tối. Ngày ấy, đội bóng thủ đô Madrid bị đẩy xuống Segunda B. Aragones đưa Atletico trở lại La Liga ngay mùa đầu tiên khi ông trở lại. Mùa tiếp theo, ông giúp Atleti có một chỗ đứng ở giữa bảng xếp hạng La Liga rồi chia tay. Tài sản mà ông để lại là tài năng trẻ Fernando Torres được cả châu Âu thèm muốn, cùng 612 trận chính thức với 308 chiến thắng.
Rất nhiều người nhận định kỷ lục về số trận thắng của Luis Aragones với Atletico sẽ khó bị vượt qua, đặc biệt là khi bóng đá hiện đại thường xuyên thay đổi HLV, với những ông chủ có tính kiên nhẫn rất thấp. Tuy vậy, chưa đầy hai thập niên từ trận cuối cùng Aragones ngồi trên ghế kỹ thuật của Atleti, kỷ lục ấy được tái hiện. Trên sân Estadio de la Ceramica, Diego Simeone vừa có chiến thắng thứ 308 cùng Atletico. Trận thắng ấy được định đoạt với tình huống Pedraza phản lưới, cùng pha ghi bàn của Joao Felix.
308 chiến thắng mà Aragones giành được diễn ra trong 4 giai đoạn khác nhau. Trong khi đó, thành tích của “El Cholo” được thực hiện trong một chu kỳ, khi ông được thuê trong dịp Giáng sinh 2011. Hơn nữa, Simeone đạt đến thành tích này nhanh hơn nhiều so với Aragones. Nhà cầm quân người Argentina trải qua 512 trận chính thức để chinh phục 308 chiến thắng, ít hơn đúng 100 trận so với Aragones.
Atletico đã thức tỉnh đúng lúc, trước thềm derby Madrid
Cùng với tỷ lệ thắng rất cao, Simeone còn biến Atletico thành thế lực vượt qua khỏi phạm vi bóng đá Tây Ban Nha. Atleti phá vỡ thế song mã mà Real Madrid và Barcelona tạo ra ở La Liga. Với “El Cholo”, Atleti trải qua giai đoạn thành công nhất lịch sử, khi giành được 7 danh hiệu khác nhau (2 Europa League, 1 La Liga, 1 Cúp nhà Vua, 2 Siêu Cúp châu Âu, 1 Siêu Cúp Tây Ban Nha). “Los Colchoneros” hiện đang xếp thứ 4 danh sách các CLB UEFA, chỉ sau Bayer Munich, Barca và Real Madrid.
Lúc này, Atletico đang có tham vọng giành chức vô địch Liga thứ 2 cùng Simeone và là thứ 11 trong lịch sử CLB.
Sự thức tỉnh đúng lúc
Trước khi chạm đến cột mốc lịch sử, Atletico của Simeone rơi vào trạng thái kém nhất từ đầu mùa. “Los Colchoneros” thua liên tiếp 2 trận mà không ghi bàn, tính trên mọi đấu trường. Tính riêng La Liga, Atleti chỉ giành 5 trong 12 điểm có thể ở 4 vòng đấu trước đó. Chuỗi kết quả này khiến Atletico bị Real Madrid thu hẹp đáng kể khoảng cách trên bảng xếp hạng.
Atletico đã thức tỉnh, ít nhất là cách mà họ vượt qua Villarreal – kẻ từng buộc Real Madrid phải chịu chia điểm. Phía trước Atletico là những trận đấu có tính chất quyết định đến thành tích của cả mùa giải. Cuối tuần này, thầy trò Simeone bước vào trận derby với Real Madrid. Không nghi ngờ gì, đây sẽ là trận derby định đoạt cơ hội đua chức vô địch. Chiến thắng sẽ tạo lợi thế lớn cho Atletico. Ngược lại, nếu Real giành thắng lợi, cuộc đua càng thêm khó lường. Nếu cuộc “nội chiến” Madrid có tỷ số hòa, cơ hội sẽ mở ra với Barca – đội đang bị cảnh sát Catalunya điều tra với một số quan chức bị bắt.
Sau derby với Real Madrid, Atletico còn trận đấu khó khăn với Bilbao, rồi làm khách của Getafe. Sau hai tuần nữa, Atleti quyết đấu Chelsea để tìm cơ hội vào Tứ kết Champions League. Có thể nói, hai tuần tới với 4 trận đấu sẽ đưa ra câu trả lời về tham vọng của Atletico.
Atletico thức tỉnh, và Jan Oblak cũng thức tỉnh. Sau chuỗi trận đánh mất mình, Oblak vừa bắt tuyệt hay. Anh thực hiện thành công 6 pha cản phá, góp công lớn vào chiến thắng của đội nhà. Joao Felix là trường hợp thức tỉnh kịp thời khác. Vào sân đầu hiệp 2, Joao Felix có 1 pha dứt điểm chính xác và mang về bàn thắng quan trọng. Anh không ghi bàn từ tháng Giêng, trong trận thắng Valencia 3-1.
Trước Villarreal không phải Atletico hay nhất. Nhưng đấy là một Atletico biết cách đứng dậy từ nỗi đau để giành chiến thắng.
Lemar, ngọn hải đăng ở Wanda Metropolitano
Không còn là hình ảnh của một cầu thủ gây thất vọng như giai đoạn đầu mùa giải, lúc này Thomas Lemar càng chơi càng hay và có được những đóng góp quan trọng cho Atletico.
Thống kê cho thấy, với 1.161 phút đã chơi cho đội bóng thủ đô ở ba mặt trận La Liga, Champions League và Cúp Nhà vua mùa này, cầu thủ người Pháp thậm chí đã đá nhiều hơn cả mùa trước cộng lại (1.147 phút). Quan trọng hơn, Lemar đã tìm ra phương thức thích nghi với sơ đồ của Atletico để từ đó tạo được chỗ đứng cho mình ở đội hình chính của đội nhà.
Có thể nói về tầm quan trọng của Lemar tại Atletico lúc này khi anh không chỉ chơi tốt ở vị trí sở trường chạy cánh, mà còn có thể chơi ở nhiều vị trí khác khi được HLV Diego Simeone yêu cầu.
Ví dụ, mới nhất là ở trận gặp Chelsea tại lượt đi vòng 1/8 Champions League, khi được HLV Simeone bố trí đá ở vị trí tiền vệ phòng ngự, Lemar đã thi đấu rất tốt với rất nhiều pha ngăn chặn các đợt lên bóng của đối phương. Tương tự, phong độ của Lemar ở La Liga trong thời gian gần đây cũng rất tốt, mà bằng chứng là anh đã có 1 bàn thắng và 3 đường kiến tạo.
Chia sẻ về bí quyết giúp mình thành công trong thời gian gần đây, ở cuộc trả lời phỏng vấn trên tạp chí France Football, Lemar tiết lộ đó là nhờ anh đã trao đổi nhiều hơn với Simeone để hiểu ý đồ chiến thuật của BHL. Lemar cũng cho biết, bản thân anh cũng đã tự điều chỉnh cách chơi bóng của mình, trong đó việc cố gắng tranh chấp bóng và tham gia nhiều hơn vào các đợt lên bóng của toàn đội. Đó chính là những yếu tố giúp anh chơi hiệu quả hơn hẳn so với trước đây.
Atletico bị chế giễu vì dùng đội hình 6-3-1 trước Chelsea CLB Atletico Madrid đã thể hiện lối chơi phòng ngự đầy khó chịu khi tiếp đón Chelsea tại lượt đi vòng 1/8 Champions League. Thậm chí có thời điểm họ gần như thi đấu với sơ đồ 6-3-1. Chạm trán đối thủ mạnh Chelsea tại vòng 1/8 Champions League, Atletico đương nhiên phải thận trọng. Đội bóng của Diego Simeone vẫn được biết...