Aston Villa: Không cam phận “ngựa ô”

Đánh bại cựu vô địch Leicester ngay trên sân đối thủ bằng pha lập công của “lính đánh thuê” Ross Barkley, Aston Villa sở hữu thành tích toàn thắng cả 4 vòng đấu đầu mùa để vươn lên vị trí thứ nhì giải Ngoại hạng Anh.

Báo chí xứ sương mù như lên cơn sốt với chiến tích của Aston Villa, đội bóng cách đây 3 tháng còn phải chiến đấu hết sức chật vật để giành quyền trụ hạng vào phút chót mùa giải trước. Trong số 5 đội bóng dẫn đầu giải hiện nay, “The Villas” là đội bóng duy nhất giành được điểm số tuyệt đối khi đánh bại mọi đối thủ mà họ đã giáp mặt, đáng chú ý nhất vẫn là việc họ quật ngã đương kim vô địch Liverpool với tỉ số không tưởng 7-2.

Nếu tính luôn cả 4 trận đấu không thua cuối mùa giải trước, đoàn quân của HLV Dean Smith hiện đã nối dài mạch trận bất bại ở Premier League lên con số 8. Do vẫn còn trong tay một lượt trận chưa đấu (gặp Man City ngày khai mạc), Aston Villa thậm chí còn có thể chiếm luôn ngôi đầu bảng Ngoại hạng Anh từ tay “hiện tượng” Everton nếu vượt qua được đối thủ vừa tầm Leeds United cuối tuần này.

Khởi đầu như mơ của Aston Villa đang khiến người hâm mộ ngây ngất và không thể không nghĩ đến đoạn kết có hậu cho đội bóng có bề dày lịch sử đáng ngưỡng mộ trong làng bóng Anh. Thống kê của hãng OptaJoe cho thấy, lần gần nhất Aston Villa giành chiến thắng 4 trận mở màn là từ cách đây đúng… 90 năm và ở mùa giải 1930-1931 ấy, đội bóng này đã cán đích ở vị trí á quân.

Aston Villa tạo ấn tượng mạnh ở 5 vòng mở màn Ngoại hạng AnhẢnh: Reuters

Không có nhiều thay đổi trong lối chơi của đội bóng vừa quay trở lại giải Ngoại hạng Anh năm ngoái nhưng Aston Villa mùa này đã thể hiện một diện mạo khởi sắc hẳn. Điều may mắn nhất đối với HLV Dean Smith chính là việc giữ chân được Jack Grealish, thủ lĩnh tinh thần của đội chủ sân Villa Park và là cầu thủ có lối chơi sáng tạo bậc nhất trong số các tiền vệ quốc tịch Anh trước sự lôi kéo của nhiều đội bóng lớn.

Cộng thêm việc tăng cường thủ môn Emiliano Martinez từ Arsenal đồng thời mượn được tiền vệ Ross Barkley của Chelsea, Aston Villa khởi đầu mùa giải với những kết quả như mơ. Ngoại trừ 2 lần để thủng lưới trong trận thắng 7-2 trước Liverpool, các trận đấu còn lại Aston Villa đều giữ sạch mành lưới nhà. Đây được xem là kết quả của lối chơi phòng ngự chắc chắn, tấn công biến hóa và hiệu quả thông qua khả năng điều phối bóng của thủ quân Jack Grealish.

Tương tự cách lên đỉnh của “hiện tượng” Everton, Aston Villa ra sân với tâm thế biết mình biết người để vượt qua các đội bóng hết sức khó chịu như Sheffield United, Fulham hay các đối thủ trên cơ như đương kim vô địch Liverpool, cựu vô địch Leicester. Chỉ riêng các chi tiết này cho thấy Aston Villa đã có những chiến thắng cực kỳ giá trị và lịch thi đấu hết sức thuận lợi kéo dài từ đây cho đến tận kỳ nghỉ Giáng sinh – không gặp bất cứ đối thủ nào trong nhóm “Big Six” – hoàn toàn có thể giúp “The Villas” bay cao hơn nữa.

Mùa giải Ngoại hạng Anh đang trải qua những vòng đấu mở màn đầy biến động. Lần đầu tiên sau rất nhiều năm, 4 “đại gia” Man City, Man United, Tottenham, Chelsea vắng mặt trong nhóm dẫn đầu, còn trong Top 10 của giải hiện nay tràn ngập những cái tên không hề được nhắc đến khi mùa giải còn chưa diễn ra, như Everton, Aston Villa, Leeds United, West Ham… Với những gì đã thể hiện, chắc chắn Aston Villa sẽ không cam phận “ngựa ô” chỉ biết tạo bất ngờ.