Arsenal phải thay HLV nếu không muốn rớt hạng

Nếu Pháo thủ còn tiếp tục thi đấu như thế này, kịch bản đội bóng thành London văng khỏi sân chơi Ngoại hạng Anh hoàn toàn có thể xảy ra.

3 trận, 0 điểm, 0 bàn thắng, 9 bàn thua. Arsenal đang phá hết kỷ lục tồi này đến kỷ lục tệ khác. Đội bóng của HLV Mikel Arteta thua từ đội tân binh Brentford, đến nhà đương kim vô địch Man City, xen giữa là thất bại trước Chelsea.

Kịch bản Arsenal xuống hạng nghe có vẻ điên rồ, nhưng là điều có thể xảy ra với một giải đấu cạnh tranh cao như Premier League. Nửa thập niên trước, ai nghĩ Leicester City có thể vô địch Ngoại hạng Anh?

Arsenal trình diễn một thứ bóng đá kém cỏi bậc nhất giải đấu kể từ đầu mùa. Ban lãnh đạo đội bóng thành London phải thay đổi trước khi quá muộn. Đó là điều tất cả đội bóng lớn trên thế giới đều làm.

Arteta đối diện nguy cơ lớn bị Arsenal sa thải. Tối 28/8, Arsenal thua đậm 0-5 trước Man City ở vòng 3 Premier League mùa 2021/22. Ảnh: Reuters.

Màn trình diễn tệ hại

Trước Man City ở vòng 3 Premier League tối 28/8 (giờ Hà Nội), Arsenal chơi như thể họ là Norwich, đội vừa thăng hạng và là ứng cử viên hàng đầu cho suất xuống hạng mùa này.

Sau khi trình diễn thứ bóng đá nhợt nhạt với hàng thủ 4 người ở 2 vòng đầu, HLV Mikel Arteta bố trí sơ đồ 5-4-1, với một hệ thống gồm 6 cầu thủ có xu hướng thiên về phòng ngự khi đối đầu Man City.

Bên cạnh đó, cả Emile Smith Rowe hay Martin Odegaard đều chơi thấp để hỗ trợ phòng ngự. Tuy nhiên, giống nhiều đội bóng nhỏ khác ở Ngoại hạng Anh khi đối đầu Man City, sử dụng nhiều cầu thủ phòng ngự không thể giúp họ sạch lưới.

Các đối thủ của Man City cần một lối chơi rành mạch, cùng sự kết dính ở hàng phòng ngự để bẻ gãy các pha ban bật. Arsenal không có điều đó. Sự chênh lệch về chất lượng nhân sự giữa hai đội nhanh chóng được bộc lộ, cộng hưởng từ lối chơi rời rạc của “Pháo thủ”.

Calum Chambers đánh đầu hụt trong bàn thua đầu tiên của Arsenal. Hàng thủ 5 người của đội bóng thành London tỏ ra ra nghiệp dư khi không thể cản các quả tạt đơn giản của Man City. Ngay cả một cầu thủ chơi đầu “bình thường” như Ilkay Gundogan cũng có thể ghi bàn từ pha không chiến.

Arsenal tập trung phòng ngự với số đông nhưng họ không có sự kết dính. Cộng với chất lượng nhân sự kém hơn hẳn Man City, “Pháo thủ” dễ dàng vụn vỡ. Khi tỷ số đang là 2-0 nghiêng về phía Man City, tấm thẻ đỏ Granit Xhaka như chiếc đinh cuối cùng đóng lên cỗ quan tài của Arsenal.

Nếu không có tấm thẻ đỏ của tiền vệ người Thụy Sĩ, rất ít người nghĩ Arsenal có thể trụ vững trước Man City dù có đá đủ 11 người. Tuy nhiên, tình huống vào bóng nguy hiểm của Xhaka lại nói lên cách “Pháo thủ” đang xây dựng đội bóng.

Chưa nói đến chất lượng nhân sự, việc Arsenal tiếp tục đặt niềm tin vào một tiền vệ trung tâm như Xhaka cho thấy cách quản trị nhân sự của CLB có vấn đề. Trong quá khứ, tiền vệ người Thụy Sĩ từng nhiều lần vào bóng nguy hiểm khiến đội nhà nhận bất lợi quân số. Trong bối cảnh các đồng đội đang gặp khó khăn, Xhaka lại thể hiện sự vô trách nhiệm.

Dấu hỏi lớn đặt ra cho Arsenal sau khi quyết định gia hạn hợp đồng với Xhaka vào tháng này. Đội chủ sân Emirates muốn bán anh cho AS Roma trong phiên chợ hè 2021, nhưng CLB Italy không mặn mà. Arsenal thiếu một thủ lĩnh có khả năng xốc lại tinh thần đội bóng, cũng như đóng vai trò trung tâm trong lối chơi.

Nếu Liverpool có Virgil Van Dijk hay Jordan Henderson, Chelsea có Cesar Azpilicueta, Man Utd có Bruno Fernandes. Arsenal không có bất kỳ ai. Họ từng hy vọng Xhaka có thể đóng vai trò đó, nhưng sau nửa thập niên chơi bóng tại Emirates, tiền vệ người Thụy Sĩ là một cầu thủ không đáng đặt niềm tin.

Xhaka tiếp tục gây thất vọng với tấm thẻ đỏ không đáng có. Ảnh: Reuters.

Ai cứu nổi Arsenal?

Trước chuyến làm khách đến sân của Man City, ít ai dám tin Arsenal có điểm trước đội đương kim vô địch. Tuy nhiên, thứ người ta chờ đợi là lối chơi và tinh thần thi đấu. “Pháo thủ” thiếu cả hai điều đó tại Etihad.

Vai trò rõ ràng nằm ở Mikel Arteta. HLV người Tây Ban Nha trải qua hơn 18 tháng làm việc ở London. Thời gian đó không quá dài, nhưng đủ để người ta kỳ vọng về một bức tranh sáng sủa trong lối chơi của Arsenal. Đổi lại, là sự rối rắm trong cách vận hành của “Pháo thủ”.

Arsenal chưa thể ghi nổi một bàn nào sau 3 trận đầu mùa giải. Lần đầu tiên kể từ mùa 1953/54, đại diện thành London có khởi đầu tệ như vậy sau 3 vòng đầu của giải VĐQG Anh.

Arteta từng được đánh giá cao khi giúp Arsenal vá các lỗ hổng trong khâu phòng ngự. Tuy nhiên, trong mùa giải 2021/22 này, khả năng phòng ngự của CLB còn tệ hơn mùa trước.

Họ để thua tới 9 bàn sau 3 vòng, với hơn 70% số lượng các bàn thua đến từ sai lầm nghiệp dư của hàng thủ. Nếu cứ chơi như thế này, ai dám đảm bảo Arsenal sẽ không xuống hạng vào cuối mùa?

“Pháo thủ” thua cả Brentford ở vòng đầu. Ngoại hạng Anh luôn là một giải đấu khốc liệt, với những bất ngờ không thể đoán trước. Arsenal đang là đội có phong độ tệ nhất của giải đấu. Họ là một trong 5 đội chưa giành nổi điểm nào kể từ đầu mùa.

Nhưng khi Norwich, Wolves, Burnley hay Newcastle kết thúc vòng đấu thứ 3 của mình, Arsenal khả năng tiếp tục “ngự trị” ở vị trí chót bảng. Thay HLV là giải pháp nhanh nhất để cứu Arsenal lúc này.

Tới lúc Mikel Arteta phải ra đi. Ảnh: Reuters.

Manchester United sa thải Jose Mourinho vào cuối năm 2018 sau khi đội bóng thành Manchester sa sút không phanh và chìm sâu trên bảng xếp hạng. Chelsea không ngần ngại sa thải huyền thoại Frank Lampard vì những màn trình diễn thiếu ổn định ở Premier League.

Nhưng ai có thể thay Arteta? Antonio Conte và Zinedine Zidane là những HLV hàng đầu đang rảnh vào lúc này. Tuy nhiên, truyền thông Anh tin rằng Conte không hào hứng với viễn cảnh giải cứu Arsenal.

Chiến lược người Italy là mẫu HLV thích làm việc với những ngôi sao do mình đưa về. Conte thích một đội hình mạnh để cạnh tranh danh hiệu. Zidane có lẽ cũng không muốn làm việc trong một môi trường đang tụt sâu như Arsenal.

Tới nay, Arsenal chi tới 132 triệu bảng để mua cầu thủ trên thị trường chuyển nhượng. Nhưng các tân binh của họ đều là các mục tiêu dành cho tương lai, và không thể nâng cấp đội hình “Pháo thủ” ngay lúc này.

Arsenal cần một HLV biết cách xốc lại tinh thần đội bóng, phát huy tiềm năng của những cầu thủ trẻ đang có trong đội hình. Họ cần một người am hiểu nội tình đội bóng để giải quyết cuộc khủng hoảng.

Nhiều cổ động viên Arsenal bắt đầu nói về Arsene Wenger. Bởi lẽ, “chiếc cúp top 4″ mà HLV người Pháp từng liên tục mang về Arsenal sau mỗi mùa giải lại là thứ mà các CĐV đội bóng này chỉ có thể mơ ước vào lúc này.