Arsenal – Man City: “Lạc giữa bầy sói”
Cùng với cách biệt điểm số giữa Arsenal và Man City khi họ chạm trán tại sân cỏ Ngoại hạng Anh, tình hình sẽ càng thêm bi đát cho đội chủ nhà, sau cuộc thư hùng ở sân Emirates lúc 23 giờ 30 phút ngày 21-2 (K PM)
Hai tháng qua có lẽ là khoảng thời gian như mơ đối với Man City, khi đoàn quân của HLV Pep Guardiola tiến bước dũng mãnh trên mọi đấu trường với 17 chiến thắng liên tiếp. Tính riêng ở Giải Ngoại hạng, Man “xanh” đã có chuỗi 16 trận bất bại, vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng, bỏ xa đội xếp thứ nhì là Man United đến 10 điểm.
Dường như chẳng thế lực nào có thể cản bước nổi Man City lúc này, khi đương kim vô địch Liverpool cứ loay hoay đánh mất mình ở những trận cầu quan trọng, đại kình địch cùng TP Man United theo lối mòn cũ, liên tiếp sa lầy trước những đội bóng nhỏ, còn Leicester, Everton, West Ham, Aston Villa… chưa thoát khỏi thân phận “ngựa ô”.
Nếu những đối thủ ở tốp 8 cũng chỉ biết an phận thì thật khó để một đội bóng đang chìm sâu trong khủng hoảng như Arsenal có thể tạo được bất ngờ trước ứng viên vô địch số 1 của giải. Giới chuyên môn cho rằng Arsenal như chú cừu non lạc vào hang sói, chắc chắn sẽ phải căng sức chống trả trong vô vọng bởi chẳng biết khi nào sẽ thua và để thủng lưới đến bao nhiêu lần trong trận. Hàng thủ của Arsenal chưa từng được đánh giá cao, kể cả khi có sự hiện diện của trung vệ đắt giá Gabriel Magalhaes trong khi hàng công của Man City lại rất mạnh.
Chủ nhà Arsenal khó đương đầu sòng phẳng với Man CityẢnh: REUTERS
Video đang HOT
Đoàn quân của Pep Guardiola vừa lần lượt đè bẹp Liverpool, Tottenham và Everton khi dội vào lưới 3 đối thủ này từ 3 bàn trở lên mỗi trận. Không có được một tiền đạo thực thụ khi Sergio Aguero còn chưa trở lại, hàng công Man City vẫn thừa khả năng mang đến sự hưng phấn cho người hâm mộ với 15 lần lập công trong 5 lần ra sân gần nhất.
Được thi đấu trên sân nhà, đoàn quân của HLV Mikel Arteta dĩ nhiên không muốn lâm vào cảnh trắng tay và khi buộc phải chơi tấn công, họ dễ sa vào bẫy rập mà Man City giăng ra. Lần duy nhất Arsenal đánh bại Man City trong vòng 4 năm qua là ở bán kết FA Cup hồi tháng 7-2020 nhưng trước và sau chiến tích ấy, “pháo thủ” thua nhiều gấp 9 lần trước đội bóng áo xanh thành Manchester, gồm cả thất bại 1-4 hồi tháng 12 vừa rồi trong khuôn khổ Cúp Liên đoàn, ngay tại sân Emirates.
Vừa tạm giải tỏa áp lực nhờ chiến thắng 4-2 trước Leeds United cách đây ít ngày, trong đó có cú hat-trick của tiền đạo đội trưởng Aubameyang thì ngay sau đó, Arsenal lại gây thất vọng lớn. Họ buộc phải chia điểm bằng trận hòa 1-1 trước Benfica ở Europa League mà “tội đồ” Aubameyang để hỏng ăn trong 2 tình huống đá ra ngoài còn khó hơn ghi bàn.
Mang tâm trạng kém vui, lại phải di chuyển hàng ngàn cây số từ Ý trở về, Arsenal thực sự chẳng có nhiều cơ hội kiếm điểm trước Man City dù HLV Arteta tự tin tuyên bố có cách khắc chế đấu pháp của Pep Guardiola, người mà ông có thời gian dài sát cánh trong vai trò trợ lý ngay tại Man City.
Kém đối thủ 9 bậc trên bảng xếp hạng cùng cách biệt lên đến 22 điểm, Arsenal có lẽ chỉ mong không thua trước Man City để duy trì động lực chen chân vào tốp 6 cuối mùa. Một trận đấu “lành ít dữ nhiều” cho đội chủ sân Emirates với kết quả khó dự đoán, chủ yếu người hâm mộ chờ xem Man City sẽ ghi bao nhiêu bàn vào lưới “chú cừu non” Arsenal.
Lịch truyền hình trực tiếp đêm 21-2
* Anh: West Ham – Tottenham (19 giờ, K PC), Aston Villa – Leicester (21 giờ 5 phút, K PM), Man United – Newcastle (2 giờ ngày 22-2, K PM).
* Ý: AC Milan – Inter Milan (21 giờ, FPTPlay).
* Tây Ban Nha: Barcelona – Cadiz (20 giờ, Bóng đá TV).
Solskjaer: 'Man Utd sẽ đua tới cùng với Man City'
HLV Ole Gunnar Solskjaer khẳng định Man Utd sẽ không buông xuôi trên đường đua vô địch Ngoại hạng Anh, dù đang kém Man City 10 điểm.
"Tôi không nghĩ có ai đó họ sẽ không chiến đấu cho chức vô địch. Chúng tôi sẽ cố thắng mỗi trận đấu. Chúng tôi phải cùng nhau chơi tốt, nếu muốn gây áp lực với Man City. Điều đó nên bắt đầu từ Chủ Nhật này. Chúng tôi không thể kiểm soát những gì đội khác làm. Chúng tôi chỉ cần kiểm soát bản thân. Chúng tôi đang đứng thứ hai, và tất nhiên tham vọng là không kết thúc thấp hơn vị trí đó", Solskjaer nói trên Daily Mail.
Solskjaer và Man Utd vừa gây ấn tượng bằng trận thắng Sociedad 4-0 tại Europa League. Ảnh: Reuters .
Man Utd hiện đứng thứ hai, nhưng kém Man City 10 điểm sau 24 trận. Đây là hệ quả của việc đánh rơi chín điểm trong năm vòng gần nhất.
Do trận Man Utd - Newcastle đá muộn nhất vòng, lúc 2h thứ Hai 22/2, Man City có thể nới rộng cách biệt lên thành 13 điểm nếu thắng trên sân Arsenal lúc 23h30 Chủ Nhật 21/2.
"Chúng tôi không thể che giấu sự thật rằng đội đã sa sút phong độ một chút. Chúng tôi đã đánh mất điểm trước Everton, Sheffield United và West Brom, những điểm mà lẽ ra chúng tôi phải giành được. Trận gặp Newcastle, vì thế, là một trận đấu rất quan trọng", Solskjaer nhắc nhở học trò về tầm quan trọng của trận đấu tiếp theo.
Do bị căng cơ đùi, Paul Pogba sẽ tiếp tục vắng mặt trong đội hình Man Utd. Trong khi đó, Solskjaer đang chờ kết quả kiểm tra thể lực của Scott McTominay, Edinson Cavani và Donny Van de Beek.
Solskjaer xác nhận: "Pogba và Phil Jones sẽ không chơi trận gặp Newcastle. Tôi chưa biết tình hình của McTominay như thế nào, cũng như Cavani và Van de Beek. Tôi nghĩ họ có cơ hội. Chúng tôi sẽ quyết định đội hình trong ngày 20/2".
Arteta: 'Man City mạnh nhất châu Âu' HLV Arsenal Mikel Arteta cho rằng Man City có điểm yếu, nhưng hiếm có đối thủ nào tận dụng được điều đó. "Màn trình diễn và sự ổn định của Man City cho thấy vì sao họ là đội mạnh nhất châu Âu lúc này", AFP dẫn lời Arteta hôm 19/2. "Trận đấu với Man City sẽ đầy khó khăn và thách thức...