Arsenal: Hồi sinh từ đống tro tàn

Khởi đầu mùa giải bằng 3 trận thua liên tiếp và chôn chân ở cuối bảng, Arsenal vươn lên dần nhờ cải thiện được lối chơi và gần như cầm chắc một vị trí trong tốp 4 sau 3 chiến thắng tưng bừng trước Southampton, West Ham và Leeds United.

Tính cả màn hủy diệt 5-1 trước Sunderland rạng sáng 22-12 để trở thành đội bóng đầu tiên có vé tham dự vòng bán kết League Cup, Arsenal đã có chuỗi 4 chiến thắng liên tiếp gần nhất trên mọi đấu trường, điều đã rất lâu rồi mới quay lại với đội bóng này.

Việc ban lãnh đạo CLB tuyên bố dành ngay khoản ngân sách lên đến 90 triệu bảng để HLV Mikel Arteta “ mua sắm” ở kỳ chuyển nhượng mùa đông như một lời khẳng định Arsenal không bỏ qua cơ hội giành suất trở lại đấu trường Champions League sau tròn nửa thập kỷ.

Sự kiên định và tính thực dụng của Mikel Arteta giúp Arsenal hồi sinh. Ảnh:REUTERS

Với rất nhiều đội bóng lớn, chỉ cần một chuỗi trận không thành công thì ngay lập tức sẽ có ai đó phải chịu trách nhiệm, kể cả những thay đổi bắt buộc ở cấp độ cao nhất. Điều này đã được kiểm nghiệm khi cả Ole Gunnar Golskjaer của Man United lẫn Nuno Espirito Santo của Tottenham đều lần lượt rời “ghế nóng”.

Arsenal may mắn không rơi vào cuộc khủng hoảng toàn diện như dự báo, thay vào đó, các ông chủ người Mỹ vẫn đặc biệt tin tưởng Arteta và còn tạo cơ hội cho nhà cầm quân này có thêm những bổ sung chất lượng ở quãng nghỉ kéo dài gần 2 tuần cuối tháng 8 như Takehiro Tomiyasu cực kỳ năng động bên hành lang phải hay Aaron Ramsdale chắc chắn trong khung gỗ.

Đặc biệt, Arsenal gần như lột xác hẳn khi dàn sao kỳ cựu Alexandre Lacazette, Cedric Soares, Kieran Tierney, Gabriel Magalhaes mạnh mẽ trở lại cùng với sự bùng nổ của Bukayo Saka, Gabriel Martinelli, Smith-Rowe…

Không vướng bận cúp châu Âu, Arsenal dồn sức cho 3 đấu trường quốc nội và bước đầu gặt hái được thành quả khả quan. Ở League Cup, “Pháo thủ” giành suất vé bán kết đầu tiên còn tại FA Cup và cơ hội để các học trò của Mikel Arteta vượt qua vòng 3 rất lớn khi chỉ phải chạm trán Nottingham Forest, một đối thủ bậc trung đang chơi tại giải Hạng nhất.

Niềm tin có vẻ luôn là điều xa xỉ tại đấu trường Ngoại hạng nhưng nếu được đặt đúng chỗ, sự tin cậy sẽ là cơ hội phát huy mọi tiềm năng. Từ chỗ thành tích không thể tệ hơn nữa hồi đầu mùa, Arsenal chính là đội bóng tiến bộ nhất của sân cỏ xứ sương mù và điều quan trọng là các “pháo thủ” chưa có dấu hiệu muốn dừng lại.