Arsenal 2-0 Leeds Utd: Người hùng trên ghế dự bị

Đang gặp bế tắc trong việc tìm kiếm mảnh lưới đối phương, thì sự thay đổi người bất đắc dĩ của huấn luyện viên Mikel Arteta đã bất ngờ mang đến hiệu quả ngay tức khắc với bàn mở tỉ số.

Đây là bước ngoặt giúp Arsenal vượt qua Leeds Utd ở vòng 4 cúp Liên đoàn Anh. Ở trận đấu này, ngoài Smith-Rowe thường xuyên xuất hiện trong đội hình chính, Arteta tung ra sân một tập hợp khá lạ lẫm với những cầu thủ trẻ hoặc đa phần thường ngồi dự bị. Trong khi đó, Leeds có 4 sự thay đổi so với trận hòa Wolves, đáng chú ý huấn luyện viên Marcelo Bielsa cho hậu vệ phải 19 tuổi Cody Drameh ra mắt.

Cầu thủ dự bị Calum Chambers tạo ra bước ngoặt của trận đấu. (ảnh IT)

Trận đấu trên sân Emirates diễn ra hấp dẫn ngay từ những phút đầu. Leeds lựa chọn lối chơi phòng ngự phản công và gây ra khó khăn cho đội chủ nhà. Phút 19, Daniel James băng xuống đối mặt Bernd Leno, nhưng cựu cầu thủ M.U không thể ghi bàn vì pha đỡ bước một tệ. Tới phút 26, thủ thành Leno đã phải trổ tài cứu thua trước cú sút chân trái đầy uy lực của Harrison.

Đội chủ nhà với quá nhiều các cầu thủ dự bị, ít được đá với nhau đã tỏ ra khá lúng túng. Chỉ đến cuối hiệp thi đấu thứ nhất, Arsenal mới có một vài pha tấn công sáng nước nhưng cũng chưa tạo ra những tính huống nguy hiểm thực sự nào.

Đầu hiệp 2, huấn luyện viên Mikel Arteta phải thay đổi người bất đắc dĩ khi trung vệ Ben White có dấu hiệu dính chấn thương. Người được tung vào sân thay thế là Calum Chambers. Sự thay đổi người bất đắc dĩ này lại vô tình tạo ra sự khác biệt cho Arsenal.

Phút 55, xuất phát từ pha đá phạt góc của Nicolas Pepe, Chambers đánh đầu mang về bàn mở tỷ số. Illan Meslier cố gắng đẩy bóng, nhưng trọng tài xác định pha can thiệp của thủ môn này diễn ra ở phía sau vạch vôi.

Đây là bàn thắng tạo ra bước ngoặt cho Arsenal bởi kể từ sau đó, họ đã thay đổi cách chơi để khắc chế Leeds Utd. Thay vì tiếp tục gây sức ép, Pháo thủ chủ động giảm tốc độ và chờ cơ hội để chơi phản công. Trong thế phải đẩy cao đội hình, Leeds Utd đã để lộ nhiều khoảng trống bên phần sân nhà.

Kết quả, bàn thắng thứ 2 đã đến với Arsenal ở phút 69. Cũng vào sân thay người như Chambers nhưng trung vệ Liam Cooper lại trở thành tội đồ của Leeds với cú đánh đầu trả bóng quá non cho thủ thành Mesler. Ngay lập tức, Eddie Nketiah đã thể hiện ưu thế tốc độ, băng lên ghi bàn nhân đôi cách biệt cho Arsenal.

Trong phần còn lại, Leeds Utd buộc phải đẩy cao đội hình chơi tấn công. Nhưng trước hàng thủ đã được gia cố của huấn luyện viên Arteta, đội bóng của Bielsa đã không thể ghi bàn và đành chấp nhận thất bại 0-2. Với chiến thắng này, Arsenal đã ghi tên mình vào tứ kết cúp Liên đoàn Anh, đồng thời nối dài chuỗi bất bại trên mọi đấu trường lên con số 8.