Áp lực quái ác trong làng bóng đá Anh

Tài năng của Phil Foden là miễn bàn. Nhưng anh chỉ được đá chính 3 lần khi Man City trở thành đội đầu tiên trong khoảng chục năm bảo vệ thành công danh hiệu vô địch ở Premier League mùa trước.

HLV Pep Guardiola từng thừa nhận: “Phil Foden xứng đáng ra sân. Nhưng Man City luôn có áp lực phải tranh ngôi vô địch”.

Cũng vậy, Maurizio Sarri chỉ vào áp lực để giải thích vì sao cầu thủ trẻ Callum Hudson-Odoi không có cơ hội ở Chelsea, dù chính ông thừa nhận tài năng của Hudson-Odoi. Mùa này, Chelsea thay HLV, và Odoi-Hudson được ra sân nhiều hơn gấp đôi. Trong khi đó, Foden ở Man City vẫn chưa cải thiện được cơ hội một cách đáng kể. Frank Lampard là nguyên nhân lớn? Chưa chắc. Nguyên nhân lớn hơn nữa, là Chelsea không được tăng cường cầu thủ trước mùa bóng này.

Lampard đành trông vào lực lượng trẻ do chính Chelsea đào tạo. Điều quan trọng hơn: ông mạnh dạn làm thế là vì trong hoàn cảnh như thế, Chelsea của Lampard gần như không chịu áp lực đáng kể nào ở Premier League mùa này, khác hẳn Chelsea của Sarri mùa trước. Cái “gã áp lực” mà các HLV như Sarri, Guardiola luôn phải dè chừng thật ra là ai?

Là giới hâm mộ, dĩ nhiên. Nhưng đấy còn là giới bình luận nữa. Năng lực chuyên môn mà các cầu thủ và HLV thể hiện không phải do chính họ đánh giá. Giới hâm mộ và các cây bút mới là thành phần quyết định. Mà đấy lại là thành phần ít thay đổi nhất trong môn bóng đá. Quan điểm hoặc cách thưởng thức bóng đá của họ là yếu tố quan trọng làm nên đặc điểm, thậm chí làm nên trường phái bóng đá Anh. Và, bóng đá Anh xưa nay hiếm khi xem trọng tuổi trẻ!

Lampard đang trọng dụng nhiều tài năng trẻ của Chelsea chẳng qua vì không được mua sắm?

Alan Hansen từng có câu nói nổi tiếng nhằm vào M.U của Alex Ferguson: “Không thể đoạt danh hiệu gì với bọn trẻ trong đội hình”. Năm ấy (mùa bóng 1995/96), Ferguson cùng những David Beckham, Paul Scholes, anh em Neville… chứng tỏ Hansen sai lầm.

Gần 20 năm sau, Hansen khẳng định, khi được hỏi về câu nói “bất hủ” ngày xưa: “Tôi vẫn sẵn sàng nói lại như thế. Chẳng qua, khi ấy M.U vô địch, thành ra là tôi nói sai thời điểm. Thật ra, M.U vô địch nhờ Peter Schmeichel, Steve Bruce, Gary Pallister, Eric Cantona”! Cứ nhìn lại những Gianluca Vialli, Dennis Bergkamp, Ruud Gullit, George Weah, Gianfranco Zola (lưu ý độ tuổi khi họ sang Anh)…, xem bóng đá Anh trọng vọng các ngôi sao luống tuổi như thế nào.

Ở cột mốc 40 trận đầu tiên mùa này, trang web của Premier League thống kê rằng đây là mùa bóng mà tuổi trung bình của các đội hình chính là trẻ nhất trong 11 năm. Chelsea và M.U đều đã giới thiệu đội hình chính trẻ nhất trong lịch sử dự Premier League của họ. Nhưng Arsenal mới là đội trẻ nhất Premier League mùa này. Đây cũng là lần đầu tiên trong lịch sử Premier League, cả 3 ông lớn Arsenal, M.U, Chelsea đều không có áp lực phải tranh ngôi vô địch?