Áp lực cho Hazard, De Bruyne và đồng đội ở Euro 2020

Huấn luyện viên Roberto Martinez chắc hẳn khá đau đầu trong việc lựa chọn danh sách 26 cầu thủ cho vòng chung kết Euro 2020.

Thế hệ tuyển Bỉ hiện tại có lẽ là mạnh nhất từ trước đến nay và sức mạnh ấy trải đều trên mọi tuyến, từ thủ môn tới tiền đạo. Chính vì sự “giàu có” ấy, huấn luyện viên (HLV) Roberto Martinez buộc phải để khá nhiều cầu thủ tài năng khác trong danh sách dự bị, như Alexis Saelemaekers của Milan hay Albert Lokonga của Anderlecht.

Lần triệu tập này, cái tên vô danh nhất chính là thủ thành số 3 Matz Sels, người đã 29 tuổi nhưng mới có một lần ra sân trong màu áo đội tuyển quốc gia. Trận thắng 1-0 trước đương kim á quân thế giới Croatia chắc chắn là động lực để những cầu thủ áo đỏ tiến bước trên chặng đường phía trước, nơi họ nợ cả lịch sử một danh hiệu lớn.

Tuyển Bỉ sở hữu đội hình chất lượng. Ảnh: CN News.

Cần một danh hiệu

Suốt hơn 100 năm dự những trận đấu quốc tế, Bỉ chưa bao giờ là thế lực đáng nể, không phải họ không có những thành tích quan trọng. Bỉ từng vào chung kết Euro 1980, bán kết World Cup 1986 và gần đây nhất, vị trí thứ 3 World Cup 2018. Nhưng chừng đó chưa đủ để họ vươn tầm trở thành đội bóng hàng đầu.

Thực tế, những thành tích theo kiểu bất chợt đó khiến Bỉ giống chú ngựa ô hơn hình ảnh ứng viên vô địch. Chỉ đến khi thế hệ vàng của Kevin De Bruyne và Eden Hazard xuất hiện, mọi thứ mới thay đổi. Trong khoảng 7 năm qua, Bỉ đã vươn lên nhóm những đội bóng mạnh nhất thế giới.

Thứ hạng của họ tại bảng xếp hạng FIFA liên tục tăng và đến cuối năm 2015, Bỉ leo lên vị trí dẫn đầu và một lần nữa, tái lập thành tích khi duy trì ngôi vị từ cuối năm 2018 cho tới nay.

Lần đầu tiên trong lịch sử, tuyển Bỉ tham dự một giải đấu lớn với tư cách đội bóng số một thế giới. Nhưng tất cả đều biết nếu không có danh hiệu, vị trí xếp hạng của FIFA rốt cuộc chẳng mang ý nghĩa gì.

Bỉ có phải là ứng viên vô địch Euro 2020 hay không? Câu trả lời chắc chắn là có. Không đội bóng nào đang xếp ở vị trí số một thế giới lại không phải là ứng viên vô địch cho giải đấu mà họ góp mặt.

Nhưng không chỉ có thế, Bỉ đã thực hiện chiến dịch vòng loại gần như hoàn hảo. Họ toàn thắng cả 10 trận, ghi 40 bàn trong khi thủng lưới vẻn vẹn 3 bàn thua. Những thành tích cho thấy sức mạnh của “Quỷ đỏ” (biệt danh của Bỉ – PV) dưới sự dẫn dắt của HLV Martinez.

Đội hình 3-4-3 của Bỉ được duy trì một cách xuyên suốt và tất cả cầu thủ đều tuân thủ mệnh lệnh một cách tuyệt đối. Sơ đồ này cho phép De Bruyne và đồng đội dễ dàng “tàn sát” các đối thủ yếu hơn khi làm chủ hoàn toàn sân bóng. Điều đó được chứng minh bằng kết quả ở vòng loại Euro, nơi mà nhiều đội bóng lớn khác như Tây Ban Nha hay Hà Lan đều chật vật.

“So với World Cup 2018, chúng tôi lúc này có nhiều cầu thủ giỏi hơn. Tôi cảm thấy Bỉ cần đội hình có chiều sâu hơn để bất cứ khi nào có ca chấn thương, chúng tôi vẫn phải giữ được màn trình diễn của mình. Hành trình 2 năm vừa qua cho phép tôi có thêm nhiều cầu thủ ở mỗi vị trí và việc cạnh tranh suất đá chính thực sự rất tốt”, HLV Martinez hài lòng với đội hình tuyển Bỉ.

Có thể nhận thấy đội bóng áo đỏ đang sở hữu nhiều tài năng lớn. Ví dụ như Kevin De Bruyne, người có lẽ đang nằm trong 3 hay 4 tiền vệ hay nhất thế giới hay Romelo Lukaku, “cơn ác mộng” của mọi hàng thủ tại Serie A.

Bỉ còn có Dries Mertens, người vừa phá vỡ kỷ lục ghi bàn trong lịch sử Napoli và sự trở lại đấu trường châu Âu đầy thành công của Yannick Carrasco cũng là một điểm nhấn đáng chú ý.

“Sự hoàn hảo không tồn tại nhưng chúng tôi sẽ cố gắng để đạt được nó”, rõ ràng dù lạc quan nhưng HLV của đội tuyển Bỉ cũng không mất đi cái nhìn thực tế.

Hazard vẫn chưa có được cảm giác bóng tốt nhất. Ảnh: Reuters.

Còn đó nỗi lo

Điểm yếu lớn nhất của Bỉ chính là hàng thủ. 5 trong 7 hậu vệ được ông Martinez triệu tập có độ tuổi từ 30 trở lên, trong đó Thomas Vermaelen đã 35, còn Jan Vertonghen cũng đã 34. Jason Denayer, một trong 2 người hiếm hoi còn tương đối trẻ thì chưa tạo niềm tin ở khả năng phòng ngự.

Trong bóng đá hiện đại, vai trò của hàng thủ luôn được đề cao, đặc biệt ở những trận cân bằng. Bỉ là đội bóng mạnh, nhưng những đối thủ khác cũng không hề kém. Sẽ thế nào nếu hàng tấn công còn chưa tìm được mành lưới đối phương, thì hàng thủ đã mắc sai lầm?

Chỉ 3 bàn thua ở vòng loại Euro là chưa đủ để ông Martinez tin tưởng hoàn toàn vào tuyến dưới. Tất nhiên, ông có thể hy vọng vào sự tỏa sáng của Thibaut Courtois song một khi cần cậy nhờ đến tài nghệ của thủ môn, rõ ràng đó sẽ là tình huống mà chiến lược gia Tây Ban Nha không bao giờ mong đợi.

Bên cạnh đó, Eden Hazard vẫn chưa tìm lại được thời đỉnh cao như khi anh còn tung hoành tại Chelsea. Song vai trò quá quan trọng của anh với đội tuyển vẫn khiến HLV Martinez phải bất chấp tất cả đưa anh ra sân, kể cả khi chưa đảm bảo 100% thể lực. Cộng với chấn thương của De Bruyne từ chung kết Champions League, Bỉ phải đau đầu với tình trạng của 2 ngôi sao lớn nhất trong vài tuần qua.

Đúng một năm trước, HLV Martinez chấp nhận ký vào bản hợp đồng mới có thời hạn đến sau World Cup 2022. Tính từ lúc này, chiến lược gia người Tây Ban Nha có khoảng một năm rưỡi nữa để cố gắng mang một danh hiệu lớn cho nước Bỉ. Nhưng bản thân ông hiểu rất rõ Euro 2020 là thời điểm thích hợp nhất.

“Thế hệ vàng” của Bỉ đang đạt tới đỉnh cao cuối cùng với phần lớn đã bước vào ngưỡng tuổi “băm”. Trên thực tế, Bỉ vẫn có nguồn tài năng trẻ dồi dào, nhưng chưa ai đạt tới tầm của những De Bruyne, Hazard hay Lukaku.

Đáng chú ý nhất trong số này có lẽ là Jeremy Doku, chàng trai mới tròn 19 tuổi được vài tuần. Nhưng trong một giải đấu ngắn ngày và mỗi sai lầm có thể phải trả giá bằng 2 năm miệt mài, rất ít HLV dám đặt hết niềm tin vào ngôi sao trẻ như vậy.

Bỉ rất mạnh song cũng tồn tại nhiều vấn đề. Ít nhất, bảng đấu của họ cũng khá dễ thở nếu so với những đội bóng mạnh khác như Italy, Anh hay Tây Ban Nha và tất nhiên, càng thoải mái hơn nếu đặt cạnh bảng F “tử thần” (Pháp, Bồ Đào Nha và Đức).

Để làm nóng khi vào giải, Bỉ đã lần lượt thử sức với Hy Lạp và Croatia. Trận hòa 1-1 trước nhà vô địch Euro 2004 đã khiến người hâm mộ nổi giận và chỉ trích HLV Martinez nặng nề. Cũng phải thôi, Hy Lạp bây giờ không còn là Hy Lạp của 17 năm về trước nữa. Và hòa một đội bóng ở tầm trung bình như thế thì chẳng có gì để bào chữa.

Nhưng đó chính là tiền đề để ông Martinez thay đổi ở trận giao hữu tiếp theo. “Chúng tôi có nhiều cơ hội mà không thể khai thác hết. Đôi khi, chúng tôi mất bóng một cách dễ dàng. Chúng tôi cần nỗ lực nhiều hơn để khắc phục những điểm yếu ấy”, ông nhấn mạnh như vậy bất chấp Bỉ đã đánh bại Croatia.

Bỉ thực hiện một số thay đổi, tuy nhỏ, nhưng tạo được sự vững chắc nơi hàng phòng ngự. Ví dụ như khi mất bóng, các trung vệ trái và phải của họ sẽ được lệnh kéo vào trung lộ để bít kín các lỗ hổng để những tiền vệ của đối phương không khai thác được.

Tất nhiên, một phần là do các học trò của ông Martinez phải đương đầu với hàng tiền vệ thuộc loại mạnh nhất thế giới của Croatia. Song, nó cũng tạo cho ông niềm tin rằng nếu sử dụng chiến thuật hợp lý với từng đối thủ, hàng thủ già nua của ông vẫn hữu dụng.

Việc nằm ở bảng đấu không quá khó khăn còn giúp cho Kevin De Bruyne có thêm thời gian hồi phục. Nó chẳng khác nào gỡ cho ông Martinez một gánh nặng trên vai. “Chàng trai vàng” của Bỉ nếu hoàn toàn khỏe mạnh, chắc chắn sẽ là một ngòi nổ cực kỳ đáng sợ.

Ngoài ra, Hazard ra sân và tuy chỉ đá vài phút, anh cũng dần lấy lại cảm giác của mình ở tuyển. Thực tế, đối với ngôi sao của Real, đó hầu như chỉ là vấn đề tâm lý.

Nhưng HLV người Tây Ban Nha còn hài lòng hơn khi chứng kiến phong độ của Lukaku, người ghi bàn thắng duy nhất đánh bại á quân World Cup.

Không giành được ngôi vua phá lưới Serie A, nhưng chắc chắn tiền đạo của Inter vẫn là nhân vật cực kỳ nổi bật. Lukaku đang ở phong độ đỉnh cao nhất sự nghiệp.

Sức mạnh thể chất đáng sợ trong khi việc giữ được tốc độ tốt cộng với kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao gần 12 năm qua là những vũ khí lợi hại để Lukaku xuyên phá bất cứ hàng thủ nào.

Không phải ngẫu nhiên, ông Martinez đã tán dương cậu học trò: “Cậu ấy có phải là tiền đạo hay nhất thế giới không? Tôi nghĩ có thể vì tôi đã làm việc cùng cậu ấy rất lâu. Do vậy, tôi sẽ nói với các bạn rằng cậu ấy là người giỏi nhất”.

Theo nhà cái, cùng với Pháp, Anh và Đức, Bỉ là một trong 4 đội bóng có khả năng vô địch giải đấu lớn nhất. Chắc chắn là vậy! Nhưng vị trí số một của FIFA và sự đánh giá của nhà cái không đảm bảo cho chiến thắng.

HLV Martinez hiểu điều đó. Ông kết luận: “Đã chơi hay thì phải thắng. Chơi không hay mà vẫn thắng thì tôi không thấy vui. Chơi hay mà không thắng cũng vậy, tôi không thấy hài lòng vì bóng đá là phải làm tất cả để chiến thắng”.

Lời phát biểu đó cho thấy, với Bỉ, chiến thắng là điều bắt buộc. Nhưng họ sẽ làm tất cả để chiến thắng một cách đẹp mắt nhất. Và để hướng tới niềm khao khát lớn nhất, chiếc cúp danh giá của nhà vô địch châu Âu.