Anh mua máy bay chiến đấu tàng hình F-35 đầu tiên

Sau một thời gian chờ đợi khá lâu, Không lực Hoàng gia Anh đã chính thức có được chiếc máy bay chiến đấu tàng hình thế hệ thứ năm F-35 do hãng Lockheed Martin của Mỹ sản xuất.

F-35B Lighting II. (Nguồn: militaryfactory.com)

Bộ trưởng Quốc phòng Anh Phillip Hammond đã trực tiếp bay đến căn cứ Fort Worth ở bang Texas để dự lễ bàn giao chiếc máy bay này.

Theo ông Hammond, đây là “chiếc máy bay chiến đấu tốt nhất mà có thể mua được bằng tiền,” tuy nhiên để có được chiếc máy bay này, Anh đã phải chi một khoản tiền không nhỏ là hơn 100 triệu bảng.

Sau khi chứng kiến màn trình diễn của chiếc máy bay F-35 đầu tiên của Anh, Bộ trưởng Hammond cho rằng “đây là một khoản chi tiêu hợp lý.” Chiếc F-35 này sẽ mang lại cho Không lực Hoàng gia và Hải quân Hoàng gia “khả năng chiến đấu hàng đầu thế giới” và có thể “tạo ra sức mạnh” từ hai tàu sân bay, đang được sản xuất, ở bất cứ đâu trên thế giới.

Chiếc máy bay mà Anh vừa mua là chiếc F-35B Lighting II có khả năng cất cánh trên đường băng ngắn và hạ cánh thẳng đứng (STOVL – Short Take Off and Vertical Landing). Đây là loại nặng nhất và cũng đắt nhất trong số ba phiên bản của dòng máy bay tàng hình này, được trang bị hệ thống động cơ cánh quạt nâng giúp cho máy bay có thể hạ cánh xuống các tàu sân bay mới của Anh.

Chiếc F-35 này có tầm bay tối đa khoảng 720km, với tốc độ tối đa là hơn 1.920 km/h. F-35 có khả năng hấp thụ radar và tàng hình. Với kiểu thiết kế các góc cạnh nhọn và lớp vỏ bọc bên ngoài đặc biệt khiến F-35 khó có thể bị phát hiện trên radar của đối phương.

Mặc dù các phi công Anh đã được tham gia chương trình bay thử nghiệm, nhưng F-35B Lightning II sẽ chỉ được đưa vào hoạt động từ năm 2018. Cho đến nay vẫn chưa biết chính xác Anh dự định mua bao nhiêu máy bay F-35.

Chính phủ tiền nhiệm của Công đảng cho biết Anh sẽ mua 138 chiếc, nhưng Bộ trưởng Hammond cho rằng Anh sẽ chỉ mua 48 chiếc loại này./.

Theo TTXVN