1001 thắc mắc: Loài động vật nào sống cả 1.000 năm?

Nếu so sánh với 9 loài động vật sống “dai” nhất trong danh sách dưới đây, thì một người trưởng thành cũng không khác gì một đứa trẻ sơ sinh trong thế giới loài vật.

Sứa bất tử

Loài sứa này có tên khoa học là Turritopsis nutricula.

Turritopsis nutricula là một loài sứa có dạng hình chuông (hay hình ô). Khi trưởng thành đường kính tối đa đạt 5 mm và có chiều dài tương tự. Thành cơ thể phần hình chuông mỏng đều, riêng vị trí trên chóp dày hơn các phần còn lại. Dạ dày của Turritopsis nutricula tương đối lớn, hình chữ thập nằm dọc theo cơ thể và có màu đỏ tươi.

Turritopsis nutricula xuất hiện cách đây 400.000 năm, được cho là có nguồn gốc ở vùng biển Caribbe. Do khả năng có thể quay ngược vòng đời nên chúng lặng lẽ “xâm lăng” và có mặt trên tất cả đại dương của Hành tinh xanh. Tuy nhiên, các nhà khoa học nhận thấy Turritopsis nutricula chủ yếu sinh sống ở các khu vực nhiệt đới.

Chúng có một khả năng đặc biệt là quay ngược vòng đời của chúng từ thời kỳ trưởng thành trở lại thời kỳ sinh vật đơn bào và từ đó lại tiếp tục phát triển. Đây là trường hợp duy nhất từng được phát hiện ra về một loại sinh vật đa bào có khả năng quay ngược vòng đời khi giao phối sau khi đã trưởng thành về mặt tình dục. Về mặt lý thuyết, quá trình này diễn ra vô hạn, và dẫn đến việc loại sứa này bất tử.

Bọt biển Nam Cực

Nhiều người lầm tưởng bọt biển là thực vật, tuy nhiên thực chất chúng lại là một loài động vật ít hoạt động, mỗi ngày chúng chỉ di chuyển có 1mm. Bọt biển cũng có tốc độ phát triển rất chậm, do đó chúng có vòng đời khá dài. Những loài bọt biển thông thường có tuổi thọ từ ba đến hai mươi năm, duy nhất có loài bọt biển Nam cực có tuổi thọ lên đến 1550 năm.

Sò biển Quahog

Loài sò biển này có nguồn gốc từ Bắc Đại Tây Dương, nó sống ở độ sâu từ 8 tới 396m. Để tránh bị ăn thịt, chúng có thể trốn sâu dưới đáy biển và sống ở đó trong một khoảng thời gian dài mà không cần tìm kiếm thức ăn và oxy. Sò biển Bắc Đại Tây Dương là loài nhuyễn thể có tuổi thọ khoảng 400 năm, con lâu nhất có thể sống đến 507 tuổi. Theo nghiên cứu, sở dĩ chúng sống lâu như vậy vì trong cơ thể có chứa chất kháng oxit hóa cao lạ thường.

Rùa

Rùa vẫn được biết đến là loài vật có tuổi thọ khá cao, trung bình một con rùa khỏe mạnh có thể sống tới 150 năm tuy nhiên cũng tùy thuộc vào từng loại rùa khác nhau. Một chú rùa có tên là Adwaita sống tại một vườn thú ở Kolkata đã sống tới hơn 250 năm và chết do một vết nứt ở vỏ ngày càng trở nên nghiêm trọng. Nếu không bị tai nạn đáng tiếc đó, có lẽ chú rùa Adwaita còn có thể sống lâu hơn rất nhiều.

Trai nước ngọt

Trong khi rất nhiều loài vật khó có thể thích nghi khi thay đổi môi trường sống, từ khí hậu, địa chất đến nhiều yếu tố vật lý, hóa học, sinh học thay đổi. Thì loài trai nước ngọt lại có khả năng thích nghi khá tốt khi phải thay đổi hoàn toàn điều kiện sống. Có lẽ chính vì điều này mà chúng có thể sống tới hơn 250 năm. Loài trai nước ngọt thường được tìm thấy ở vùng bán đảo Scandinavia.

Cá mập Greenland

Chúng là một trong những loài cá mập lớn nhất, kích thước có thể sánh ngang với cá mập trắng lớn với chiều dài lên đến 6,4 m và nặng 1.000 kg hoặc có thể dài tối đa là 7,3 m và nặng hơn 1.400 kg. Thức ăn của chúng gồm cá mập nhỏ, cá đuối skate, cá chình, cá trích, cá trứng, cá hồi chấm Bắc Cực, cá tuyết, cá bơn; thậm chí có thể xử lý những con hải cẩu một cách dễ dàng.

Những con cá mập này có thể sống đến 200 năm. Các nhà khoa học đã phát hiện một trường hợp 400 tuổi. Điều này đã khiến chúng trở thành động vật có xương sống lâu đời nhất trên thế giới. Loài vật này sống lâu vì chúng phát triển rất chậm, khoảng 1 cm mỗi năm và đạt đến độ tuổi già khi 100 tuổi.

Giun ống Vestimentiferan

Loài động vật thân mềm này sống trong một lớp vỏ bảo vệ và cố định trong suốt quãng đời của mình. Giun ống Vestimentiferan có chiều dài cơ thể lên đến 3m và hay sống tập trung thành những nhóm rất đông, có thể lên tới hàng nghìn con. Chúng thướng sống tập trung tại vùng vịnh phía bắc Mexico, nơi có độ sâu hơn 750m dưới mực nước biển. Giun ống Vestimentiferan phát triển rất chậm, thông thường chúng có thể sống hơn 250 năm.

Cá chép koi

Tuy rằng tuổi thọ trung bình của cá chép koi chỉ vào khoảng 50 năm, tuy nhiên một trường hợp đặc biệt đã giúp loài cá nhỏ bé này có tên trong danh sách những loài vật sống “dai” nhất quả đất. Đó là một chú cá koi có tên là Hanako đã sống 226 năm, từ năm 1751 đến năm 1977. Tuổi thọ của chú cá này được xác nhận bằng cách đếm số vân trên vẩy, tương tự như việc xác định tuổi thọ của cây dựa vào vân gỗ.

Nhím biển đỏ

Nhím biển đỏ là loài nhím biển có kích thước lớn nhất, có thể lên đến 25cm. Chúng xuất hiện cách đây 450 triệu năm, và trong vòng đời của mình thường rất ít di chuyển nên nhím biển đỏ có rất nhiều gai nhọn bảo vệ. Đôi khi chúng cũng thường tập trung lại với nhau và đi tìm kiếm thức ăn, tuy nhiên chúng bò khá chậm. Có một điều đặc biệt là tuổi thọ trung bình của nhím biển đỏ là 30 năm, nhưng nếu vượt qua chúng có thể sống tới hơn 200 năm.

Loài nhím biển đỏ được tìm thấy ở những vùng nước nông thuộc Thái Bình Dương là một trong số những loài sống lâu nhất trên thế giới. Loài sinh vật nhỏ nhiều gai này tồn tại hơn 200 năm mà hầu như không có dấu hiệu của tuổi già.

Chúng có chiều ngang trung bình hơn 15 cm, chuyên ăn thực vật dưới nước và sử dụng những chiếc gai trên mình để chống lại kẻ thù.

“Chẳng có loài động vật nào sống mãi mãi, nhưng những con nhím biển đỏ tỏ ra là bất tử”, tiến sĩ Thomas Ebert tại Đại học Oregon, Mỹ, nói.