Vững chãi biểu tượng Thiên niên kỷ trên bầu trời London

Đứng sừng sững bên dòng sông Thames suốt 25 năm qua, London Eye – hay còn gọi là Vòng quay Thiên niên kỷ – đã trở thành một trong những biểu tượng nổi bật nhất của thủ đô nước Anh.

London Eye rực rỡ sắc màu chào đón Tết Nguyên đán 2025. Ảnh: THX/TTXVN

Từ một công trình tạm thời dự kiến chỉ tồn tại 5 năm, London Eye đã chinh phục trái tim người dân và du khách, trở thành điểm tham quan không thể bỏ lỡ với hơn 3,5 triệu lượt khách tới thủ đô nước Anh mỗi năm.

London Eye ra đời từ ý tưởng táo bạo của hai kiến trúc sư David Marks và Julia Barfield, những người mong muốn tạo ra một công trình độc đáo để chào đón thiên niên kỷ mới. Bà Barfield mô tả về London Eye: “Một vòng tròn không có điểm khởi đầu hay kết thúc. Điều đó tượng trưng cho sự luân chuyển của thời gian”.

Dù ban đầu chỉ được lên kế hoạch tồn tại trong 5 năm, nhưng sức hút của London Eye đã giúp công trình này trở thành một phần cố định của thủ đô nước Anh. Vào những ngày trời quang đãng, du khách có thể nhìn thấy Lâu đài Windsor cách đó 40 km, trong khi với người dân Anh, hình ảnh vòng quay khổng lồ này đã gắn liền với màn bắ.n pháo hoa rực rỡ đêm giao thừa.

Ít ai biết rằng việc xây dựng London Eye từng gặp muôn vàn khó khăn. Hai kiến trúc sư đã phải vất vả tìm kiếm nguồn tài trợ trong nhiều năm. Khi công trình bắt đầu thi công, một loạt sự cố kỹ thuật đã xảy ra, trong đó có vụ đứt dây cáp làm chậm quá trình dựng bánh xe. Dù vậy, nhờ sự quyết tâm và sáng tạo, London Eye cuối cùng cũng được hoàn thiện vào tháng 3/2000, cùng thời điểm với các công trình nổi bật khác như Nhà mái vòm Thiên niên kỷ ( Millennium Dome), Cầu Thiên niên kỷ (Millennium Bridge) và bảo tàng nghệ thuật Tate Modern.

Vào thời điểm đó, khi thế giới đang lo ngại về sự cố Y2K và bản hit “Baby One More Time” của Britney Spears đang “làm mưa, làm gió” trên bảng xếp hạng, London Eye được ghi nhận là lồng đu quay lớn nhất thế giới. Thiết kế độc đáo của vòng quay này vẫn là một điều kỳ diệu về kỹ thuật, khiến không ít du khách phải trầm trồ ngưỡng mộ.

Ngày nay, với mức giá vé tiêu chuẩn lên đến 42 bảng Anh (khoảng 53 USD), một số người cho rằng London Eye khá đắt đỏ. Tuy nhiên, những ai đã từng trải nghiệm chuyến đi kéo dài 30 phút trên London Eye thì đều đồng tình rằng mức phí này là hoàn toàn xứng đáng, khi họ có thể ngắm nhìn toàn bộ London một cách chậm rãi và tận hưởng từng khoảnh khắc.

Mỗi năm, London Eye dành 1% doanh thu để đóng góp vào việc bảo trì khu vực công cộng xung quanh, giúp gìn giữ vẻ đẹp của South Bank – một trong những khu vực nhộn nhịp nhất ở thủ đô nước Anh.