Vụ án bắt cóc trẻ em điển hình tại Mỹ – Kỳ 1: Kẻ thất bại

Tương lai của Joseph Smith chỉ là con số 0 tròn trĩnh khi hắn ngồi trong xe ở Sarasota, bang Florida (Mỹ). Đó là buổi chiều 1-2-2004. Một túi nhỏ cocaine và một xilanh nằm gọn trong lòng của Smith.

Sau một thập kỉ liên tục ra vào các trại cai nghiện, nhu cầu chích choác của hắn chỉ tăng mà không giảm. Hậu quả là Smith đã mất ngôi nhà khá tiện nghi ở Bắc Sarasota cho người vợ và bị sa thải khỏi công việc thợ cơ khí ôtô. Đã 37 tuổi, Smith mượn được một chiếc xe Buick của bạn để tìm chỗ thỏa mãn thói quen nghiện ngập của mình. Sau khi qua cơn vật, Smith nhận ra đang ở đường Bee Ridge, trên phố lúc này gần như không một bóng người. Chính vì thế, sự xuất hiện của một bé gái đã thu hút sự chú ý của Smith. Mái tóc vàng của em được buộc gọn. Balô đeo sau lưng. Dường như cô bé đang rất vội. Smith bám sau cô bé một lúc, rồi quyết định chặn lại khi em đi đường tắt qua một khu vực vắng vẻ đằng sau một trạm rửa xe. Nạn nhân bị Smith ném vào trong chiếc xe cũ kĩ. Nạn nhân tên là Carlie Brucia, khi đó em mới 11 tuổi, đang là học sinh lớp 6 tại trường McIntosh ở Sarasota, chỉ cách nơi em bị bắt có vài dãy nhà.

Nạn nhân Carlie Brucia

Dù có ngoại hình phổng phao như một thiếu nữ và lớn hơn nhiều so với tuổi thực, song Brucia thực sự vẫn chỉ là một cô bé. Mẹ em, bà Susan Schorpen đã đi bước nữa và Brucia sống với cha dượng cùng người em khác cha Leif trong một ngôi nhà nhỏ trên phố McIntosh.

Brucia đang trên đường trở về nhà sau khi có một buổi liên hoan tại nhà người bạn Connie Arnold, ở ngã tư giao giữa phố Bee Ridge và đại lộ Lalani. Cô bé đã gọi về nhà lúc 18h để báo với bà Susan rằng đang trên đường về. Với con đường chỉ dài hơn một dặm, thông thường Brucia sẽ chỉ mất từ 15 đến 20 phút để tới nhà. Tuy nhiên, đến 18h30, vẫn không thấy bóng dáng Brucia đâu, người cha dượng Steven Kansler đã sốt ruột gọi đến nhà Arnold và bổ đi tìm cô bé. Nạn nhân đã mất tích chỉ 10 phút trước khi Susan gọi 911. Bà tưởng rằng nhà chức trách sẽ ngay lập tức ban bố Cảnh báo Hổ phách để huy động toàn bộ người dân trong vùng tìm kiếm cô bé.
Tuy nhiên, bà đã nhầm. Sở cảnh sát hạt Manatee đã từ chối ban bố cảnh báo do không hề có người chứng khiến vụ bắt cóc. Thay vào đó, cảnh sát quyết định sử dụng một công cụ điều tra truyền thông hơn nhiều: tìm vết máu. Và do không có lí giải đặc biệt cho vụ mất tích này, người cha dượng đã bị các nhà điều tra đặt vào tầm ngắm là nghi can chính.

Theo PLXH