Van Gaal: Từ vực thẳm nỗi đau tới tột đỉnh danh vọng

Người hâm mộ Ajax vừa kỷ niệm 25 năm ngày đội bóng thân yêu của mình vô địch Champions League ở mùa 1994/95. Chức vô địch ấy càng đáng giá khi biết rằng trước đó HLV Louis van Gaal vừa phải trải qua cùng cực nỗi đau do vợ ông bị bạo bệnh và mất sớm.

Tận cùng nỗi đau

Lên ngôi vô địch Champions League cách đây 25 năm chính là lần gần nhất Ajax lên đỉnh châu Âu. Vị tướng dẫn dắt đoàn quân Ajax càn quét châu Âu hồi ấy chính là Van Gaal. Tuy nhiên mọi chuyện suýt chút nữa đã rất khác. Bởi vào năm 1994, Van Gaal đã định… từ chức HLV của Ajax. Mọi chuyện bắt đầu từ bi kịch hậu trường của Van Gaal.

Van Gaal vốn có một tổ ấm rất hạnh phúc với bà vợ Fernanda. Họ sinh ra là để cho nhau. Cả hai đều là những người sùng đạo. Van Gaal và Fernanda bắt đầu quen nhau trong nhà thờ hồi Van Gaal mới 18 tuổi còn Fernanda mới 16 tuổi. Đôi trẻ dính tình yêu sét đánh ngay từ lần gặp gỡ đầu tiên.

3 năm sau đó, Fernanda lên xe hoa cùng Van Gaal. Rồi 2 tiểu công chúa Brenda và Renate của họ lần lượt chào đời. Cuộc sống ngỡ toàn màu hồng với nhà Van Gaal từ đó, nhất là sau khi ông được bổ nhiệm làm HLV của Ajax vào năm 1991.

Năm 1994, Fernanda sớm bỏ Van Gaal ra đi vĩnh viễn vì ung thư

Van Gaal và Fernanda luôn thuận vợ thuận chồng. Cứ ngỡ họ sẽ gắn bó với nhau tới ngày đầu bạc răng long. Sẽ chẳng có gì chia tách được họ. Ai ngờ bi kịch ập đến khi Fernanda bị phát hiện mắc ung thư gan và ung thư tuyến tụy.

Bầu trời với Van Gaal sụp đổ. Mọi thứ càng trở nên tồi tệ khi mỗi lần dẫn quân Ajax đi thi đấu ở Hà Lan, Van Gaal lại phải đối mặt với thái độ dè bỉu từ các fan quá khích. Họ xoáy vào chính bệnh nan y của vợ Van Gaal để chế giễu. Như thể xát thêm muối vào vết đau. Một số fan Feyenoord (đối thủ không đội trời chung với Ajax) còn làm cả băng rôn “Van Gaal đang phải nuôi một mụ ung thư” đến sân. Đám fan quá khích làm tất cả hòng khiến Van Gaal suy sụp tinh thần hoàn toàn, hòng làm ông không còn tâm trí nào mà dẫn dắt Ajax nữa, hòng làm Ajax bại trận.

Tháng 1/1994, Fernanda qua đời. Khi ấy Fernanda mới 39 tuổi. Tận cùng nỗi đau đánh gục Van Gaal hoàn toàn. Về sau, ông thú nhận: “Sau khi vợ tôi mất, tôi đã không còn tin vào Chúa nữa”.

Van Gaal cũng không còn thiết tha với công việc cầm quân nữa. Ông định xin từ chức HLV của Ajax để tập trung vào việc nuôi dạy hai con gái. Bề ngoài, trước mặt mọi người, Van Gaal vẫn cố tỏ vẻ cứng rắn. Còn khi chỉ còn lại một mình, ông không sao cầm được nước mắt. Sau này, khi được các phóng viên hỏi về lần cuối cùng ông khóc là khi nào, Van Gaal chia sẻ: “Lần cuối cùng tôi khóc là vào năm 1994, khi vợ tôi qua đời”.

Gạt đi nước mắt

Rất may cho Ajax và các fan Ajax là hai cô con gái Brenda và Renate của Van Gaal không yếu lòng. Trong nỗi đau nhớ mẹ thương cha, Brenda và Renate vẫn đủ tỉnh táo để ý thức được rằng không thể để người cha đáng kính của mình từ bỏ bóng đá. Cả hai cô con gái đều phản đối ý định từ chức HLV Ajax của Van Gaal. Để thuyết phục cha mình từ bỏ ý định từ chức HLV Ajax, Brenda và Renate đã nhắn nhủ Van Gaal: “Ở trên thiên đường, mẹ cũng không muốn thấy cha bỏ cuộc như vậy đâu”.

Nhờ hai con gái khuyên can, Van Gaal mới rút lại ý định từ chức HLV Ajax vào năm 1994

Trước thái độ chân thành mà quyết liệt của các con, Van Gaal quyết định phải gạt nước mắt đi để tiếp tục chiến đấu cùng Ajax. Mặc kệ sau đó các fan quá khích của Feyenoord tiếp tục chế giễu ông bằng băng rôn “Van Gaal cô đơn”, ông tập trung xây dựng Ajax thành đội bóng bách chiến bách thắng.

Van Gaal đã dẫn dắt tập thể hảo thủ của Ajax với những Edwin van der Sar, Danny Blind, Frank de Boer, Ronald de Boer, Edgar Davids, Marc Overmars, Frank Rijkaard, Clarence Seedorf, Finidi George, Jari Litmanen, Patrick Kluivert tạo kỳ tích đặc biệt trong mùa giải 1994/95. Ajax lên ngôi tại giải VĐQG Hà Lan mà không thua bất cứ trận nào. Ajax cũng vô địch Champions League mà cũng không thua bất cứ trận nào.

Đã 1/4 thế kỷ trôi qua. Cho đến giờ vẫn chưa có đội bóng nào tái lập được kỳ tích vô địch quốc gia và vô địch Champions League mà hoàn toàn bất bại trong cùng một mùa giải như Ajax của Van Gaal trong mùa 1994/95.

Xây hạnh phúc mới

May mắn cho Van Gaal là ông không chỉ vượt qua bi kịch hậu trường với những thành công chuyên môn. Ông cũng tìm được hạnh phúc mới. Năm 2008, Van Gaal tái hôn với bà vợ mới Truus. Đám cưới của Van Gaal và Truus được tổ chúc vào ngày rất đặc biệt, đúng sinh nhật của ông: 08/08/08. Họ vẫn đang khăng khít gắn bó bên nhau.

Người mới không ghen với người cũ

Dù đã xây hạnh phúc mới với Truus, Van Gaal vẫn không bao giờ quên những ký ức với bà vợ đầu Fernanda. Được cái Truus dù mang tiếng “át vía Van Gaal” nhưng rất tâm lý, không đi ghen với Fernanda. Trong nhà mình, Truus vẫn thoải mái để Van Gaal treo ảnh Fernanda ở chỗ nào ông muốn.