Từ cậu bé làng chài đến người mẫu chuyển giới nổi tiếng

Để có vị thế trong làng thời trang như hiện nay, Valentina Sampaio phải trải qua nhiều khó khăn khi xuất phát điểm là người mẫu chuyển giới.

Tháng 7 vừa qua, tạp chí áo tắm danh tiếng Sports Illustrated công bố Valentina Sampaio là một trong 8 gương mặt mới của ấn phẩm năm nay. Đáng chú ý, Valentina Sampaio chính là người mẫu chuyển giới đầu tiên lên trang bìa tạp chí này.

Tổng biên tập Sports Illustrated -MJ Day – cho biết ngoài hình thể đẹp, tiêu chí chọn người mẫu của tạp chí là những phụ nữ thú vị, truyền cảm hứng. Họ theo dõi và quan sát một thời gian mới đưa ra quyết định mời cô gái người Brazil. Điều này khiến Valentina Sampaio rất vui mừng, hạnh phúc khi cố gắng của cô được ghi nhận.

Valentina Sampaio là gương mặt đại diện chuyển giới đầu tiên của Sports Illustrated. Ảnh: Sports Illustrated.

Sau khi màn hợp tác làm nên lịch sử với Sports Illustrated, giới truyền thông và làng mốt thế giới bắt đầu chú ý hơn tới Valentina Sampaio. Không đơn thuần chỉ là người mẫu chuyển giới, cô còn có trong tay nhiều “vốn liếng” trên con đường làm thời trang đầy chông gai.

Năm ngoái, Victoria’s Secret cũng khiến người hâm mộ bất ngờ khi ký hợp đồng độc quyền với Valentina. Chân dài sinh năm 1996 trở thành người mẫu chuyển giới đầu tiên “bắt tay” cùng thương hiệu nội y nổi tiếng thế giới.

Hợp đồng với Victoria’s Secret được coi như bước đột phá của Valentina bởi cựu giám đốc sáng tạo hãng nội y – Edward Razek – từng khẳng định không bao giờ tuyển mẫu ngoại cỡ hay chuyển giới. Trước đó, Valentina đã đi casting nhưng bị nhãn hàng này từ chối.

Victoria’s Secret phá vỡ tiền lệ khi ký hợp đồng với Valentina Sampaio. Ảnh: @valentts.

Đến nay, khi có chỗ đứng nhất định trong làng mẫu, ít ai biết chân dài 24 tuổi trải qua những khó khăn nào trong quá khứ. Khác với vẻ hào nhoáng trên sàn diễn và khi diện trang phục lộng lẫy, Valentina Sampaio đã phải cố gắng gấp đôi, gấp 3 người khác để được làm nghề bởi xuất phát điểm là mẫu chuyển giới.

Bị đuổi vì là người mẫu chuyển giới

Valentina Sampaio sinh ra tại một làng chài ở Aquiraz, Ceará, thuộc vùng Đông Bắc Brazil. Trước khi chuyển giới, cô là con trai duy nhất trong gia đình có mẹ là giáo viên, cha làm ngư dân.

Ý thức về giới tính khác biệt và có mong muốn chuyển giới từ năm 8 tuổi, Valentina sớm thực hiện phẫu thuật ngay khi trưởng thành. Ban đầu, do không ưng ý với việc học tại khoa Kiến trúc, cô quyết định rẽ hướng sang một trường cao đẳng về thời trang.

Valentina Sampaio từ nhỏ đã nhận ra giới tính và rất thích chơi búp bê cùng các bạn nữ. Ảnh: @valentts.

Một nghệ sĩ trang điểm đã phát hiện ra tiềm năng của Valentina và khuyến khích cô theo nghiệp người mẫu. Nhờ đó, cô gái sinh năm 1996 có được hợp đồng đầu tiên với công ty quản lý người mẫu ở São Paulo, Brazil. Tuy nhiên, con đường trở thành người mẫu chuyên nghiệp của cô không hề dễ dàng.

Năm 2014, khi đang làm mẫu ảnh cho một công ty thời trang, Valentina bị sa thải ngay trước buổi chụp hình vài phút vì đối tác phát hiện ra cô là người chuyển giới.

“Những gì tôi biết được là khách hàng thấy tôi không phù hợp để đại diện cho thương hiệu của họ. Bộ ảnh sẽ được gửi đến các gia đình nên họ coi mẫu chuyển giới là vô đạo đức và gây nhiều tai tiếng”, Valentina nói với Swimsuit.

Là công việc đầu tiên, chân dài Brazil rất hào hứng chia sẻ tin vui với bạn bè nhưng cô chỉ nhận về sự thất vọng. Sau đó, cô buộc phải rời khỏi Ceará và tìm công việc mới tại Rio de Janeiro.

Nữ người mẫu trình diễn lần đầu tiên tại Tuần lễ thời trang São Paulo. Ảnh: The New York Times.

Tuy gặp trở ngại ngay lúc mới làm nghề, Valentina Sampaio vẫn thấy may mắn vì có cha mẹ ủng hộ sống đúng với giới tính thật và tự hào về cô. Bên cạnh đó, các bạn cùng lớp cũng chấp nhận, luôn xem cô là con gái. Đó là chỗ dựa vững chắc để Valentina tiếp tục tự tin cùng lựa chọn theo làng mốt và không ngừng tìm kiếm cơ hội.

Tháng 11/2016, người đẹp được trình diễn lần đầu tiên ở Tuần lễ thời trang São Paulo. Sau đó, thần thái cuốn hút cùng vẻ ngoài sắc sảo của cô “lọt vào mắt xanh” của hãng mỹ phẩm L’Oréal. Thương hiệu nước Pháp ngay lập tức thực hiện bộ phim ngắn về mẫu chuyển giới và phát hành vào đúng ngày Quốc tế Phụ nữ 8/3.

Tại thời điểm đó, không những trở thành đại sứ thương hiệu cho nhãn hàng lớn, Valentina còn được sánh vai bên cạnh dàn người mẫu tên tuổi như Grazi Massafera, Taís Araújo, Juliana Paes, Isabeli Fontana…

Sự nghiệp của Valentina bắt đầu khởi sắc khi cô trở thành gương mặt trang bìa Vogue Pháp vào tháng 2/2017. Không chỉ xuất hiện gợi cảm trong ánh đèn xanh và tím sẫm, tạp chí thời trang hàng đầu nước Pháp còn đặt bên dưới hình cô dòng chữ: “Vẻ đẹp của người chuyển giới. Họ đã làm rung chuyển thế giới ra sao?”.

Valentina bắt đầu được chú ý nhiều hơn sau khi xuất hiện trên trang bìa Vogue. Ảnh: Vogue, ELLE, L’Oréal.

Từ đây, truyền thông quốc tế chú ý nhiều hơn đến người mẫu chuyển giới mang tên Valentina Sampaio. Cũng trong năm đó, cô nhiều lần xuất hiện trên ELLE Brazil, trở thành mẫu chuyển giới đầu tiên góp mặt trên trang bìa Vogue Brazil và Đức.

Các nhà mốt như Alexandre Herchcovitch, Moschino, Philipp Plein… bắt đầu “mở lòng” với Valentina Sampaio và trao cho cô cơ hội trình diễn bộ sưu tập tại sàn catwalk quốc tế.

Không ngừng chiến đấu để khẳng định bản thân

Dù đã đạt được nhiều thành tựu đáng nể trong sự nghiệp, Valentina Sampaio vẫn chưa được công nhận tại chính quê hương của mình. Người chuyển giới tại Brazil không thể tự ý trả lời phỏng vấn, thậm chí giọng nói cũng không được phát trực tiếp trên truyền thông.

Chia sẻ với ELLE, chân dài 24 tuổi thừa nhận cô chưa từng có một vị trí được tôn trọng. Không giống như tại Mỹ hay nhiều quốc gia khác, mẫu chuyển giới thường bị cho là biến thái, dễ bị đánh đập và giết hại ở khu vực Nam Mỹ.

Tuy nhiên, đó chắc chắn không phải lý do để Valentina thôi cố gắng và không ngừng phát triển bản thân. Như lần đầu tiên vấp ngã khi làm mẫu, cô vẫn tự tin thừa nhận bản thân là người chuyển giới trong các công việc sau này thay vì chối bỏ hoặc lẩn tránh. Chính việc tin vào chính mình giúp cô có được thành công như hiện tại một cách xứng đáng nhất.

Chân dài sinh năm 1996 chưa bao giờ hối hận vì là người chuyển giới. Ảnh: @valentts.

Valentina được Vogue Paris mô tả như “người phụ nữ bí ẩn, quyến rũ đến chết người sinh ra từ một bé trai”. Emmanuelle Alt – tổng biên tập tạp chí này – cũng hết lời khen ngợi chân dài 24 tuổi.

“Ngoài tính cách hồn nhiên và cá tính, Valentina Sampaio chính là hiện thân cho cuộc chiến dài, đầy đau đớn, đi ngược lại với định kiến coi LGBT là cuộc đày ải về giới”, bà Emmanuelle nói.

Trong cuộc phỏng vấn độc quyền với Vogue, Valentina thừa nhận cô không có thần tượng cụ thể nào. Tất cả phụ nữ mạnh mẽ, can đảm, luôn đấu tranh cho những gì họ tin tưởng đều truyền cảm hứng cho cô.

Valentina hiểu rằng mọi cơ hội có thể đối mặt với định kiến về cộng đồng LGBT đều quý giá. Do vậy, cô luôn trân trọng và tìm kiếm công việc có thể khám phá cũng như khắc họa nhiều nhân vật khác nhau.

Valentina được đánh giá là người mẫu có thân hình đẹp và thần thái thu hút. Ảnh: Hollywood Life.

Hiện tại, sau nhiều vất vả, cô gái 24 tuổi có chỗ đứng khá vững chắc trong làng mốt. Cô được đánh giá cao về ngoại hình nữ tính, đôi mắt xanh lá hút hồn và khả năng biến hóa theo các phong cách khác nhau của thời trang cao cấp.

Dẫu khái niệm về người mẫu chuyển giới không còn xa lạ trong ngành thời trang, Valentina Sampaio cùng những người khác vẫn phải dành nhiều thời gian, công sức để được ghi nhận.