Top 40 sao trẻ hay nhất 2014: Phan Thanh Hậu và lứa thần đồng không bao giờ lớn

Top 40 tài năng trẻ thế giới năm 2014, trong đó có Phan Thanh Hậu, đa số chưa thể vươn tầm thành ngôi sao như kỳ vọng.

Định kỳ mỗi năm, tờ The Guardian (Anh) lại chọn ra 40 tài năng trẻ đáng kỳ vọng nhất của bóng đá thế giới. Thế hệ sinh năm 1997 (đa số tuổi Sửu) được điểm tên vào năm 2014, trong đó có tuyển thủ U19 Việt Nam Phan Thanh Hậu.

Gần bảy năm trôi qua, chỉ một vài người trong số những cái tên được nhắc đến trở thành ngôi sao.

Phan Thanh Hậu mất hút

“Trái tim hàng tiền vệ, luôn sẵn sàng tung ra những đường chuyền ngắn và dài, sử dụng những pha chạm bóng khéo léo để tạo ra khoảng trống để rồi thực hiện những đường chuyền xuất sắc bằng chân trái”, ký giả John Duerden giới thiệu về Phan Thanh Hậu trong danh sách của The Guardian.

Giới thiệu về Phan Thanh Hậu trên The Guardian.

Đó đúng là những phẩm chất khiến cho tiền vệ sinh năm 1997 được chú ý ở tuổi 17. Khi ấy, Phan Thanh Hậu cùng Quang Hải là những thành viên nhỏ tuổi nhất của U19 Việt Nam. Ở vòng chung kết U19 châu Á 2014, Phan Thanh Hậu ra sân hai trận, trong đó một trận đá chính và một lần vào thay Xuân Trường.

Sự nghiệp của Phan Thanh Hậu trong những năm tiếp theo gần như giậm chân tại chỗ. Cầu thủ quê Quảng Ngãi có tên trong đội hình HAGL dự V-League từ năm 2015, nhưng chưa mùa nào được đá chính nhiều hơn 4 trận. Hiện tại, Phan Thanh Hậu đang khoác áo CLB TP.HCM theo dạng cho mượn.

Đóng góp của Phan Thanh Hậu trong đội hình U19 Việt Nam trong giai đoạn 2015-2017 với kỳ tích dự U20 World Cup cũng rất ít ỏi. Anh vẫn được HLV Hoàng Anh Tuấn gọi lên, nhưng chưa bao giờ là nhân tố quan trọng.

Phan Thanh Hậu không có thành tựu đáng kể nào so với năm 2014.

Điểm yếu về thể chất là một trong những lý do quan trọng nhất khiến Phan Thanh Hậu không thể vượt qua được ngưỡng cầu thủ trẻ. Bất lợi về sức vóc và dễ chấn thương khiến anh khó đáp ứng yêu cầu của môi trường V-League đầy khắc nghiệt.

Năm nay 24 tuổi, Phan Thanh Hậu vẫn chỉ được nhắc đến, một cách đầy nuối tiếc, là cầu thủ lọt top 40 tài năng trẻ hàng đầu thế giới của tờ The Guardian. Danh tiếng ấy cũng sắp trôi vào quên lãng, khi dấu ấn trên sân đấu của cầu thủ này quá ít ỏi.

Không riêng Phan Thanh Hậu chật vật

Có vài gương mặt của top 40 năm 2014 vươn tầm trở thành ngôi sao ở những đội bóng lớn, giải đấu lớn. Youri Tielemans (Bỉ, Leicester City) và Ruben Neves (Bồ Đào Nha, Wolverhampton) đang là hai trong số những tiền vệ trung tâm hay nhất Ngoại Hạng Anh.

Malcom (Brazil) từng được Barcelona chiêu mộ năm 2018. Ousmane Dembele (Pháp) tỏa sáng ở Dortmund, sau đó trở thành cầu thủ đắt nhất được Barcelona mua về. Luka Jovic ghi 25 bàn trong 2 mùa Bundesliga và chuyển đến Real Madrid.

Ousmane Dembele là cầu thủ đắt giá nhất Barca từng chiêu mộ, trước Antoine Griezmann.

Một vài cầu thủ khác dù không trở thành ngôi sao nhưng cũng có tiếng tăm, như Ante Coric (từng khoác áo Roma) hay Benjamin Hendrichs (tuyển thủ Đức). Đa số những cái tên còn lại không thể vươn tầm như kỳ vọng.

Nhiều cầu thủ không thể đáp ứng yêu cầu ở những môi trường đẳng cấp cao hơn, dù có cơ hội. Ví dụ, Gerson (Brazil) hay Guido Vadala (Argentina) từng đến châu Âu nhưng không trụ lại được. Số khác có chỗ đứng ở CLB, được thi đấu thường xuyên nhưng vẫn là những cái tên ít người biết đến.

Những trường hợp chật vật tìm chỗ đứng ở CLB như Phan Thanh Hậu cũng không ít. Li Zhongyi (Trung Quốc) chỉ được thi đấu tổng cộng… 13 trận chuyên nghiệp sau nhiều năm khoác áo Guangzhou Evergrande.

Trường hợp đáng buồn và đáng tiếc nhất có lẽ là Abdelhak Nouri. Tiền vệ người Hà Lan là cầu thủ xuất sắc nhất đội trẻ Ajax và có 9 lần ra sân ở Eredivisie năm 20 tuổi.

Tuy nhiên, ngay khi vừa được đưa lên đội chính của Ajax, anh lại gặp phải tai nạn suýt mất mạng. Nouri đột quỵ do trụy tim trong trạn giao hữu trước mùa giải, trải qua hai năm rưỡi hôn mê và không thể tiếp tục sự nghiệp cầu thủ.