Tìm ra chim cánh cụt khổng lồ cao 1,6m ở New Zealand
Loài chim cánh cụt mới được tìm ra này nặng gấp bốn lần chim cánh cụt hoàng đế và có kích thước bằng một người trưởng thành.
Một mẩu xương chân hóa thạch vừa được phát hiện bởi một nhà nghiên cứu sinh vật học nghiệp dư trên đảo Nam của New Zealand. Mẩu xương này được xác định là của một con chim cánh cụt khổng lồ cao bằng một người lớn, theo tờ The Guardian.
Với chiều cao 1,6m và 80kg, loài chim cánh cụt mới được đặt tên khoa học là Crossvallia waiparensis nặng gấp bốn lần và cao hơn 40cm so với chim cánh cụt hoàng đế, loài chim cánh cụt còn sống lớn nhất trên Trái Đất.
Minh họa cho thấy chiều cao gần đúng của chim cánh cụt khổng lồ bên cạnh một người phụ nữ. Ảnh: AP.
Loài chim cánh cụt này là một trong số các loài chim khổng lồ tuyệt chủng đã được tìm thấy ở New Zealand. Những loài chim khác bao gồm loài vẹt lớn nhất thế giới, một con đại bàng với sải cánh dài 3m, chim moa cao 3,6m và những con chim cánh cụt khổng lồ khác.
Loài chim cánh cụt khổng lồ được cho là đã phát triển nhanh chóng trong khoảng từ 66 đến 56 triệu năm trước trong thế Paleocen, thế đầu tiên trong kỷ Paleogen của đại Tân Sinh. Đây là thời kỳ sau khi khủng long và các loài bò sát biển lớn biến mất khỏi vùng nước biển ấm ở bán cầu nam.
Video đang HOT
Mẩu hóa thạch này được xác định là của một loài chim cánh cụt khổng lồ mới bởi một nhóm nhà khoa học từ Bảo tàng Canterbury ở TP Christchurch (New Zealand) và bảo tàng lịch sử tự nhiên Senckenberg ở Frankfurt (Đức). Mẩu xương này được tìm thấy bởi Leigh Love, một nhà nghiên cứu về chim cánh cụt nghiệp dư tại Waipara, New Zealand.
Đây là loài chim cánh cụt cổ đại thứ năm được xác định từ các hóa thạch được phát hiện tại Waipara, nơi một vách đá cắt ngang một dòng sông.
Theo các nhà nghiên cứu, chiếc xương chân chim cánh cụt này cho thấy bàn chân của nó đóng vai trò lớn hơn trong việc bơi lội so với những con chim cánh cụt hiện đại.
Không rõ tại sao loài chim cánh cụt khổng lồ biến mất khỏi đại dương hàng triệu năm trước. Theo The Guardian, sự tuyệt chủng này có thể liên quan đến sự xuất hiện của các đối thủ cạnh tranh lớn khác trên biển như hải cẩu và cá voi có răng.
Loài mới được tìm thấy này tương tự như một loài chim cánh cụt khổng lồ thời tiền sử khác có tên khoa học Crossvallia unienwillia được xác định từ một bộ xương hóa thạch được tìm thấy ở Thung lũng Cross ở Nam Cực năm 2000.
Tiến sĩ Vanesa De Pietri, người phụ trách lịch sử tự nhiên tại Bảo tàng Canterbury, cho biết việc phát hiện ra một chú chim cánh cụt khổng lồ thứ hai từ thế Paleocen là bằng chứng về kích thước lớn của chim cánh cụt cổ đại. Bà nói thêm: ‘Nó củng cố lý thuyết của chúng tôi rằng chim cánh cụt đã đạt được kích thước khổng lồ từ rất sớm trong quá trình tiến hóa của chúng.’
Tiến sĩ Paul Scofield, người phụ trách lịch sử tự nhiên cấp cao tại Bảo tàng Canterbury, cho biết việc tìm thấy các loài có liên quan chặt chẽ ở New Zealand và Nam Cực cho thấy mối liên hệ giữa hai lục địa hiện đã bị tách ra.
Tiến sĩ Paul Scofield của Bảo tàng Canterbury cầm mẩu hóa thạch bên cạnh mẩu xương của một con chim cánh cụt hoàng đế ở thành phố Christchurch, New Zealand. Ảnh: AP.
Ông Scofield cũng nói thêm: ‘Khi các loài cánh cụt khổng lồ còn sống, New Zealand và Nam Cực rất khác so với ngày nay – Nam Cực dày đặc rừng cây và cả hai đều có khí hậu ấm áp hơn nhiều’.
QUỲNH NHƯ
Theo Pháp luật TPHCM
Phát hiện hoá thạch loài vẹt lớn nhất trên Trái Đất
Theo một nghiên cứu mới công bố, loài vẹt khổng lồ có tên khoa học Heracles cheapectatus được phát hiện bởi các nhà khoa học ở New Zealand.
Loài vẹt này có chiều cao khoảng 1 mét, con chim có lẽ sẽ cao gần bằng một đứa trẻ 4 tuổi trung bình ở Mỹ.
Hình ảnh mô tả loài vẹt lớn nhất thế giới mới được xác định.
Các nhà khoa học thực tế đã tìm thấy những con chim tiền sử khổng lồ trong nhiều năm, nhưng loài vẹt mới này vẫn thực sự là một sự kiện đáng chú ý bởi đây là con vẹt lớn nhất từng được biết là đã đi trên Trái Đất. Nó thậm chí có thể làm mồi cho những con chim khác.
Với trọng lượng ước tính khoảng 7 kg, loài chim hiện đã tuyệt chủng này đánh bại tất cả các đối thủ vẹt khác, với trọng lượng gần gấp đôi trọng lượng của loài kakapo đang bị đe dọa tuyệt chủng của New Zealand.
Các nhà khoa học tính được xấp xỉ kích thước của nó dựa trên hai xương chân, với giả định rằng cả hai đều đến từ cùng một loài chim. Các nhà nghiên cứu so sánh xương giống như dùi trống với bộ xương chim trong bộ sưu tập của Bảo tàng Nam Úc và bộ sưu tập điện tử của Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Quốc gia Smithsonian.
Hóa thạch được đào lên vào năm 2008 tại St Bathans, New Zealand, nơi có hàng ngàn xương chim đã được tìm thấy nhưng đến vừa qua mới được xác định chính xác.
"Nó hoàn toàn bất ngờ và khá mới lạ. Một khi tôi đã thuyết phục bản thân mình đó là một con vẹt, thì rõ ràng tôi phải thuyết phục thế giới. Loài chim có lẽ đã sống trong thời kỳ Miocen sớm, kéo dài từ khoảng 23 triệu đến 16 triệu năm trước", Worthy, tác giả chính của nghiên cứu cho biết.
Minh Long
Theo Science Alert
Hình ảnh thay cho vạn lời nói: Hải cẩu đồng loạt ném mình xuống vách đá vì bị du khách dồn ép đến đường cùng Chứng kiến vô vàn áp lực mà con người gây ra cho loài hải cẩu, các tổ chức bảo vệ động vật ở Anh đã phải đề nghị du khách hãy chừa cho chúng một chút không gian sống. Một nghiên cứu mới đây ở Anh, do Nhóm hành động Bảo vệ Hải cẩu và Quỹ Nghiên cứu Hải cẩu Cornwall tài trợ,...