Tìm lại bình yên sau 40 năm

Cựu chiến binh Mỹ từng tham chiến tại Việt Nam Andonios Neroulias chia sẻ những trải nghiệm mà mình đã kinh qua trong cuộc chiến tranh tại Việt Nam với những thế hệ người lính trẻ vừa trở về từ các cuộc chiến tại Iraq và Afghanistan.

Việt Nam – 40 năm sau chiến tranh.

Ông muốn khắc họa những vết thương lòng đau đớn mà chiến tranh gây ra, việc những cuộc xung đột sẽ trôi đi như thế nào và cả cách thức thời gian làm lành đi các vết thương thể chất.

Trong phiên điều trần trước Quốc hội Mỹ vào năm 1951, tướng quân đội Douglas MacArthur từng nói: “Những người lính già không bao giờ chết. Họ chỉ phai nhạt đi mà thôi”. Vì vậy, trước khi tôi trở nên “phai nhạt”, tôi muốn nói lên những trải nghiệm của mình tại cuộc chiến tranh tại VN. Chuyến hành trình của tôi bắt đầu vào đầu những năm 1960, khi tôi tham gia vào lực lượng trừ bị quân sự ROTC tại trườngCityCollege ở New York, Mỹ.

Lúc đó, Việt Nam không phải là mối quan tâm lớn. Đó được coi là một cuộc nổi dậy nhỏ và chỉ cần sự tham gia của vài ba vị tư vấn quân sự Mỹ. Tuy nhiên, tôi vẫn quyết định tham gia ROTC vì cho rằng được phục vụ trong quân đội là một điều tốt. Hơn nữa, là một người nhập cư Hy Lạp, tôi cũng coi việc tham gia quân sự là một phần nghĩa vụ tự nhiên đối với người thanh niên trẻ là tôi.

Ngoài ra, tôi hy vọng có thể được đóng quân ở Đức, do đó sẽ tiện về thăm quê nhà Hy Lạp một cách thường xuyên hơn. Nhưng, vào năm 1967, mọi mệnh lệnh đều thay đổi và tất cả chúng tôi được triển khai đến Việt Nam.

Cựu chiến binh Mỹ từng tham chiến tại Việt Nam Andonios Neroulias.

Khi tôi đến Củ Chi, nơi cách Sài Gòn khoảng 70km, tôi nghĩ rằng mình đã biết chiến tranh là như thế nào. Bởi tôi sinh ra đúng lúc Hy Lạp bị Quốc xã Đức chiếm đóng và sau đó, tôi từng sống qua cuộc nội chiến tàn khốc diễn ra sau đó. Tôi tự hỏi rằng mình sẽ sống sót qua cuộc chiến tranh thứ 3 này không. Những người lính khác từng ở Việt Nam và quay trở lại về nhà, trăn trở về lý do nguồn gốc về cuộc chiến này, còn tôi lại vật vã với những câu hỏi sâu hơn là tại sao những người bên cạnh bạn bị thương hay bị chết, trong khi bạn vẫn sống sót? Đó là định mệnh hay sự may mắn?

Tôi nhanh chóng học được một điều rằng không nên thân thiết với những người lính khác, bởi sẽ rất khổ sở trong việc đối diện với cảm giác mất mát khi họ chết đi. Trong bức thư gửi về nhà vào tháng 12/1967, tôi từng viết rằng món quà giáng sinh “tuyệt vời” nhất mà tôi muốn được tặng lúc đó là “không thể cảm giác thấy gì”.

Cuối cùng, thời gian chiến đấu của tôi cũng kết thúc. Khi chiếc máy bay chở tôi lao vào mây và những đồng lúa xanh mướt dần mất hút khỏi tầm mắt của mình, tôi lại tự hỏi sau cuộc chiến này, liệu bao nhiêu người lính có thể trở về nhà mà không mang theo những vết thương thể chất và tâm lý?

40 năm sau, tôi trở lại Việt Nam. Nhìn từ cửa sổ máy bay xuống, tôi đã vô cùng sửng sốt khi thấy những con đường cao tốc nêm kín người. Người lái taxi chở tôi và con gái tới khách sạn Saigon Continental đã hỏi tôi rằng đây có phải lần đầu tôi đến Việt Nam không. Khi tôi trả lời rằng “không hẳn”, anh ấy đã nhận ngay ra tôi là một người lính Mỹ từng tham chiến tại ViệtNam. Anh ấy nói: “Chiến tranh đã kết thúc và chúng tôi đã vượt được qua nó trong một thời gian dài. Hãy cố gắng quên những gì đã xảy ra nhiều năm về trước. Giờ đây, chúng tôi muốn các bạn đến tham quan đất nước của chúng tôi”.

Trong 10 ngày cùng con gái lang thang khắp phố phường tại Sài Gòn (mà ngày nay, người Việt Nam gọi là thành phố Hồ Chí Minh), tôi cảm thấy vết thương lòng của mình dịu đi khi nhìn thấy Việt Nam phát triển tốt như thế nào và những người dân lao động nơi đây không còn nhìn tôi như kẻ thù. Trừ những nơi như bảo tàng chiến tranh, nghĩa trang và những trung tâm, bệnh viện nuôi trẻ em dị tật do nhiễm chất độc da cam, tôi đã không thể nhận ra Việt Nam – đất nước mà chúng tôi từng gây chiến. Mọi nơi chúng tôi đến, những người dân đều đón chào với vòng tay mở rộng chào đón và nụ cười hiếu khách, trong đó không ít người biết tôi từng là lính Mỹ tham chiến tại Việt Nam và những người bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi cuộc chiến này.

Theo Dantri