Thủy thủ Mỹ bị nghi phóng hỏa chiến hạm tỷ đô
Một thủy thủ hải quân Mỹ đang bị thẩm vấn sau khi có nghi vấn vụ cháy tàu đổ bộ USS Bonhomme Richard là hành động cố ý phóng hỏa.
“Cố ý phóng hỏa có thể là nguyên nhân gây vụ cháy tàu đổ bộ tấn công USS Bonhomme Richard”, nguồn tin giấu tên trong hải quân Mỹ hôm nay cho biết, xác nhận một thủy thủ đang bị thẩm vấn, nhưng không tiết lộ thêm chi tiết.
Ngọn lửa bao trùm đài chỉ huy USS Bonhomme Richard hôm 12/7. Ảnh: US Navy.
Tàu đổ bộ tấn công Bonhomme Richard bốc cháy hôm 12/7 khi trong quá trình đại tu tại cảng San Diego. Ngọn lửa bùng lên dữ dội, khiến nhiều đoạn trên sàn đáp bị cong vẹo vì nhiệt độ cao, gần như toàn bộ đài chỉ huy và nhiều khu vực khác trong tàu bị hư hại nặng. Hỏa hoạn chỉ được dập tắt sau 4 ngày, 11 trong số 14 khoang của tàu bị hư hỏng vì lửa và nước biển.
63 người, gồm 40 thủy thủ hải quân Mỹ và 23 lính cứu hỏa liên bang, bị thương nhẹ trong quá trình chữa cháy, không có ai phải nằm viện.
Chuẩn đô đốc Philip Sobeck, chỉ huy Nhóm tác chiến viễn chinh số 3 hải quân Mỹ, tin rằng con tàu có thể được sửa chữa và trở lại hoạt động. Tuy nhiên, một số chuyên gia quân sự cho rằng phương án sửa chữa để tàu tiếp tục hoạt động là quá tốn kém, không hiệu quả và Lầu Năm Góc nên loại biên USS Bonhomme Richard để đóng tàu mới thay thế.
USS Bonhomme Richard là chiếc thứ sáu trong lớp tàu đổ bộ tấn công Wasp, loại chiến hạm lớn thứ hai trong biên chế hải quân Mỹ, chỉ sau tàu sân bay chạy bằng năng lượng hạt nhân. Con tàu dài 257 m, rộng 32 m, có lượng giãn nước hơn 41.000 tấn và sàn đáp máy bay rộng gần 9.000 mét vuông. Liên đoàn Các nhà khoa học Mỹ ước tính USS Bonhomme Richard có giá trị hơn một tỷ USD.
Chiến hạm tỷ đô Mỹ nguy cơ thành sắt vụn
Tàu đổ bộ USS Bonhomme Richard có thể cháy suốt nhiều ngày, với chi phí khắc phục lên tới hàng trăm triệu USD, khiến việc sửa chữa không khả thi.
"Chúng tôi tin rằng ngọn lửa bùng phát từ khoang chở hàng nằm sâu trong thân tàu, nơi cất trữ trang bị khí tài của thủy quân lục chiến và mọi thứ trên tàu. USS Bonhomme Richard đang chứa hơn 3.000 tấn dầu, nhưng chúng nằm cách xa nguồn nhiệt", chuẩn đô đốc Philip Sobeck, chỉ huy Nhóm tác chiến viễn chinh số 3 hải quân Mỹ, nói với các phóng viên hôm 12/7, đề cập tới vụ cháy nổ tàu đổ bộ tại quân cảng San Diego.
Sở cứu hỏa San Diego nhận được tin báo có cháy và tiếng nổ lớn trên tàu đổ bộ tấn công USS Bonhomme Richard vào khoảng 8h30 ngày 12/7. Video quay từ trên không tại hiện trường cho thấy con tàu dài 257 mét bị khói bao trùm, trong khi các tàu cứu hỏa tại cảng liên tục xả nước để làm mát vỏ tàu.
Hiện trường vụ cháy USS Bonhomme Richard hôm 12/7. Video: Reuters.
"Một vụ nổ đã xảy ra trong thân tàu, nhưng chúng tôi chưa xác định được nguyên nhân", phó đô đốc Sobeck nói, thêm rằng đó có thể là hiện tượng lửa cháy ngược, xảy ra khi lượng lớn khí tràn vào môi trường thiếu oxy, khiến không khí trong khu vực cháy giãn nở đột ngột và bùng ra bên ngoài.
Giám đốc Sở cứu hỏa San Diego Colin Stowell cho biết ngọn lửa có thể cháy suốt nhiều ngày và "lan tới ngang mớn nước của tàu".
"Hải quân Mỹ có thể mất khí tài cực kỳ quan trọng, vốn đang được nâng cấp để vận hành siêu tiêm kích F-35B, nếu không thể kiểm soát ngọn lửa. Chi phí sửa chữa có thể lên tới hàng trăm triệu USD nếu con tàu không bị phá hủy hoàn toàn, trong khi đóng tàu thay thế sẽ mất nhiều năm và tiêu tốn khoảng một tỷ USD", Lawrence Brennan, đại tá hải quân Mỹ về hưu, nêu quan điểm.
Thời điểm đám cháy bùng phát, trên tàu có khoảng 160 thủy thủ, ít hơn rất nhiều so với thủy thủ đoàn 1.000 người khi làm nhiệm vụ. Đám cháy xảy ra trong quá trình bảo dưỡng tại quân cảng San Diego, khiến 18 thủy thủ và 4 nhà thầu dân sự bị thương, chủ yếu là do bỏng và hít phải khói.
Hai khu trục hạm neo cạnh USS Bonhomme Richard đã được di chuyển ra khu vực khác, toàn bộ các tàu trong cảng cũng được đặt trong trạng thái sẵn sàng hỗ trợ lực lượng cứu hỏa.
Khói bốc lên từ USS Bonhomme Richard hôm 12/7. Ảnh: Reuters.
USS Bonhomme Richard là chiếc thứ sáu trong lớp tàu đổ bộ tấn công Wasp, loại chiến hạm lớn thứ hai trong biên chế hải quân Mỹ, chỉ sau tàu sân bay chạy bằng năng lượng hạt nhân.
Tàu được biên chế từ năm 1998, đã tham gia một số hoạt động quân sự trong những năm qua. Liên đoàn Các nhà khoa học Mỹ ước tính USS Bonhomme Richard có chi phí chế tạo khoảng 761 triệu USD và đang thực hiện gói nâng cấp 250 triệu USD, khiến giá trị của nó vượt một tỷ USD.
Hàn Quốc khoe thiết kế tàu đổ bộ mang tiêm kích F-35 Hàn Quốc công bố dự án đóng tàu đổ bộ tấn công LPX-II, tập trung vào khả năng tác chiến đường không với trọng tâm là tiêm kích F-35B. Chương trình đóng tàu và thiết kế cơ bản của dự án LPX-II, trước đây mang tên LPH-II, nằm trong kế hoạch chi tiêu quốc phòng giai đoạn 2021-2025 được Hàn Quốc công bố...