Thủ môn Trần Nguyên Mạnh: Khi đôi tay vượt qua ám ảnh quá khứ

Với màn trình diễn xuất sắc, xuyên suốt từ mùa giải 2019 (CLB SLNA) và đỉnh cao là chức vô địch V-League 2020 ( Viettel), thủ môn Nguyên Mạnh được đánh giá là sự lựa chọn xứng đáng trong khung thành đội tuyển VN.

Pha bóng dẫn đến chiếc thẻ đỏ của Nguyên Mạnh tại Mỹ Đình trong trận lượt về bán kết AFF Cup 2016.

Chiếc thẻ đỏ định mệnh

Nhắc đến Nguyên Mạnh là người ta nhớ đến hành động “tội đồ” của thủ môn xứ Nghệ tại Mỹ Đình, trong trận bán kết lượt về AFF Cup 2016.

Vào buổi tối hôm đó, đội tuyển Việt Nam, dưới thời HLV Nguyễn Hữu Thắng ra sân với sự bất lợi về tỷ số (thua 1-2 trên sân Indonesia). Hơn nữa, đội bóng xứ Vạn đảo còn sở hữu thứ vũ khí nguy hiểm là HLV Riedl, người hiểu rất rõ bóng đá Việt Nam.

Tâm lý căng thẳng khiến các học trò của HLV Nguyễn Hữu Thắng chơi cực kỳ bế tắc và căng thẳng. Pha đá phản lưới nhà của Đình Đồng đầu hiệp 2 đẩy đội tuyển Việt Nam vào “cửa tử” khi tổng tỷ số lúc đó là 3-1 cho đội tuyển Indonesia.

Đến phút 75, trong một tình huống Indonesia đá phạt góc, Nguyên Mạnh nhảy lên tranh chấp với Bayu Pradana. Sau khi rơi xuống, thủ thành của Việt Nam bị đối thủ đè lên người nên bực tức và đấm trả cầu thủ đối phương.

Sau khi hội ý với trợ lý, trọng tài chính người Trung Quốc đã rút thẻ đỏ trực tiếp truất quyền thi đấu của Nguyên Mạnh. Do đã hết quyền thay người, trung vệ Quế Ngọc Hải buộc phải xỏ găng, đảm nhiệm vị trí thủ môn.

Trong thế trận thiếu người, đội tuyển Việt Nam chơi với tâm thế “được ăn cả ngã về không” và khiến cho sân Mỹ Đình bùng nổ bằng 2 bàn thắng ở cuối trận, cân bằng tỷ số sau 2 lượt trận (3-3) và đưa trận đấu vào hiệp phụ. Tuy nhiên, đội tuyển Việt Nam trong thế thiếu người đã nhận thêm một bàn thua từ chấm phạt đền. Sau hai lượt trận bán kết, đội tuyển Việt Nam thất bại chung cuộc 3-4 và chia tay AFF Cup 2016.

Trở về quê nhà Đô Lương (Nghệ An), Nguyên Mạnh lên tiếng xin lỗi và mong người hâm mộ tha thứ sau khi có hành động ngớ ngẩn dẫn tới chiếc thẻ đỏ ở trận thua Indonesia.

“Đối với tôi là một thủ môn, ký ức vui buồn đều có rất nhiều. Trận đấu trước Indonseia, tôi buồn không thể diễn tả nỗi. Trận đấu diễn ra nhanh mà mình đang thua, lúc đó tôi chỉ muốn đưa trận đấu trở lại một cách nhanh nhất. Và rồi đội tuyển bị thua và bị loại. Bây giờ có giải thích cũng không có ý nghĩa gì. Tôi đã phải đón nhận vô số những chỉ trích, đó cũng là một bài học đáng nhớ cho cá nhân tôi” – Nguyên Mạnh chia sẻ.

Nguyên Mạnh thi đấu xuất sắc và lọt vào đội hình tiêu biểu V-League 2019.

Trước cái đêm định mệnh tại Mỹ Đình, thủ môn xứ Nghệ luôn là sự lựa chọn số 1 trong khung thành đội tuyển Việt Nam dưới thời HLV Miura và sau đó là Nguyễn Hữu Thắng.

Đã có thời điểm, Nguyên Mạnh là vị trí bất khả xâm phạm, ngay cả khi anh mắc sai sót. Thế nhưng sai lầm của anh đã khiến cho đội tuyển Việt Nam bị loại trong trận đấu đầy cảm xúc. Nguyên Mạnh mang danh tội đồ, trong khi nhiều người có trách nhiệm nghi ngờ lỗi lầm của anh cũng như một số tuyển thủ khác không đơn thuần do chuyên môn.

Thậm chí, có người còn nghi ngờ anh bán độ, bởi Nguyên Mạnh cũng mắc sai lầm nghiêm trọng trong trận lượt đi trên đất Indonesia.

Kết quả là Nguyên Mạnh, thủ môn số 1 của đội tuyển Việt Nam từ năm 2014 không còn xuất hiện ở đội tuyển quốc gia trong những lần tập trung tiếp theo.

Thông tin bên lề cho rằng, anh bị “cấm” lên tuyển sau hành động phi thể thao và khó hiểu. Vận đen tiếp tục đeo bám. Nguyên Mạnh sau đó bị gãy tay trong một pha tiếp đất sai tư thế, trong trận đấu của SLNA tại AFC Cup 2018 gặp CLB Tampines Rovers (Singapore). Đây cũng là quãng thời gian mà bóng đá Việt Nam dưới thời HLV Park Hang Seo đi hết từ thành công này đến thành công khác, trong đó chức vô địch AFF Cup 2018 mà người gác đền được tôn vinh là Đặng Văn Lâm.

Nên nhớ rằng, tại AFF Cup 2016, Nguyên Mạnh là số 1 thì Văn Lâm chỉ là sự lựa chọn số 3 sau cả Huỳnh Tuấn Linh của Than QN.

Sự trở lại ấn tượng

Chấn thương hành hạ Nguyên Mạnh trong cả năm 2018. Nỗi ám ảnh tâm lý về buổi tối định mệnh cũng không dễ dàng để quên. Thủ môn xứ Nghệ trở lại sân cỏ từ đầu mùa giải 2019, bắt đầu từ… con số 0 trong ánh mắt hoài nghi từ nhiều phía.

Mặc dù vậy, quyết tâm và nghị lực đã giúp anh vượt qua tất cả những thách thức, từ trên sân cỏ cho đến cái đầu trĩu nặng ưu tư. Sau 11 trận đấu tại V-League, Nguyên Mạnh đã giúp SLNA giữ sạch lưới đến 8 trận và anh đã có tên trong danh sách đội tuyển Việt Nam dự King’s Cup 2019.

Cũng cần phải nói thêm, quyết định đưa Mạnh trở lại đội tuyển quốc gia sau hơn 2 năm mang dấu ấn rất lớn của HLV Park Hang Seo. Ông thầy người Hàn tuyển chọn cầu thủ theo tiêu chí phong độ chứ không nặng nề về quá khứ.

V-League 2019 khép lại, SLNA chính là đội bóng sở hữu hàng thủ tốt nhất khi chỉ phải nhận 26 bàn thua. Thành tích trên của đội bóng xứ Nghệ mang đậm dấu ấn của Nguyên Mạnh.

Dù còn gặp khó khăn vì chấn thương trong quá khứ nhưng Nguyên Mạnh đã ra sân bắt chính tổng cộng 23 lần, giữ sạch lưới đến 11 trận, có nhiều pha cứu thua xuất thần. Màn trình diễn xuất sắc ấy đã trở thành bệ phóng đưa anh đến Viettel với bản hợp đồng 3 năm.

Phát biểu với truyền thông Việt Nam, thủ môn sinh năm 1991 cho biết: Tôi luôn muốn trải nghiệm cảm giác ra ngoài phải phấn đấu và thi đấu như thế nào. Trước khi về Viettel, tôi có được anh Trọng Hoàng và Ngọc Hải bảo rằng môi trường phát triển ở Viettel khá là tốt. Khi mới về đây, lúc đầu hơi khó khăn một chút. Nhưng anh em trong đội đặt niềm tin giúp tôi hòa nhập nhanh hơn và có được thành công như ngày hôm nay”.

Thủ môn Trần Nguyên Mạnh chụp ảnh kỷ niệm chức vô địch V-League 2020 với bà xã Phương Chi.

Trong màu áo đội bóng mới, Nguyên Mạnh cùng với Ngọc Hải và Tiến Dũng tạo thành hàng phòng ngự thép, góp công lớn vào chức vô địch V-League 2020 lịch sử của Viettel.

Kết thúc 13 trận đấu của giai đoạn 1 V-League 2020, Nguyên Mạnh đã thi đấu 1.227 phút cho Viettel và chỉ để thua 16 bàn. Thủ môn quê Nghệ An còn sở hữu hàng loạt chỉ số ấn tượng khác như 12 lần cứu thua cho đội nhà, khả năng chuyền bóng chính xác lên đến 83%…

Đặc biệt bước vào 7 trận giai đoạn 2 tranh chức vô địch, Nguyên Mạnh cùng Viettel có 6 trận giữ sạch lưới liên tiếp, nâng tổng số trận giữ sạch lưới mùa này lên con số 10. Tính rộng ra ở hai mùa bóng liên tiếp, Nguyên Mạnh giữ sạch lưới 21 trận (bao gồm 11 trận V-League 2019 trong màu áo SLNA).

Với phong độ ổn định và màn trình diễn ấn tượng, Nguyên Mạnh được đánh giá có cơ hội lớn để giành suất bắt chính trong màu áo đội tuyển Việt Nam, nhất là vào thời điểm Văn Lâm sẽ không thể tập trung với đội tuyển Việt Nam do bận thi đấu ở Thai League trong màu áo Muangthong United.

Bên cạnh đó, sự trở lại ấn tượng của Mạnh sẽ giúp cho HLV Park Hang Seo cảm thấy yên tâm hơn về nhân sự trong khung thành. Thực tế suốt 2 năm qua, sự chắc chắn ở vị trí thủ môn góp phần mang đến rất nhiều thành công cho bóng đá Việt Nam. Như ở vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á với 5 lượt trận đã qua, Văn Lâm và các đồng đội chỉ để thua đúng 1 bàn trước Indonesia.

Năm 2021, đội tuyển Việt Nam sẽ đương đầu với rất nhiều giải đấu quan trọng. Đó là 3 trận còn lại của vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á. AFF Cup 2020 được hoãn đến tháng 4 bởi đại dịch Covid-19.

Đội tuyển U22 quốc gia bước vào SEA Games 2021 với vai trò chủ nhà và vị thế của đương kim vô địch. HLV Park Hang Seo chắc chắn không thể giao 100% trọng trách lên vai một người. Trong thời điểm này, đội tuyển Việt Nam và ông Park đang có 2 sự lựa chọn chất lượng. Nguyên Mạnh và Văn Lâm có lối chơi khác nhau. Mạnh phản xạ cực tốt và khả năng chơi chân khéo léo. Khả năng phản xạ và chơi chân của Lâm ở mức khá, song anh nổi trội bởi phong độ ổn định và khả năng không chiến nhờ thể hình ấn tượng.

Để lựa chọn vị trí số một trong khung thành và sử dụng như thế nào cho từng giải đấu phụ thuộc vào toan tính của HLV Park Hang Seo. Với Nguyên Mạnh lúc này, anh đã đứng lên từ sai lầm đau thương và những giọt nước mắt. Thủ môn xứ Nghệ hiểu rằng, cơ hội khoác áo đội tuyển quốc gia sẽ không bao giờ đến nếu như anh tiếp tục mắc sai lầm ấu trĩ như chiếc thẻ đỏ tại Mỹ Đình 4 năm trước.

Thủ môn đầu tiên đoạt danh hiệu Quả bóng vàng Việt Nam vào năm 2001, Võ Văn Hạnh cho biết: “Nếu đội tuyển quốc gia không thể có Đặng Văn Lâm, theo tôi Nguyên Mạnh là người xứng đáng nhất. Chuyên môn và năng lực của Nguyên Mạnh thì khỏi phải bàn nhiều, cậu ấy đang là số 1 tại V-League. Về mặt kinh nghiệm trận mạc, Nguyên Mạnh đã có đủ. Điều quan trọng nhất là tư tưởng, khát khao của cậu ấy tại đội tuyển quốc gia. Tôi tin cậu ấy sẽ được HLV Park Hang Seo trọng dụng”.