Thủ môn Tô Vĩnh Lợi: Người đất võ trên tuyển

Sau 6 năm vắng bóng, thủ thành người Bình Định được gọi trở lại tuyển Việt Nam.

Bình Định vốn là mảnh đất sản sinh ra nhiều thủ môn giỏi, có thể kể đến Dương Ngọc Hùng, Nguyễn Văn Cường, Trần Minh Quang… Tô Vĩnh Lợi không sinh ra trong một gia đình có ai theo nghiệp cầu thủ, nhưng đã sớm bộc lộ tài năng hiếm có.

Thủ môn Tô Vĩnh Lợi (phải) và đồng đội Thanh Bình ở tuyển Việt Nam. Ảnh: Mai Hương.

Năm 1997, Tô Vĩnh Lợi được gọi vào chơi cho đội nhi đồng của huyện An Nhơn. Chỉ sau đó một năm, anh được đưa về chơi cho đội U14 Bình Định. Từ đó, thủ môn sinh năm 1985 ngày càng trưởng thành và nhanh chóng bước vào sân chơi chuyên nghiệp.

Nói về Tô Vĩnh Lợi, HLV Dương Ngọc Hùng từng nhận xét: “Ngay từ khi nhìn Lợi bắt bóng, tôi đã đánh giá em sẽ là một trong những thủ môn giỏi của Việt Nam sau này. Ở Lợi có đủ tố chất để trở thành một thủ môn tài năng, đó chính là kỹ thuật bắt bóng tốt và một tâm lý thi đấu vững vàng, tự tin”.

Tô Vĩnh Lợi khoác áo nhiều CLB khác nhau và chính điều này giúp anh có thêm kinh nghiệm, bản lĩnh. Trước khi được gọi lên tuyển khoác áo đội U23 tại SEA Games 23, Tô Vĩnh Lợi có mặt trong danh sách đội U16 quốc gia tham dự vòng chung kết giải U16 châu Á năm 2000. Tài năng của Tô Vĩnh Lợi nhanh chóng lọt vào mắt xanh của HLV Riedl. Để chuẩn bị cho SEA Games 23, Lợi được gọi lên tuyển cùng với những thủ môn tài năng khác như Hồng Sơn, Viết Nam (SLNA) và Đức Cường (Đà Nẵng).

Được gọi lên tuyển thực sự là một giấc mơ với thủ môn người đất võ, nhưng dường như Tô Vĩnh Lợi không có duyên với U23 Việt Nam. Sau khi đóng vai “kép phụ” tại SEA Games 23, Lợi tiếp tục được HLV người Áo tin tưởng tại Agribank Cup 2006. Tuy nhiên, dù dần khẳng định được vị trí số một trong khung gỗ U23 Việt Nam, nhưng Tô Vĩnh Lợi lại mắc những sai lầm đáng tiếc, khiến anh mất vị trí chính thức vào tay thủ môn Đức cường. Tại Agribank Cup 2006, Vĩnh Lợi mắc sai lầm nghiêm trọng, để Thái Lan ghi hai bàn thắng chỉ trong 4 phút, trước khi ẵm luôn chức vô địch năm đó.

Tại Asiad 2006 Vĩnh Lợi vẫn được ông Riedl cho bắt chính, nhưng ngay trận ra quân gặp Bahrain (thua 1-2), Lợi đã mắc lỗi ở bàn thua thứ nhất, tiếp đó là trận thua Hàn Quốc 0-2. Ở SEA Games 24, Vĩnh Lợi có cơ hội lấy lại vị trí chính thức nhưng thủ thành quê đất võ lại gây ra quả phạt đền trong trận bán kết trước U23 Myanmar. Đây chính là trận đấu đáng quên nhất của Vĩnh Lợi. Thậm chí sau tình huống mắc sai lầm này, nhiều người đã nghi thủ môn này bán độ.

Kể từ đó, sự nghiệp đi xuống, anh không được gọi trở lại tuyển quốc gia nữa, còn ở các CLB cũng chỉ thường đóng vai thủ môn dự bị. Sau nhiều năm lưu lạc ở các đội V-League và hạng Nhất, Lợi đầu quân cho đội bóng xứ Thanh ở mùa giải 2012. Được trao cơ hội bắt chính, Vĩnh Lợi đã khiến các CĐV Thanh Hoá quên đi hình ảnh của Mạnh Dũng – thủ môn đã về Ninh Bình với bản hợp đồng bom tấn.

Không phải là thủ môn có chiều cao tốt, nhưng óc phán đoán, khả năng phản xạ của Tô Vĩnh Lợi tuyệt vời. Chính tài năng của anh đã giúp hàng thủ của Thanh Hoá vững vàng ở hai mùa giải qua, đồng thời giúp thủ môn quê võ được gọi lại tuyển Việt Nam sau 6 năm bị lãng quên.

Tuyển Việt Nam gần như đã hết cơ hội tại vòng loại Asian Cup 2015, nhưng đây lại là cơ hội để Vĩnh Lợi thể hiện sự khát khao lên tuyển của mình. “Sau nhiều năm, tôi lại có cơ hội được đứng trên sân Mỹ Đình. Dù có được bắt chính hay không, tôi vẫn sẽ nỗ lực hết khả năng để lần trở lại này không lặp lại những sai lầm như trong quá khứ”, Vĩnh Lợi chia sẻ.

Theo VNE