‘Thế hệ Yamal’ của Tây Ban Nha không chỉ có… Yamal

Ba năm sau giải U17 châu Âu 2023, thế hệ 2006-2007 của Tây Ban Nha đã bắt đầu cho thấy chiều sâu rất đáng chú ý. Không chỉ có Lamine Yamal, mà còn xuất hiện nhiều cầu thủ đang từng bước tiến lên đẳng cấp cao nhất của bóng đá châu Âu.

Yamal và các đồng đội ở đội U17 ba năm trước đang tiến chắc trong sự nghiệp (ảnh AS)

Mùa hè 2023, khi đội tuyển U17 Tây Ban Nha tham dự giải U17 châu Âu tại Hungary, mọi ánh mắt đều đổ dồn về một cậu bé 15 tuổi mang tên Lamine Yamal. Với bốn bàn thắng và hai kiến tạo chỉ sau năm trận đấu, tài năng trẻ của Barcelona trở thành hiện tượng của giải đấu. Những pha cứa lòng bằng chân trái mang thương hiệu riêng khiến cả châu Âu sửng sốt và nhanh chóng đưa anh lên hàng ngũ những cầu thủ trẻ được săn đón nhất thế giới.

Nhưng ba năm sau, khi nhìn lại đội hình Tây Ban Nha năm ấy, người ta nhận ra câu chuyện lớn nhất không phải là sự bùng nổ của Lamine. Điều đáng chú ý hơn là giải đấu đó đã giới thiệu với bóng đá thế giới một thế hệ cầu thủ đầy triển vọng, những người đang từng bước định hình tương lai của La Roja.

Từ Lamine đến Cubarsí: Những ngôi sao đã xuất hiện

Lamine Yamal đương nhiên là gương mặt nổi bật nhất. Từ cậu bé thần đồng tại Hungary, anh đã trở thành một trong những cầu thủ tấn công xuất sắc nhất châu Âu và là niềm hy vọng lớn của đội tuyển Tây Ban Nha tại World Cup 2026.

Tuy nhiên, anh không phải người duy nhất bước lên đẳng cấp cao nhất.

Pau Cubarsí, người cũng trẻ hơn phần lớn đồng đội một tuổi, đã có sự phát triển không kém phần ấn tượng. Trung vệ trưởng thành từ La Masia nhanh chóng khẳng định vị trí ở Barcelona, được triệu tập lên đội tuyển quốc gia khi mới 18 tuổi và hiện đã trở thành một phần trong kế hoạch dài hạn của Tây Ban Nha.

Bên cạnh Cubarsí là Jon Martin, trung vệ của Real Sociedad. Nếu Cubarsí được xem là biểu tượng của thế hệ mới tại Barcelona thì Jon Martin đang xây dựng tên tuổi theo cách âm thầm hơn. Anh là nhân tố chủ chốt trong hành trình chinh phục Copa del Rey của Real Sociedad, trở thành tuyển thủ U21 Tây Ban Nha và chỉ thiếu một bước nhỏ để có mặt trong danh sách chính thức dự World Cup.

Không quá lời khi nói rằng Tây Ban Nha có thể đã tìm thấy cặp trung vệ cho cả thập kỷ tới.

Những tài năng đang trưởng thành theo cách riêng

Không phải ai cũng phát triển với tốc độ của Lamine hay Cubarsí. Nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc họ thất bại.

Marc Guiu là ví dụ điển hình. Tiền đạo ghi bốn bàn tại giải U17 châu Âu năm ấy từng được xem là trung phong số 9 lý tưởng của bóng đá Tây Ban Nha. Chuyển sang Chelsea với nhiều kỳ vọng, hành trình của anh tại Anh không hoàn toàn suôn sẻ. Dù vậy, việc vẫn duy trì được vị trí trong các đội tuyển trẻ quốc gia và tiếp tục tích lũy kinh nghiệm ở môi trường cạnh tranh khắc nghiệt như Premier League cho thấy tiềm năng của Guiu vẫn còn rất lớn.

Ở những vị trí khác, Hector Fort và Izan Merino cũng đang tiến những bước vững chắc. Fort có mùa giải đáng khích lệ trong màu áo Elche theo dạng cho mượn từ Barcelona, trong khi Merino trở thành một trong những cầu thủ quan trọng nhất của Málaga nhờ khả năng chơi tốt ở nhiều vị trí khác nhau.

Izan Merino mới ký hợp đồng với Malaga (ảnh AS)

Đây là nhóm cầu thủ không tạo ra những tiêu đề lớn trên mặt báo mỗi tuần, nhưng lại là những mảnh ghép không thể thiếu cho bất kỳ thế hệ thành công nào.

Con đường đến đỉnh cao không chỉ có một hướng

Một trong những điểm thú vị của thế hệ 2006-2007 là sự đa dạng trong hành trình phát triển.

Javi Fernandez tiếp tục ở lại Đức để hoàn thiện bản thân trong hệ thống đào tạo của Bayern Munich. Alejandro Granados tích lũy kinh nghiệm tại Bỉ sau khi rời Mỹ. Trong khi đó, Pau Prim gây bất ngờ khi rời Barcelona để sang Qatar thi đấu, trước khi trở thành nhân tố quan trọng trong một mùa giải thành công của Al Shabab.

Những lựa chọn này cho thấy bóng đá hiện đại không còn bó hẹp trong một lộ trình duy nhất. Không phải mọi tài năng đều phải trưởng thành tại La Liga hay Premier League mới có cơ hội phát triển.

Chiều sâu mới là tài sản quý giá nhất

Có lẽ điểm tích cực nhất đối với bóng đá Tây Ban Nha nằm ở chỗ ngay cả những cầu thủ chưa vươn tới đỉnh cao cũng đang tiếp tục tiến bộ.

Juan Hernandez, người từng được xem là “đối tác ăn ý” của Lamine Yamal ở các cấp độ trẻ, đang trở thành nhân tố nổi bật của Barcelona Atletic. Các cầu thủ như Roberto Martín, Oscar Mesa hay nhóm tài năng của Atletico Madrid vẫn đang tích lũy kinh nghiệm tại các giải hạng dưới. Hai thủ môn Raul Jimenez và Fran Arbol cũng đã bắt đầu tạo dựng chỗ đứng trong môi trường bóng đá chuyên nghiệp.

Oscar Mesa trong màu áo đội trẻ Real Madrid (ảnh AS)

Không phải ai trong số họ cũng sẽ trở thành ngôi sao hàng đầu. Nhưng nếu chỉ một phần trong số đó phát triển đúng tiềm năng, Tây Ban Nha vẫn sẽ sở hữu nguồn nhân lực cực kỳ dồi dào cho tương lai.

Ba năm trước, giải U17 châu Âu tại Hungary được nhớ đến như sân khấu đầu tiên của Lamine Yamal. Ba năm sau, giá trị thực sự của giải đấu ấy mới dần hiện rõ. Nó không chỉ giới thiệu một thiên tài cho bóng đá thế giới, mà còn đánh dấu sự xuất hiện của cả một thế hệ tài năng đang đồng loạt trưởng thành.

Và đó mới là lý do khiến người hâm mộ Tây Ban Nha có quyền lạc quan về tương lai của La Roja trong nhiều năm tới.