Thằn lằn ‘quái vật’ chỉ ăn 3 lần mỗi năm

Loài thằn lằn có vẻ bề ngoài rất giống khủng long được mệnh danh là ‘quái vật’ Gila.

Cơ thể được cấu tạo bởi lớp gân cứng, thằn lằn Nam Mỹ hay còn gọi là Gila Monster sinh sống chủ yếu ở vùng sa mạc khô cằn như Arizona của Mỹ và Mexico.

Chúng là loài lớn nhất trong họ hàng thằn lằn tại Nam Mỹ và là một trong số những loài thằn lằn độc nhất thế giới.

Chúng có thân hình ngắn, đầu to và cơ thể chắc nịch. Cơ thể được cấu tạo bởi lớp gân cứng, rất giống với loài khủng long, tuy nhiên lại khá xa lạ với loài bò sát ngày nay.

Loài thằn lằn này có lớp da cứng như được dát cườm, có 2 màu đen – hồng đan xen, tạo thành hoa văn. Da của chúng có nhiều vòng đẹp mắt, rất ấn tượng.

Sở hữu chiếc lưỡi dài, chẻ đôi, ‘quái vật’ Gila sẽ đớp gọn con mồi trong nháy mắt.

Cùng với nọc độc vô cùng lợi hại, khó có con mồi nào thoát khỏi cái chết một khi đã nằm trong miệng ‘quái vật’ Gila.

Điều đáng kinh ngạc là ‘quái vật’ Gila sống khỏe khi chỉ cần ăn 3 – 4 lần/năm. Bí mật đó nằm trong tuyến nước bọt của chúng: loài này có hợp chất đặc biệt giúp tiêu hóa thức ăn rất chậm.

Trong những năm 1990, Tiến sĩ John Eng, thuộc Trung tâm Y tế cựu chiến binh Mỹ (Veterans Affairs Medical Center), đã phát hiện hoạt chất exendin-4 có trong nước bọt của thằn lằn Gila.

Hoạt chất này tương tự hoạt chất nội tiết glucagon-like-peptide-1 có trong bộ máy tiêu hóa của con người, giúp điều chỉnh lượng đường trong máu nhưng có tác dụng kéo dài hơn.

Điều đó chứng tỏ rằng khả năng trao đổi chất đường của ‘quái vật’ Gila rất hoàn thiện.

Tuy nhiên, trước sự săn bắt của con người, ‘quái vật’ Gila đang đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng. Đây là thức thách với các nhà bảo tồn động vật hoang dã và y khoa trên thế giới.

Theo Datviet