Texas điều tra hóa đơn điện tăng ‘phi mã’
Giới chức Texas đang điều tra việc người dân phải trả hóa đơn t.iền điện cao gấp nhiều lần trong bối cảnh khó khăn do giá rét kỷ lục.
DeAndre Upshaw, một người dân Dallas, “cực kỳ sốc” khi nhìn hóa đơn t.iền điện tháng này.
“Trong lúc tôi đang cố lấy được chút khí đốt và nhu yếu phẩm, đảm bảo đường ống dẫn nước không bị vỡ, thì bị bất ngờ bởi hóa đơn t.iền điện 7.000 USD”, Upshaw nói hôm 20/2.
Texas đang chật vật trong giá rét kỷ lục, khiến hàng chục người t.hiệt m.ạng. Một số khách hàng như Upshaw đang đối mặt với t.iền điện tăng giá chưa từng có, buộc giới chức Texas phải mở điều tra.
Một người dân ở Houston, Texas, đốt củi sưởi ấm hôm 17/2. Ảnh: Washington Post
Cơ quan quản lý ngành phục vụ công cộng Texas (PUCT) hôm 20/2 tuyên bố đang điều tra “các yếu tố kết hợp với thời tiết mùa đông khắc nghiệt làm gián đoạn nguồn cung điện tới hàng triệu hộ dân ở Texas”. Thống đốc Texas Greg Abbott đang triệu tập cuộc họp khẩn để xem xét tình hình.
“Không thể chấp nhận được khi người dân Texas đang phải vượt qua những ngày tháng lạnh cóng mà không có điện hay khí đốt để sưởi ấm nay lại còn phải chịu chi phí năng lượng tăng vọt”, Abbott nói.
Video đang HOT
“Để bảo vệ các hộ gia đình, tôi đang tích cực làm việc với chủ tịch Thượng viện Texas, chủ tịch Hạ viện Texas và các thành viên cơ quan lập pháp để đưa ra giải pháp đảm bảo người dân Texas không mắc kẹt vì hóa đơn điện tăng vô lý”.
Tại Texas, khách hàng có thể chọn trả t.iền theo gói cố định và Griddy khuyến khích họ sử dụng gói này. “Chúng tôi muốn khách hàng và gia đình họ hưởng lợi nhiều nhất, dù điều này có thể đẩy họ sang công ty đối thủ của chúng tôi”, Griddy tuyên bố hồi đầu tuần.
Công ty năng lượng Griddy tại Texas đề nghị khách hàng tìm nhà cung cấp khác nếu không hài lòng với mức giá mà công ty đưa ra. Upshaw cho hay anh đang cố chuyển từ Griddy sang một nhà cung cấp khác, nhưng công ty mới liên tục lùi ngày cung cấp điện.
Griddy tính phí khách hàng theo tỷ giá thị trường và giá này thay đổi liên tục tùy giá điện mua vào. Trang web của công ty khẳng định khách hàng “trả đúng giá mà chúng tôi mua điện”. Nhưng khi cơn bão mùa đông khắc nghiệt tấn công mạng lưới điện của Texas, giá của Griddy tăng vọt.
Griddy hôm 18/2 cho biết đang kêu gọi sự giúp đỡ của các nhà quản lý dịch vụ công tại Texas và “cam kết hỗ trợ ghi nợ tín dụng cho khách hàng”.
Upshaw đã đã chuyển thẻ ghi nợ tín dụng với Griddy sang một thẻ đã hết hạn mức để đảm bảo anh không bị tính thêm t.iền. Nhưng ngay cả khi đã dùng điện tiết kiệm, hóa đơn nhà Upshaw vẫn tiếp tục tăng.
Hàng xóm và bạn bè của anh, những người cũng dùng điện của Griddy, nói với Upshaw rằng t.iền điện “đã thổi bay toàn bộ số t.iền trong tài khoản vãng lai, ăn vào tài khoản tiết kiệm và giờ họ không trả nổi t.iền thuê nhà nữa”. Upshaw cảm thấy biết ơn vì mình vẫn còn sống và khỏe mạnh, bởi nhiều người bạn của anh đang sống trong cảnh “hơn 48 giờ không có điện”.
Trong tuyên bố hôm 19/2, Ủy ban Đường sắt Texas cho hay đang làm việc để đảm bảo cung cấp nguồn khí đốt cho bang trong nỗ lực “tránh cho khách hàng gặp tình huống phải trả hóa đơn cao bất thường trong những tuần tới”. Cơ quan này điều tiết ngành công nghiệp dầu khí của bang gần 100 năm nay.
Texas là bang duy nhất ở Mỹ vận hành lưới điện độc lập với mạng lưới liên bang, được kiểm soát một phần bởi nhu cầu thị trường. Một chuyên gia nói rằng điều đó đã khiến giá điện tăng lên khi người dân Texas tăng cường dùng điện để sưởi ấm trong bối cảnh nhiệt độ lạnh giá khủng khiếp tuần này.
Đợt giá rét bất thường do bão tuyết diện rộng ở Texas khiến nhiệt độ xuống mức thấp kỷ lục trong hàng chục năm qua. Nhiệt độ tại Dallas hôm 16/2 có lúc xuống tới gần -19 độ C, mức thấp nhất từ năm 1949 tới nay. Tại Austin, nhiệt độ hôm 15/2 là -13 độ C, thấp kỷ lục kể từ năm 1909.
Tổng thống Mỹ Joe Biden hôm 20/2 tuyên bố tình trạng thảm họa nghiêm trọng ở Texas. Động thái này sẽ cung cấp tài trợ liên bang cho người dân Texas, bao gồm hỗ trợ nhà ở tạm thời, sửa chữa nhà và cho vay lãi thấp.
Khủng hoảng bão tuyết - hồi chuông báo động cho toàn mạng lưới điện nước Mỹ
Các chuyên gia ngày 17/2 cảnh báo điều kiện thời tiết khắc nghiệt sẽ ngày càng xảy ra thường xuyên hơn trên nước Mỹ, chính vì vậy quốc gia này cần phải chuẩn bị sẵn sàng về mặt cơ sở hạ tầng để đối phó với những thảm họa tự nhiên trong tương lai.
Tuyến đường cao tốc đóng cửa do băng tuyết bao phủ tại Houston, Texas, Mỹ, ngày 15/2/2021. Ảnh: THX/TTXVN
Theo hãng tin AP, trong bối cảnh bão tuyết dồn dập và dự báo có thêm nhiều cơn bão hướng về phía Đông, tình cảnh người dân khốn khổ trong cảnh mất điện và không được sưởi ấm đã phần nào phản ánh sự thất bại của giới chức liên bang, địa phương trong việc chuẩn bị cho điều kiện thời tiết cực đoan.
Ít nhất trên 20 người t.ử v.ong trong tuần này, nguyên do là vì ngộ độc khói và carbon monoxide khi người dân chật vật đốt lò sưởi trong nhà. Tại thành phố Oklahoma, một trận bão tuyết đã khiến nhiệt độ tại đây xuống còn -25 độ C.
"Đây là một trận bão hoàn toàn khác biệt", bà Kendra Clements - một trong số ít doanh nhân tại thành phố tự nguyện biến tòa nhà mình sở hữu thành nơi ở cho người vô gia cư - chia sẻ.
Không chỉ những người vô gia cư mà đến ngay cả người Mỹ có nhà cửa vẫn bị ảnh hưởng nặng nề trong thời tiết giá rét này. Các nhà máy điện chạy bằng khí đốt tự nhiên và tuốc bin gió đều bị đóng băng trong nhiệt độ xuống âm, từ đó dẫn đến nguồn cung điện bị cắt đứt hoàn toàn và hàng nghìn hộ sống trong cảnh mất điện.
Cuộc khủng hoảng tự nhiên đã gióng lên hồi chuông cảnh tỉnh cho các hệ thống điện trên cả nước.
Trong bối cảnh biến đổi khí hậu ngày càng nghiêm trọng, điều kiện thời tiết khắc nghiệt vượt ra ngoài quy chuẩn lịch sử ngày càng trở nên phổ biến. Các trận bão tuyết dữ dội ập đúng thời điểm Tổng thống Joe Biden đặt mục tiêu chi tới 2.000 tỷ USD cho đầu tư cơ sở hạ tầng và năng lượng sạch trong vòng 4 năm nhiệm kỳ. Tổng thống Biden cam kết nâng cấp mạng lưới điện nước này để không ô nhiễm carbon vào năm 2035 cũng như sửa chữa đường và xây dựng các trạm sạc xe điện.
Phát biểu tại cuộc họp báo ngày 16/2, Thư ký báo chí Nhà Trắng Jen Psaki cho biết: "Xây dựng cơ sở hạ tầng bền vững có thể chống chọi với thời tiết khắc nghiệt và hiện tượng khí hậu thay đổi sẽ đóng một vai trò không thể thiếu trong việc tạo thêm việc làm và hoàn thành mục tiêu một tương lai không phát thải ròng của Tổng thống Biden".
Khách hàng đi siêu thị trong tình cảnh mất điện vì bão tuyết. Ảnh: AP
"Thời tiết cực đoan sẽ là sự bình thường mới. Có lẽ chúng ta cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng hơn", bà Sara Eftekharnejad - Phó Giáo sư chuyên về khoa học máy tính tại Đại học Syracuse - cho hay.
Các chuyên gia khác gợi ý thêm hệ thống dự báo trong ngắn hạn và dài hạn tốt sẽ giúp tránh được những sự cố như tình trạng mất điện hiện tại ở Texas và các bang khác, cũng như xây dựng các hệ thống lưu trữ quy mô lớn và nguồn điện đa dạng hơn có thể cung cấp điện khi nhu cầu tăng đột biến.
"Thảm họa ở Texas và các bang khác là lời nhắc nhở cho chúng ta rằng cơ sở hạ tầng quan trọng của quốc gia dễ bị tổn hại trước các điều kiện thời tiết khắc nghiệt và chúng ta không thể nhắm mắt làm ngơ trước các khoản đầu tư để bảo vệ nó", Thượng nghị sĩ Tom Carper - Chủ tịch Ủy ban Môi trường và Công trình Công cộng của Thượng viện họp bàn với Tổng thống Biden tại Nhà Trắng vào tuần trước - nhấn mạnh.
Ác mộng thiếu nước đe dọa người dân Texas Sau khi khốn khổ vì thảm họa mất điện và giá lạnh kỷ lục, hàng triệu người dân Texas tiếp tục đối mặt khủng hoảng thiếu nước sinh hoạt. Denise Gonzalez, 40 t.uổi, đã tới trung tâm cứu trợ tạm thời trong một khu phố lao động ở Tây Dallas hôm 18/2, để nhận thức ăn được tình nguyện viên phân phát từ...
