Tàu Dragon đến kết nối với ISS

Tàu vận tải vũ trụ không người lái Dragon vào tối 10.10 đã bay đến kết nối với Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) trong chuyến bay thương mại đầu tiên của hãng SpaceX, AFP dẫn Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA) cho biết.

Hai phi hành gia trên ISS đã sử dụng cánh tay robot Canadarm2 để tóm lấy tàu Dragon lúc nó bay đến tiếp cận trạm vào lúc 17 giờ 56 phút ngày 10.10 (theo giờ VN), sớm hơn 30 phút so với dự kiến.

Sau khi kiểm tra tình trạng của con tàu vũ trụ tư nhân này bằng các camera trên trạm, cánh tay robot đã được điều khiển để kéo tàu Dragon vào kết nối với ISS và quá trình này kết thúc lúc 20 giờ 3 phút tối 10.10.

Tàu Dragon trong chuyến bay đến ISS hồi tháng 5 qua – Ảnh: NASA

Trước đó, tàu Dragon đã được tên lửa đẩy Falcon 9 đưa lên không gian từ Căn cứ Không quân Cape Canaveral, gần Trung tâm Vũ trụ Kennedy ở Florida (Mỹ), vào tối 7.10 (giờ địa phương).

Theo dự kiến, con tàu vận tải mang theo 455 kg hàng hóa, bao gồm thực phẩm, quần áo và cả một tủ đông lạnh phục vụ thí nghiệm khoa học, sẽ rời trạm vào ngày 28.10 tới để đáp xuống Thái Bình Dương ngoài khơi bang California (Mỹ), mang về 562 kg chất thải và các thiết bị khoa học.

Được biết, sứ mệnh trên là chuyến đầu tiên trong tổng số 12 chuyến bay thương mại của tàu Dragon tới ISS do SpaceX thực hiện, theo hợp đồng cung cấp hàng hóa (CRS) ký kết hồi năm 2008 của công ty này với NASA trị giá 1,6 tỉ USD.

Trước đó, con tàu có thể tái sử dụng Dragon đã có chuyến bay thử nghiệm thành công đến ISS vào tháng 5 qua, giúp SpaceX, thuộc sở hữu của tỉ phú internet Elon Musk, mở ra một chương mới trong việc khám phá vũ trụ với sự tham gia của các công ty, tổ chức tư nhân.

Tàu Dragon cũng đã lấp vào khoảng trống trong chương trình không gian Mỹ, với việc giúp nước này khôi phục lại các chuyến bay vũ trụ, mà trước mắt là vận chuyển hàng hóa đến ISS, sau khi đội tàu con thoi Mỹ hết hạn sử dụng vào năm ngoái.

Ngoài việc hợp đồng với NASA thực hiện 12 chuyến bay đến cung cấp hàng hóa cho ISS, SpaceX còn có kế hoạch phát triển con tàu Dragon trở thành tàu vũ trụ có người lái để bay đến ISS trước năm 2015, nhằm cạnh tranh với Nga, nước đang giữ độc quyền trong việc đưa người lên không gian bằng tàu Soyuz.

Hiện mỗi chỗ ngồi trên tàu Soyuz mà NASA phải trả cho phía Nga là 63 triệu USD.

Theo TNO