Tạp chí game Việt – Có lấy lại thời huy hoàng?

Một thập kỷ qua, sự phát triển vượt bậc của trò chơi trực tuyến tại Việt Nam một phần lớn là nhờ được các phương tiện truyền thông cỗ vũ tối đa. Trong đó không thể không kể tới những tạp chí game nội địa (vẫn thường được giới trẻ gọi với cái tên thân mật là “báo game”) như Thế Giới Game hay Việt Game. Thời kỳ vàng son của các tạp chí này diễn ra suốt 4, 5 năm trời và chúng nhanh chóng trở thành món ăn không thể thiếu đối với tín đồ ảo.

Thế nhưng hiện tại mọi chuyện đã thay đổi 180 độ, bắt đầu từ sự kiện Việt Game tuyên bố đóng cửa vô thời hạn và sau đó Thế Giới Game thay đổi nội dung bài viết. Vẫn biết đây là điều tất yếu phải xảy đến trong tình trạng khó khăn cùng cực của thị trường, tuy nhiên chúng vẫn để lại không ít nỗi buồn cho fan hâm mộ nước nhà.

Thế Giới Game & Việt Game, hai cái tên quá quen thuộc với gamer Việt.

Thời vàng son

Xuất hiện từ cuối tháng 11/2003, Thế Giới Game trở thành tạp chí trò chơi điện tử bài bản đầu tiên của người Việt. Gần như ngay lập tức nó nhận được sự ủng hộ nhiệt liệt từ phía game thủ (thực ra trước đó Game đã là một chuyên mục trong PCWorld nhưng chưa phong phú và tách biệt). Bất chấp giá cả không phải là rẻ so với lúc bấy giờ (7.000 VNĐ) nhưng cứ đến ngày 25 hàng tháng là cư dân mạng lại tấp nập tới sạp báo “săn hàng”.

“Hàng tháng mình chỉ chờ đến ngày phát hành TGG để ra hiệu sách mua báo về, đôi khi báo về trễ vài ngày nhưng cứ mua được là quên hết mọi thứ phiền toái… Mình coi TGG như một người bạn thân thiết, mỗi khi ngồi rỗi là lại đem ra đọc, cứ nhìn thấy thùng báo cũ là bao nhiêu kỉ niệm tuổi học trò tràn về…”, một game thủ tâm sự, đây cũng là suy nghĩ của hàng vạn tín đồ ảo khác.

Món ăn không thể thiếu trên các sạp báo.

Nên nhớ, những ngày đầu tiên khi Võ Lâm Truyền Kỳ về Việt Nam, chính loạt bài giới thiệu trên Thế Giới Game đã góp một phần lớn khiến lượng CCU đăng nhập vô cùng khủng khiếp (năm 2004 chưa có mấy báo mạng nên báo giấy là cách duy nhất để gamer nghe ngóng về game mới). Sau này trong hồi ký của mình, ông Lê Hồng Minh – Tổng GĐ VNG – cũng phải thừa nhận điều này và gửi lời tri ân những người bạn thân thiết tại tòa soạn Bút Trẻ.

Tới năm 2006, tạp chí Việt Game ra đời và trở thành đối thủ trực tiếp của Thế Giới Game. Từ phong cách viết bài cho tới phong cách trình bày khiến nó có được lượng fan hâm mộ có phần còn đông đảo hơn đàn anh đi trước. Khi đó giá một số Việt Game cao hơn nhiều (15.000 VNĐ) nhưng lại dày hơn, nhiều thông tin hơn.

Sự ra đời của Việt Game khiến cuộc ganh đua giữa các tạp chí trở nên quyết liệt.

Sau này, khi các trang tin về game liên tục chào đời, 2 tạp chí trên vẫn có chỗ đứng tương đối vững chắc, nguyên nhân chính là vì các bài review, preview công phu. Hơn thế nữa, nó tạo cảm giác hưng phấn hơn hẳn cho người đọc khi cầm trên tay số báo mà mình vẫn yêu thích nhiều năm qua. “Đến giờ mình vẫn mua báo viết hàng tháng, đơn giản vì khi đọc báo viết, cầm tờ báo nó hay hơn là khi chỉ đọc trên màn hình. Có thể báo mạng update nhanh thông tin, review nhanh hơn báo viết, nhưng mình thích cầm đọc hơn vì thích cái cảm giác sở hữu nó”, nhiều thành viên trên diễn đàn chia sẻ.

Giông bão ập tới

Không phải nhắc lại nhiều về năm 2010 khó khăn cùng cực của làng game Việt, giai đoạn này đã khiến cả game thủ và các NPH phải đau đầu, số lượng game đóng cửa lên tới 20 (kỷ lục) và bi đát hơn khi nó kéo theo tạp chí Việt Game phải ngừng xuất bản vô thời hạn (từ ngày 20/08/2010). “Nhằm chuẩn bị cho một hình thức mới phù hợp hơn với xu hướng xã hội”, công ty Bút Trẻ giải thích nguyên nhân dẫn tới quyết định trên.

Tuyên bố ngừng phát hành của Việt Game hồi tháng 8 năm 2010.

Trong khi đó suốt năm 2010 và nửa đầu 2011, nội dung của Thế Giới Game cũng có nhiều thay đổi về mặt căn bản, giờ đây số lượng các bài nhận xét, đánh giá game giảm xuống thay thế bằng… chuyên mục phim ảnh. Rất nhiều fan hâm mộ tỏ ra tiếc nuối dẫu họ biết rằng chính bản thân tòa soạn báo này cũng không muốn như vậy mà chỉ vì “xu thế chung” mà thôi.

Trên thực tế, từ khi báo mạng phát triển rầm rộ thì báo giấy cũng chỉ còn là món ăn phụ mang tính chất tinh thần với các fan gạo cội mà thôi. Phần lớn gamer Việt lúc này đều muốn cập nhật tin tức nhanh, không có nhiều người cảm thấy quý giá một bài review, preview game. Chính vì thế doanh thu mà các tạp chí game thu về bắt đầu giảm xuống.

Sự phát triển của báo mạng và thị trường ảm đạm khiến các tòa soạn khó khăn.

Sau khi các NPH trong nước không còn được phép quảng bá game, nguồn thu dành cho tòa soạn lại càng bi đát (nên nhớ nhuận bút cho mỗi bài báo giấy là rất lớn chứ không như báo mạng, hơn nữa kinh phí duy trì tòa soạn cũng không phải là ít). Mặt nội dung lại bị hạn chế vấn đề bạo lực nên việc tìm tới quảng cáo phần cứng là điều tất yếu.

Vươn lên?

Dẫu tương lai của Việt Game coi như đã an bài, thế nhưng thời gian gần đây việc Thế Giới Game liên tục cải thiện nội dung cho thấy tờ tạp chí này đang muốn lấy lại chính bản thân mình. Tuy tốc độ tin bài không thể sánh với trang tin điện tử nhưng ít nhất nó cũng dần khỏa lấp nỗi thất vọng từ phía người đọc trung thành.

Đang dần lấy lại mình?

Đặc biệt, hai chuyên mục mới là Game và nghệ thuật và eSport dần thay thế những khu vực “vô bổ” như Phim ảnh ngay trong tháng 02 này cũng là minh chứng cho kết luận trên. Có điều, chặng đường phía trước còn rất dài, nhất là khi càng ngày lượng gamer chịu mua tạp chí game càng ít dần, âu đây cũng là do chất lượng cộng đồng giảm xuống nhiều.

Hy vọng trong năm 2012, món ăn “Tạp chí game” sẽ quay trở lại với các tín đồ ảo nước nhà vì dù sao, chúng cũng đã góp phần rất lớn vào việc thúc đẩy sự phát triển của ngành trò chơi nội địa.

Theo Game Thủ