Tăng hiệu quả điều trị ung thư từ vi khuẩn

Vi khuẩn thường được biết đến với vai trò trên da hoặc trong ruột, thì nghiên cứu mới chứng minh các khối u cũng có ‘cộng đồng vi khuẩn’ riêng.

Vi khuẩn trong khối u tạo ra phân tử giúp tăng hiệu quả hóa trị, mở hướng mới cho điều trị ung thư. (Nguồn: Shutterstock)

Các nhà khoa học vừa công bố phát hiện đột phá về vai trò của vi khuẩn trong điều trị ung thư. Nghiên cứu do Phòng thí nghiệm Khoa học Y tế MRC (LMS) – Đại học Hoàng gia London (Anh) và Đại học Cologne (Đức) dẫn đầu cho thấy, vi khuẩn sống trong khối u có thể tạo ra một phân tử có tác động mạnh đến sự phát triển của ung thư và làm tăng hiệu quả của hóa trị.

Nếu trước đây vi khuẩn thường được biết đến với vai trò trên da hoặc trong ruột, thì nghiên cứu mới chứng minh các khối u cũng có “cộng đồng vi khuẩn” riêng. Không chỉ tồn tại thụ động, chúng còn tham gia vào một “cuộc trò chuyện hóa học” với tế bào ung thư, qua đó tác động đến diễn tiến bệnh và cách cơ thể đáp ứng điều trị.

Công trình công bố trên tạp chí Cell Systems xác định, một hợp chất chống ung thư mạnh mẽ do vi khuẩn liên quan đến ung thư đại trực tràng sản sinh. Qua quá trình sàng lọc hơn 1.100 điều kiện trên giun tròn C. elegans, nhóm nghiên cứu phát hiện vi khuẩn E. coli tạo ra phân tử 2-methylisocitrate (2-MiCit), có khả năng tăng hiệu quả của thuốc hóa trị 5-fluorouracil (5-FU). Thử nghiệm trên tế bào ung thư người và mô hình ruồi mắc ung thư đại trực tràng cho thấy 2-MiCit có tác dụng rõ rệt, thậm chí giúp kéo dài tuổi thọ ở mô hình ruồi.

Giáo sư Filipe Cabreiro, Trưởng nhóm nghiên cứu, cho biết: “Một chất do vi khuẩn sinh ra có thể hỗ trợ mạnh mẽ cho quá trình hóa trị, phá vỡ quá trình chuyển hóa tế bào ung thư và khiến chúng dễ bị tổn thương hơn”. Theo phân tích, 2-MiCit hoạt động bằng cách ức chế một enzyme quan trọng trong ty thể, gây tổn thương ADN và kích hoạt các cơ chế làm chậm sự phát triển của ung thư. Khi kết hợp với 5-FU, hiệu quả tiêu diệt tế bào ung thư tăng lên đáng kể.

Tiến sĩ Daniel Martinez-Martinez, đồng tác giả của nghiên cứu, nhận định: “Thật đáng kinh ngạc khi chỉ một phân tử từ vi khuẩn lại có thể ảnh hưởng sâu sắc đến sự tiến triển của ung thư. Đây cũng là minh chứng rõ ràng cho sự phức tạp của sinh học khi được nhìn nhận một cách toàn diện”.

Đáng chú ý, khi hợp tác với các chuyên gia hóa dược, nhóm nghiên cứu đã tạo ra phiên bản tổng hợp của 2-MiCit với hiệu quả mạnh hơn. Kết quả này không chỉ khẳng định tiềm năng của 2-MiCit trong việc hỗ trợ hóa trị, mà còn mở ra hướng phát triển các loại thuốc chống ung thư mới dựa trên hợp chất tự nhiên do vi khuẩn tạo ra.

Phát hiện này cũng giúp làm sáng tỏ vai trò của hệ vi sinh vật gắn liền với khối u trong tiến trình bệnh, đồng thời nhấn mạnh triển vọng của y học cá thể hóa – nơi điều trị không chỉ dựa vào đặc điểm của bệnh nhân mà còn tính đến hệ vi sinh vật của họ.