Sự nghiệp Rashford được cứu như thế nào

Từ chỗ bị bỏ rơi tại Old Trafford đến tỏa sáng rực rỡ trong màu áo Aston Villa, Marcus Rashford đang sống lại những ngày tháng đẹp nhất trong sự nghiệp – và tất cả bắt đầu từ một cuộc gọi của Unai Emery.

Rashford hồi sinh trong màu áo Aston Villa.

Tháng 1/2025, khi kỳ chuyển nhượng mùa đông đang bước vào giai đoạn nước rút, tương lai của Rashford tại Manchester United gần như chấm hết. Từ ngôi sao sáng giá, anh trở thành người thừa dưới thời HLV Ruben Amorim, người công khai đặt dấu hỏi về sự cam kết và thái độ thi đấu của tiền đạo 27 tuổi. Nhưng thay vì vội vã tìm một bến đỗ mới, Rashford chọn chờ đợi Barcelona – đội bóng anh luôn ao ước khoác áo.

Cuộc chuyển hướng định mệnh

Thậm chí, người đại diện của Rashford còn gặp gỡ lãnh đạo Barca tại Lisbon để bàn bạc. Thế nhưng, gánh nặng tài chính khiến đội bóng xứ Catalonia không thể xúc tiến thương vụ. Và rồi, một cuộc điện thoại từ Unai Emery thay đổi mọi thứ.

“Anh sẽ là một phần quan trọng trong dự án Champions League của tôi”, Emery nói ngắn gọn nhưng đầy thuyết phục. Không hứa hẹn danh hiệu, không tô vẽ viễn cảnh xa vời, Emery chỉ đề nghị Rashford một điều: cơ hội làm lại.

Aston Villa mượn Rashford đến hết mùa, chấp nhận trả 75% lương và kèm điều khoản mua đứt 40 triệu bảng. Chỉ sau vài trận, mọi nghi ngờ ban đầu tan biến. Rashford – với chiếc áo số 9 trên lưng – như biến thành một con người khác.

Chín trận đầu tiên, anh có 4 kiến tạo – tất cả đều dành cho Marco Asensio. Sự kết hợp ngẫu nhiên nhưng ăn ý giữa hai bản hợp đồng cho mượn khiến hàng công Villa trở nên linh hoạt và khó lường. Điểm nhấn lớn nhất là cú lội ngược dòng trước Chelsea, nơi Rashford vào sân khi đội nhà bị dẫn 0-1 và góp công lớn giúp Villa thắng ngược 2-1.

Ở trận lượt về vòng 1/8 Champions League gặp Club Brugge, Rashford chơi trọn 90 phút lần đầu tiên trong mùa giải, kiến tạo bàn thắng quyết định và cho thấy anh vẫn còn nguyên đẳng cấp.

Rashford được gọi lại tuyển Anh sau khi bùng nổ trong màu áo Aston Villa.

Chỉ một tháng sau khi chuyển đến Birmingham, Rashford nhận tin vui lớn: anh được gọi trở lại đội tuyển Anh bởi tân HLV trưởng Thomas Tuchel. Một cú xoay chuyển ngoạn mục cho người từng bị Gareth Southgate loại khỏi danh sách dự EURO và không được triệu tập lần nào kể từ tháng 3/2024.

“Rashford tạo ảnh hưởng rất rõ rệt tại Aston Villa. Đặc biệt khi vào sân từ ghế dự bị, cậu ấy mang đến sự thay đổi lớn: tốc độ, pressing và nỗ lực không bóng. Chúng tôi muốn trao cho cậu ấy cơ hội để duy trì phong độ và không rơi lại vào vòng lặp cũ”, Tuchel chia sẻ.

Kể từ khi ra mắt “Tam sư” ở tuổi 18 dưới thời Roy Hodgson, Rashford đã có 60 lần khoác áo đội tuyển và ghi được 17 bàn. Nhưng năm 2024 là khoảng lặng đáng quên. Từng là niềm kỳ vọng lớn sau mùa giải 2022/23 bùng nổ, phong độ sa sút khiến anh chìm vào quên lãng – cho đến khi Emery dang tay cứu vớt.

Emery và nghệ thuật quản trị con người

Khi được hỏi vì sao đặt niềm tin vào một cầu thủ đang bị phàn nàn dữ dội, Emery trả lời giản dị: “Tôi không cần biết lý do cậu ấy rời MU. Tôi chỉ cần biết cậu ấy có thể mang lại điều gì cho Villa”.

Ông không yêu cầu quá nhiều ở Rashford, chỉ cần anh hòa nhập và chiến đấu như bao đồng đội khác. Và đổi lại, Rashford trao cho Emery điều mà Villa đang cần: một ngòi nổ thực thụ, một điểm tựa kinh nghiệm trong những trận cầu lớn.

“Chúng tôi muốn Rashford cảm thấy được tin tưởng, được đòi hỏi, và có mục tiêu để chinh phục. Tôi tin cậu ấy còn tiềm năng rất lớn chưa khai phá, và Villa là nơi lý tưởng để làm điều đó”, Emery nói.

Rashford đang chơi hay trong màu áo Villa.

Aston Villa hiện đứng thứ 9 tại Premier League với 45 điểm, chỉ kém vị trí thứ 4 đúng 4 điểm. Với đà thăng hoa hiện tại, giấc mơ Champions League mùa sau không phải điều xa vời.

Quan trọng hơn, Rashford tìm lại điều quý giá nhất: động lực chơi bóng. Không còn những ánh mắt lo âu, không còn những bước chạy nặng nề, giờ đây anh chơi bóng với niềm vui và sự tự tin – điều từng làm nên tên tuổi của anh từ những ngày đầu tại Old Trafford.

Cuộc gọi của Unai Emery không chỉ thay đổi sự nghiệp của Marcus Rashford, mà còn có thể thay đổi cục diện cả mùa giải cho Aston Villa. Trong bóng đá, mọi chuyện có thể xoay chuyển chỉ với một cuộc nói chuyện chân thành – và đó là lúc nhân cách HLV lên tiếng.

Rashford đang viết lại chương mới trong sự nghiệp. Không phải ở Camp Nou, không phải ở sân Wembley, mà là tại Villa Park – dưới bàn tay của Unai Emery.