Sống sót trong ngục tù nhờ…. Maradona

Peter Margetts là một nạn nhân của cuộc khủng hoảng kinh tế 2008, khi ông bị tuyên án 42 năm tù vì ký một tấm séc vượt quá hạn mức còn lại trong tài khoản ngân hàng.

Nhưng trong suốt những năm gặm nhấm sai lầm trong nhà tù Dubai, Margetts đã nghĩ về Diego Maradona như động lực để vượt qua những ngày gian khó.

Thể thao là lẽ sống

Nói thế này để tóm tắt về Peter Margetts và vụ án doanh nhân người Anh này mắc phải. Năm 2008, trong một thời gian ngắn, Margetts phát séc cho các nhà đầu tư vào công ty của ông. Nhưng cuộc khủng hoảng kinh tế toàn cầu khiến nguồn tín dụng của ông từ ngân hàng Emirates bị bóp nghẹn. Dù sau đó, tòa án xác định Margetts không có dấu hiệu lừa đảo nhưng ông phải có trách nhiệm thanh toán khoản nợ cho từng nhà đầu tư. Bản án lúc đầu dành cho Margetts lên tới 42 năm.

Với một người quen sống trong giàu sang nhung lụa, đi tù ở Trung Đông chẳng khác nào cơn ác mộng. Trải nghiệm không mấy thú vị đó khiến Margetts suy sụp, dẫn tới lần tuyệt thực kéo dài 47 ngày vì không ăn nổi đồ ăn trong nhà tù. Margetts được đưa đi viện trong tình trạng hôn mê bất tỉnh và khi nhịp tim đập trở lại, ông bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc về tương lai.

“Tương lai ở đây là gì?”, Margetts muốn giải đáp câu hỏi đó vì một lý do duy nhất: Ông không muốn mục rũa trong một nơi nguy hiểm và nhiều tệ nạn nhất xã hội. Ma túy dường như là lối thoát duy nhất cho số đông những tù nhân ở đây, kể cả là những tội phạm kinh tế có gốc gác là giới doanh nhân tài chính.

Nhà tù trung tâm ở Dubai, nơi giam giữ Margetts

“Có một người nhập kho với tôi cùng ngày nhưng 5 năm sau, mắt anh ta không còn chớp nữa và gần như không ngủ. Anh ta còn không nhận ra tôi là ai”, Margetts nói về tác hại nhãn tiền của ma túy.

Thế rồi, Margetts tự hứa phải vận động để giải phóng những năng lượng tiêu cực trong người. Trước khi vào tù, ông vẫn đá bóng 2 buổi mỗi tuần và vào tối thứ 6 hàng tuần, đều đặn đánh tennis với nhóm bạn. Vào đây, trong một phòng giam 6 người, không gian riêng là thứ xa xỉ. Tranh thủ 2 tiếng ra sân chơi mỗi ngày, Margetts chạy vòng quanh khuôn viên chỉ 20m2 sao cho đủ 10 dặm, rồi quay về phòng gập bụng 1000 cái. Đấy chính xác là những gì giúp Margetts duy trì sự sống.

Bóng đá & Maradona

Giống như các nhà tù khác, hoạt động thể thao là một phần không thể thiếu. Nó phục vụ mục đích rèn luyện, nhưng cũng là nơi các ông trùm trong song sắt thể hiện quyền lực với “đàn em”.

Margetts, một người da trắng ở nhà tù Trung Đông chắc chắn sẽ là “con mồi” cho những phần tử cực đoan. Ông kể lại có những kẻ khủng bố của tổ chức IS bị nhốt vào đây và trong các trận bóng, chúng thường tìm cách phạm lỗi, triệt hạ ác ý nhằm gây ra thương tích cho ông. Để đổi lại sự “bảo vệ” của một nhân vật máu mặt trong này, Margetts buộc phải ra sân, cố gắng ghi bàn và cứ mỗi lần ăn mừng một bàn thắng, gương mặt Maradona lại xuất hiện trong đầu ông.

Tất nhiên, Margetts là fan cuồng của Maradona. Nhưng có lẽ, chút suy nghĩ ít ỏi lóe lên trong đầu Margetts về “Cậu bé vàng” người Argentina chỉ giống như một ảo ảnh thôi thúc ông tiến lên trong cuộc chiến sinh tồn ở Dubai. Chưa bao giờ, Margetts nghĩ rằng mình sẽ được “diện kiến” cầu thủ xuất sắc nhất thế giới thế kỷ 20.

Năm 2011, Maradona tới thăm và phát biểu tại nhà tù đăng cai giải vô địch thế giới trong tù

Và cuộc đời là vậy, sẽ có những điều phía trước chờ đợi mà chúng ta không thể tưởng tượng. Năm 2011, giải vô địch thế giới tại hệ thống nhà tù được tổ chức ở Dubai. Nhà tù nơi Margetts ở được chọn làm địa điểm đăng cai, với 12 đội bóng là tập hợp của những tù nhân có cùng quốc tịch tại UAE, Iran, Anh, Ấn Độ, Mexico, Cameroon, Ai Cập, Pakistan, Philippines, Việt Nam, Nigeria và Bờ Biển Ngà.

Cùng thời điểm đó, Maradona đang làm HLV trưởng tại Al Wasl, một CLB ở UAE. Ông được chức trách địa phương mời tới dự khán trận chung kết giữa Nigeria và Bờ Biển Ngà, tháp tùng bởi đoàn 8 xe cảnh sát.

Theo kế hoạch, chiếc limousine dán kính đen sẽ đưa Maradona tới một vị trí an toàn. Nhưng ông từ chối, bước xuống xe, hòa vào đám đông và tiến về phía sảnh chính khu gác cổng. Trên con đường ấy của Maradona, Margetts đã hét lên bằng tiếng Tây Ban Nha: “Anh là anh em, là bạn bè của chúng tôi”. Maradona quay người, nhoẻn miệng cười rạng rỡ và ôm lấy Margetss. Đó là khoảnh khắc xúc động, là bước ngoặt giúp Margetts nhìn về cuộc sống với ánh mắt khác.

Sau sự kiện ấy, Margetts thoát ly khỏi cuộc sống trần tục, cởi mở hơn và giao tiếp nhiều hơn. Không chỉ Margetts, nhiều tù binh khác cũng cảm thấy như vậy. Ông mất thêm 5 năm giải quyết các tố tụng dân sự, trước khi được phóng thích vào tháng 11/2017.

Khi ra tù, việc đầu tiên Margetts làm là tìm cách liên hệ với Maradona rồi nói: “Cảm ơn, vì ông đã cho tôi một cuộc sống mới”.

Bài phát biểu truyền cảm hứng

Tại nhà tù Dubai năm đó, Maradona đã có bài diễn thuyết ngắn với nội dung: “Tất cả chúng ta đều có thể phạm sai lầm. Nhưng khi bước ra ngoài, hãy nhìn những tia nắng và nghĩ về một tương lai tốt đẹp hơn. Ngay lúc này, bóng đá sẽ mang tới cảm giác và suy nghĩ đó cho mọi người. Cố lên, những người anh em”.

Cuộc sống sau ngục tù

Hiện tại, Margetts là một nhà hoạt động xã hội tích cực, cộng tác với các tổ chức phi chính phủ nhằm kêu gọi sự bình đẳng và công bằng cho những tù nhân đang chịu thời gian thụ án tại các nhà tù Trung Đông. Ngoài ra, ông cũng làm tư vấn tài chính cho một số công ty tại quê nhà.