‘Sở thú đông lạnh’ – Hy vọng cho những động vật quý hiếm sắp tuyệt chủng
Frozen Zoo (Sở thú Đông lạnh) là ngân hàng đông lạnh động vật thuộc hàng lớn nhất thế giới, chứa gien của hơn 10.500 cá thể động vật thuộc 1.220 loài.
Khi ông Kurt Benirschke bắt đầu thu thập các mẫu da động vật quý hiếm có nguy cơ tuyệt chủng vào năm 1972, ông không biết chắc sẽ làm gì với các mẫu da đó. Ông chỉ nghĩ rằng một ngày nào đó sẽ có công cụ để cứu những loài này. Vài năm sau, ông chuyển bộ sưu tập của mình đến Sở thú San Diego (Mỹ) và gọi đây là Sở thú Đông lạnh (Frozen Zoo).
Theo kênh CNN, ông Benirschke đã qua đời vào năm 2018, nhưng những nỗ lực của ông vẫn còn sống mãi. Ngày nay, Frozen Zoo là ngân hàng đông lạnh động vật thuộc hàng lớn nhất thế giới, chứa gien của hơn 10.500 cá thể động vật thuộc 1.220 loài.
Trong một thời gian dài, đây là dự án duy nhất thuộc loại hình này, nhưng trong những năm gần đây, nỗ lực bảo tồn tương tự đã xuất hiện khắp thế giới và những công cụ mà ông Benirschke chưa có nay đã xuất hiện.
Theo Báo cáo Hành tinh Sống của WWF năm 2020, kể từ năm 1970, các quần thể động vật có vú, chim, lưỡng cư, bò sát và cá đã giảm trung bình 68%. Do mất môi trường sống vì hoạt động của con người, 1 triệu loài cả động vật và thực vật đang bị đe dọa tuyệt chủng trong những thập kỷ và thế kỷ tới.
Với tốc độ mất đa dạng sinh học như hiện nay, một số nhà khoa học cho rằng bảo tồn các mẫu vật từ những loài có thể không còn tồn tại sau này là một việc mà giới khoa học phải làm.
Kể từ khi Frozen Zoo được thành lập, lĩnh vực di truyền đã đạt nhiều cột mốc, bắt đầu từ sự kiện nhân bản con vật đầu tiên (cừu Dolly) năm 1996. Từ năm 2001, bốn loài có nguy cơ tuyệt chủng đã được nhân bản bằng vật liệu di truyền của Frozen Zoo: Bò rừng Ấn Độ; Banteng, một động vật ở Đông Nam Á; ngựa hoang Mông Cổ Przewalski đã tuyệt chủng trong tự nhiên; và chồn chân đen.
Mặc dù nhân bản không hoàn hảo (bò tót Ấn Độ nhân bản chỉ sống sót trong 48 giờ), nhưng đó là một công cụ hữu ích để cứu các loài có nguy cơ tuyệt chủng. Khi dân số của một loài suy giảm, các con còn lại trong loài buộc phải giao phối gần, khiến nguồn gien thu hẹp lại, càng đe dọa sự tồn tại. Nhưng khi nhân bản chồn chân đen năm 2020 từ các mẫu thu thập được vào năm 1988, hồ sơ di truyền của loài này đa dạng hơn nhiều so với quần thể hiện tại. Đa dạng gien chính là thứ giúp động vật tăng sức chống chọi với thảm họa thiên nhiên, dịch bệnh, virus.
Theo ông Brendon Noble, Giáo sư y học tái tạo tại Đại học Westminster ở London và là chủ tịch hội đồng quản trị tại The Frozen Ark (ngân hàng đông lạnh động vật tại Anh), một số loài sẽ có cơ hội sống sót nhờ công nghệ nhân bản.
Frozen Ark được thành lập vào năm 2004, có mục đích tương tự như Frozen Zoo. Frozen Ark có nhiều mẫu hơn Frozen Zoo: 48.000 mẫu thuộc 5.500 loài, trong đó khoảng 90% là ADN chứ không phải tế bào sống.
Ông Oliver Ryder, nhà di truyền học tại Frozen Zoo. Ảnh: CNN
Không thể dùng mẫu ADN để nhân bản động vật nhưng ADN rất cần thiết để lưu dấu vết gien của những loài có thể biến mất. Ông Lisa Yon, Phó giáo sư tại Đại học Nottingham và là cố vấn khoa học tại Frozen Ark, nói: “Bằng cách lưu giữ những nguồn này, chúng tôi sẽ giúp không chỉ các nhà khoa học hiện tại mà còn các thế hệ nhà khoa học tương lai có các khám phá mới”.
Đông lạnh tế bào phức tạp hơn ADN vì phải tránh hình thành các tinh thể băng khi các tế bào bị đông lạnh đến -196 độ C. Các tế bào khác nhau cũng đòi hỏi quy trình đông lạnh khác nhau. Ví dụ như tế bào của động vật lưỡng cư rất khó đông lạnh đúng cách và do đó, các loài này ít xuất hiện trong các ngân hàng đông lạnh.
Ông Tullis Matson tại Natures Safe (ngân hàng đông lạnh ở Anh chuyên thu thập các tế bào, tinh trùng và trứng) cho biết: “Rất nhiều thứ chúng tôi muốn làm mà chúng tôi chưa thể làm được”. Ông dự đoán rằng trong 10 đến 30 năm tới, khoa học có thể biến những tế bào này thành tế bào gốc đa năng, có thể được lập trình lại để tạo ra tinh trùng và trứng.
Một khi làm được điều đó, có thể tạo ra phôi thai từ tinh trùng và trứng, sau đó cấy phôi thai vào một cá thể mang thai hộ của loài có nguy cơ tuyệt chủng, từ đó tăng tính đa dạng gien cho loài đó.
Kỹ thuật này cũng mở ra triển vọng hồi sinh các loài đã tuyệt chủng hoàn toàn bằng cách sử dụng các cá thể mang thai hộ thuộc những động vật còn sống có nét tương tự về mặt di truyền.
Mở cửa vào nhà, gia chủ "giật thót tim" khi thấy đàn sư tử 6 con nằm phơi nắng, cư dân mạng khen có "thú cưng" giữ nhà xịn quá
Quý hoá lắm mới có đàn sư tử đến ghé chơi thế này!
Một ngày đẹp trời, cặp vợ chồng ở Nam Phi bất ngờ chào đón những vị khách không mời mà đến. Trong lúc đi kiểm tra quanh nhà, họ bỗng phát hiện 1 đàn 6 con sư tử lớn đang nằm thơ thẩn phơi nắng ngoài hiên. Đàn sư tử có vẻ không sợ người nhưng bị giật mình vì tiếng mở cửa của cặp vợ chồng.
Chủ nhà mở cửa ra thì hú hồn vì thấy cả đàn sư tử nằm phơi nắng
Nếu không báo trước chắc nhiều người tưởng đây là vườn quốc gia bảo tồn động vật quý hiếm
Đàn sư tử đang nằm phơi nắng thì bị giật mình
Hai chú sư tử này chắc đang ngoảnh đầu chào tạm biệt trước khi rời đi
Chủ của ngôi nhà - anh David cho biết anh và vợ đến căn nhà đang được rao bán của cha anh ở khu Leadwood để kiểm tra thì phát hiện ra đàn sư tử. Đoạn phim quay cảnh "chúa sơn lâm" từ bên trong ngôi nhà đã thu hút nhiều bình luận của cư dân mạng, nhiều người còn bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với gia đình chủ nhà:
- Chúng tôi cũng thích một khu vườn như thế này. Những con thú trông mới tuyệt làm sao!
- Đây đúng là những con thú cưng tuyệt vời: biết trông nhà, tự kiếm ăn, không cần chăm coi.
Ngôi nhà trở thành lãnh thổ mới của những chú sư tử
Có thú trông nhà thế này thì có cho trộm cũng không dám vào
Nhìn đàn sư tử giống như những con mèo to lớn hơn là loài thú dữ
Ngôi nhà này thuộc khu Leadwood Big Game Estate. Giá bất động sản ở đây được cho là có thể bán với giá lên đến 100.000 bảng Anh (hơn 3 tỷ đồng).
Đàn sư tử đi lại tự do trên mảnh đất hoang sơ rộng 5.500 ha giữa Vườn quốc gia Kruger và Hẻm núi sông Blyde
Mua kỳ đà về phóng sinh, bà lão 75 tuổi đối diện mức án đến 15 năm tù Bà L. mua 5 con kỳ đà vân và nhận giữ hộ thêm 12 con khác cho một người đàn ông lạ mặt. Tuy nhiên khi lực lượng chức năng kiểm tra, bà L. không xuất trình được giấy tờ liên quan đến số kỳ đà này. Ngày 28/10, một lãnh đạo VKSND huyện Cư Jút (Đắk Nông) cho biết, đơn vị này...