Số phận kỳ lạ của cầu thủ bị ghét nhất lịch sử M.U

Không nhiều người chú ý tới Ramon Calliste nhưng thực tế, Calliste là một người nổi tiếng, dù cái giá phải trả cho sự nổi tiếng của Calliste chẳng hề rẻ chút nào.

Calliste, từng được ví là Giggs đệ nhị, giờ đã trở thành triệu phú nhờ kinh doanh đồng hồ đắt tiền nhưng mãi mãi không bao giờ “rửa sạch tội lỗi”, vì dám rời M.U để chuyển tới Liverpool.

Mơ mộng để rồi vỡ mộng

Tháng 9/2000, Ramon Calliste – cậu bé 15 tuổi theo chân bố mẹ tới văn phòng của… Sir Alex Ferguson ở Carrington, Manchester. Calliste chuẩn bị đặt bút ký vào hợp đồng đào tạo trẻ tại đội bóng được mến mộ nhất hành tinh. Calliste cùng 20 cầu thủ trẻ khác từ khắp mọi miền tại lãnh thổ Vương Quốc Anh được tuyển chọn làm hạt giống cho học viện đào tạo trẻ tại đây và cho tới bây giờ, Calliste vẫn nhớ như in mùi khen khét của khói thuốc lá trong thư phòng Sir Alex, mùi mô hồi chua lòm nhưng kích thích tới lạ lùng trong phòng thay đồ của đội một. Từ Cardiff xa xôi, Calliste chuẩn bị đặt chân vào giới túc cầu chuyên nghiệp, ở một đội bóng mà hàng trăm triệu đứa trẻ trên thế giới ao ước được đặt chân tới.

Chưa bao giờ, tài năng của Calliste bị nghi ngờ. Khi theo học ở trường phổ thông Ashton-on-Mersey, Calliste phá kỷ lục đường chạy 200m của Darren Campbell, nhà vô địch Olympic Athens cự ly 4×100m tiếp sức. Tại học viện Carrington, Calliste là cầu thủ trẻ nhất lịch sử dưới độ tuổi 17 lập hat-trick và điểm nhấn trong những năm đầu tiên ăn tập của Calliste tại M.U phải kể tới chức vô địch FA Cup giải trẻ 2003 của lứa thế hệ Chris Eagles.

Hè năm đó, Calliste được đôn lên tập cùng đội một trong ba tháng Hè. Anh có trải nghiệm đáng nhớ với Rooney trong bài đá tập 5v5, được Ruud van Nistelrooy rủ đi uống cafe và thậm chí đã có lúc được kỳ vọng là đối trọng xứng đáng với Cristiano Ronaldo cho vị trí tiền vệ biên.

Ramon Calliste thời còn khoác áo M.U giờ đã là triệu phú kinh doanh đồng hồ

Có điều, Sir Alex không nghĩ thế, hoặc ít nhất là chưa tính xa tới mức đó. Ông vẫn nghĩ Calliste cần thêm thời gian chứng tỏ nhưng một sự cố ngoài dự tính diễn ra. Năm 2005, FA thay đổi quy định, yêu cầu các CLB hợp nhất đội U17 và U19 thành đội U18. Vì giới hạn độ tuổi mới nên M.U phải thanh lý hợp đồng với nhiều cầu thủ trẻ quá tuổi theo quy định mới. Đau đớn hơn cả, Calliste có tên trong danh sách đó và ngày M.U ký giấy thanh lý lại là ngày cá tháng tư 2005.

Từ bi kịch tới thăng hoa

Cầm giấy thanh lý trong tay, Calliste lập tức được Colchester United, đội vừa giành quyền thăng hạng lên chơi ở giải hạng Nhất thời điểm đó. Nhưng Calliste chỉ muốn ký hợp đồng 3 năm trong khi Colchester cần tối thiểu 5 năm cam kết. Hai bên không đi tới thỏa thuận cuối cùng và Calliste vẫn là người tự do.

Bấy giờ, Frank McParland, giám đốc học viện đào tạo trẻ của Liverpool tìm gặp Calliste. Ông đã nhiều lần theo dõi Calliste thi đấu thực tế và mến mộ tài năng của tiền đạo này. Đề xuất của McParland là Calliste ký hợp đồng 1 năm với đội U23 kèm điều khoản lên đội một. Chẳng cần suy nghĩ, Calliste gật đầu cái rụp và giây phút đó, anh trở thành Judas trong mắt các CĐV Quỷ đỏ. Sau 42 năm, mới lại có một cầu thủ rời M.U để chuyển thẳng tới kẻ thù không đội trời chung Liverpool. Chuyện càng trở nên trầm trọng khi trong trận đấu thuộc giải U23 giữa hai đội, Calliste ghi bàn duy nhất giúp U23 Liverpool thắng 1-0.

Thế nhưng, đó chưa phải bi kịch cuối cùng của Calliste. Rafael Benitez không có ý định sử dụng các cầu thủ do McParland giới thiệu vì hiềm khích cá nhân và sau 12 tháng, Calliste lại phải ra đường.

Theo giới thiệu của HLV U21 xứ Wales, Calliste được ký hợp đồng 2 năm với Scunthorpe United. Nếu chơi tốt, cơ hội vẫn sẽ mở ra với Calliste bởi lẽ John Toshack, HLV trưởng ĐT xứ Wales ngày ấy đã nói: “Chỉ cần bạn đảm bảo hiệu suất 15 bàn/mùa, tôi sẽ giới thiệu bạn với một CLB ở Premier League”.

Vậy nhưng, số phận vẫn ngoảnh mặt với Calliste. Trong trận giao hữu đầu tiên chuẩn bị cho mùa giải mới, Calliste gặp chấn thương khủng khiếp. Anh trật mắt cá chân, gãy xương ống đồng và đứt dây chằng chéo. Sự nghiệp của Calliste chấm dứt ở tuổi 21, dù anh chưa từng chơi bất kỳ trận đấu chuyên nghiệp chính thức nào.

Có điều, ông trời không cho ai tất cả cũng chẳng lấy đi của ai mọi thứ. Hỏng nghiệp bóng đá nhưng Calliste lại bén duyên với mảng kinh doanh đồng hồ. Thương hiệu Global Watches của Calliste, từ một cửa hàng nhỏ nay đã thành hệ thống phân phối ở 5 quốc gia châu Âu khác nhau, có lợi nhuận 5 triệu bảng mỗi năm. “Tôi từng ước kiếm được thu nhập 5.000 bảng mỗi tháng để nuôi sống gia đình nhưng không nghĩ, cuộc đời vẫn cho tôi một lối thoát”, Calliste chia sẻ.

Drogba là ân nhân

Didier Drogba là cầu thủ bóng đá nổi tiếng đầu tiên mua đồng hồ của Calliste. Khi ấy, Drogba đang tìm một chiếc Richard Mille và tìm tới Global Watches qua giới thiệu của một người môi giới có quốc tịch Thái Lan. Nghe câu chuyện của Calliste, Drogba liền giới thiệu cho người đồng nghiệp trong ngành.

Kẻ phản phúc thứ ba

Lịch sử bóng đá ghi nhận đúng 3 trường hợp cầu thủ đi chuyển từ M.U tới Liverpool hoặc ngược lại sau khi hết hợp đồng ở đội bóng chủ quan. Người đầu tiên là Tom Chorlton, hậu vệ tới M.U từ Liverpool ngay trước thềm thế chiến thứ nhất. Người thứ hai là Phil Chisnall, tiền đạo rời M.U để gia nhập Liverpool của Bill Shankly và người thứ ba là Calliste.