Số hoá bóng đá, bí mật giúp Premier League ngày càng bành trướng

Sự giàu có vượt trội của các CLB bóng đá Anh giúp ông chủ của họ mở rộng phạm vi ảnh hưởng đến các nền bóng đá khác trên toàn thế giới, đặc biệt ở Bắc Mỹ và châu Âu.

Tuy nhiên, bí mật ẩn sâu sức mạnh đó nằm ở khả năng số hoá bóng đá.

Số hoá – Con đường phát triển tất yếu của bóng đá

Liverpool và Michael Edwards không phải những người duy nhất tại Anh thành công với con đường số hoá bóng đá. Ở một tầng thấp hơn, các CLB tại Premier League cũng dần bành trướng và trực tiếp tạo ảnh hưởng đến cuộc đua vô địch sang các giải đấu khác. Ông trùm cờ bạc Tony Bloom và Brighton là một ví dụ.

Ít ai biết Tony Bloom còn sở hữu CLB đang dẫn đầu giải VĐQG Bỉ ( Jupiler Pro League), Royale Union Saint-Gilloise. Chủ tịch của CLB này, Alex Muzio vốn là nhân viên cao cấp tại công ty tư vấn Starlizard của Bloom. Đây là công ty chuyên cung cấp dữ liệu và phân tích cho các nhà cái, được đánh giá là lớn nhất nước Anh. Mô hình kinh doanh của Starlizard là sử dụng dữ liệu để tìm ra lợi thế. Họ sở hữu thông tin của hàng chục nghìn cầu thủ chuyên nghiệp trên toàn thế giới.

Các thuật toán do Starlizard tự thiết kế giúp họ phát hiện ra các cầu thủ hữu dụng trước khi xét đến tài năng cụ thể của từng người. Khi ứng dụng nó vào thị trường chuyển nhượng, các CLB của Bloom dễ dàng tìm thấy những tân binh phù hợp nhất với định hướng của họ.

Trong khi Brighton thăng hạng và trụ lại Premier League như một hiện tượng thú vị từ nhiều năm nay, Royale Union cũng có những bước tiến dài tại Bỉ. Khi Alex Muzio tiếp quản, CLB này đang chơi ở giải hạng Hai Bỉ với cơ sở vật chất tồi tàn. Sân tập của họ không có vòi hoa sen, trong khi nhà vệ sinh cũng cũ nát và thiếu thốn.

Bloom và Alex Muzio đương nhiên không mua một CLB tệ như vậy để làm cảnh. Họ lập tức tân trang lại tất cả, từ sân bãi cho đến đội hình, với mục tiêu lên hạng càng nhanh càng tốt. Với kho dữ liệu của Starlizard, Muzio đã đưa cho HLV kỳ cựu Marc Grosjean một bản danh sách các mục tiêu chuyển nhượng tiềm năng. Tuy nhiên, Grosjean không ấn tượng với những cái tên này và đưa ra lựa chọn của riêng mình.

Tony Bloom đang sở hữu công ty cung cấp dữ liệu và phân tích lớn nhất nước Anh

Không mất nhiều thời gian để Alex Muzio xác định “chỉ số” của các cầu thủ mà Grosjean muốn có. Ông không có chút ấn tượng nào với nhóm cầu thủ này. Và chỉ sau 1 tháng, Royale Union và HLV Grosjean quyết định chia tay vì “bất đồng quan điểm trong thể thao”.

3 năm sau, ý tưởng của Muzio được chứng minh. Royale Union giành quyền lên hạng vào mùa hè vừa qua và lập tức trở thành hiện tượng của bóng đá Bỉ. Sau nửa mùa giải, họ dẫn đầu bảng xếp hạng và bỏ xa Club Brugge. Với thể thức của bóng đá Bỉ, con đường đến chức vô địch quốc gia đầu tiên của Union từ năm 1935 vẫn còn rất xa. Thế nhưng, ít nhất họ đang có cơ hội.

Premier League mở rộng sức ảnh hưởng

Muzio, Bloom và Starlizard chỉ là một phiên bản của câu chuyện đang diễn ra trên khắp châu Âu trong những năm gần đây. Các CLB có truyền thống chìm vào lãng quên bất ngờ quật khởi, trở lại mạnh mẽ chỉ sau một đêm nhờ tác động từ bên ngoài. Thoạt nhìn, các CLB này có rất ít điểm chung. Thế nhưng, hầu hết đều liên kết với một sợi chỉ đỏ từ nước Anh.

Bóng đá châu Âu trong suốt một thập kỷ vừa qua được định hình dưới sự giàu có của Premier League. Các CLB Anh đóng vai trò quan trọng trên thị trường chuyển nhượng, thúc đẩy giá cả cầu thủ. Tuy nhiên, đó chỉ là bề nổi. Các CLB Anh ngày nay, thông qua các tập đoàn sở hữu đa quốc gia đang dần tác động trực tiếp vào cuộc đua vô địch trên khắp châu Âu và trên toàn thế giới.

Hai đối thủ của Union tại giải VĐQG Bỉ thuộc quyền sở hữu của các CLB Anh, bao gồm OH Leuven của King Power (Leicester) và Ostend của Pacific Media Group (Barnsley). Pacific Media Group thậm chí vươn vòi bạch tuộc sang cả Pháp (với Nancy) và Hà Lan (với FC Den Bosch). Ostend, Nancy, Barnsley và các CLB khác cùng hệ sinh thái này không chỉ chia sẻ tài nguyên con người mà còn chia sẻ kiến thức và dữ liệu. Sẽ không bất ngờ nếu họ cùng có những bước tiến lớn trong các năm tới.

Tương tự như vậy, Estoril đã trở thành một đội bóng đủ sức cạnh tranh vé dự cúp châu Âu tại Bồ Đào Nha nhờ sự đầu tư từ Blackstone, tập đoàn sở hữu Crystal Palace. Hay nhà vô địch Đan Mạch, Midtjylland có chung ông chủ – Matthew Benham và triết lý bóng đá với Brentford.

Hình mẫu Liverpool

Từ chỗ vật vã tìm lại bản sắc và các năm tháng huy hoàng, Liverpool tạo dựng một tập thể đầy sức mạnh và có khả năng đứng trên đỉnh cao nhiều năm thông qua một loạt vụ chuyển nhượng thành công rực rỡ. Ngoài tài năng của HLV Jurgen Klopp, tất cả đều công nhận Liverpool có được ngày hôm nay nhờ giám đốc thể thao Michael Edwards, người đi đầu trong việc ứng dụng dữ liệu phân tích, tìm kiếm cầu thủ phù hợp với triết lý của đội bóng.

City Football Group đối chọi với Red Bull

Trong một hướng đi khác, các ông chủ của Man City thành lập City Football Group và thiết lập mạng lưới các CLB trên toàn thế giới. Mục tiêu của City Football Group là sở hữu CLB ở tất cả các châu lục và biến họ trở thành đội bóng mạnh nhất khu vực. Trước City Football Group, Red Bull đã gây tiếng vang lớn cùng với Leipzig (Đức), Salzburg (Áo), New York (Mỹ), Bragantino (Brazil) và